在紹興古城都泗門內(nèi)有一座古老的石橋——廣寧橋。它縱跨浙東古運河，是古代客商來往的必經(jīng)之地。相傳建橋前，過往行人在此擺渡過河，十分不便。有樂善好施的士紳籌資建橋，來往百姓廣受其惠，因而得名。據(jù)南宋《嘉泰會稽志》卷十一記載：“廣寧橋在長橋東，漕河至此頗廣，民居鮮少，獨士人數(shù)家在焉?！泵魅松掏⒃囁吨匦迯V寧橋記》稱廣寧橋始建年代不詳，而重建于北宋紹圣四年（1097年），明代隆慶、萬歷年間曾經(jīng)重修。由此可見，廣寧橋自創(chuàng)建至今已有近千年的歷史了。

廣寧橋是古代紹興城中地處“水陸之沖”的交通節(jié)點。商廷試《重修廣寧橋記》稱其：“在邑城最為沖要，南北數(shù)百尺，上聯(lián)八字橋，東西與長安、寶祐對峙而起，遂以雄壯甲于越中。”該橋的構(gòu)造為單孔縱聯(lián)分節(jié)并列砌置七折邊石拱橋。七折邊拱橋是我國古代橋梁拱券由三折邊拱、五折邊拱演變?yōu)閳A拱的一個重要的過渡橋形，而廣寧橋拱券縱聯(lián)榫卯結(jié)構(gòu)則為古代半圓拱橋結(jié)構(gòu)中的先導(dǎo)，經(jīng)紹圣重建和萬歷重修后一直沿用至今，是我國現(xiàn)存有確切紀年碑文記載的最早的七折邊拱橋之一。

廣寧橋橋體碩大，全長57.2米，寬5米，拱券矢高4.6米，凈跨5.7米。東西與長安橋、寶祐橋?qū)χ哦穑窃街凶顬樾蹓训臉蛄?。除了造型雄壯之外，廣寧橋還有不少特別之處。廣寧橋的橋基十分厚重，由7層石板疊砌而成，厚達1米有余。如此厚重的橋基，是國內(nèi)罕見的。據(jù)橋邊居住的老人回憶說，早年大旱的時候，橋底的河床暴露出來，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來橋洞下面的河床上竟然也平鋪著大石板，其橋基之堅固由此可見一斑。古代客商乘舟從都泗門入城，不久就來到廣寧橋下，纖夫們從橋洞下的纖道上往來通行，與橋上行人如織交相輝映，形成了獨特的“立交”景觀，所以，廣寧橋又被人們稱為古代的立交橋。與一般圓洞石橋相比，廣寧橋的橋洞并非圓形，而是單孔七折邊拱券造型。如此造型，令人嘖嘖稱奇。這種橋形究竟是如何演變而來的，至今還是一個未解之謎。廣寧橋的雕刻也十分精美，古代工匠們在橋拱的頂石上雕刻了“鯉魚躍龍門”“金龍伴玉兔”等6幅形神兼?zhèn)涞膱A形浮雕。另外，廣寧橋的24根望柱上也分別雕刻了覆蓮和石獅，可惜其中16只石獅毀于動蕩的年月，只留下底座。因而，即使是在千年后的今天，廣寧橋依然是一座比較特別的橋梁。

廣寧橋是紹興城內(nèi)最悠久、最獨特的橋梁之一。1997年被公布為浙江省文物保護單位；2011年與紹興地區(qū)的光相橋、泗龍橋、太平橋、謝公橋等共12座古橋組成紹興古橋群，被一起公布為浙江省文物保護單位。2013年作為紹興古橋群的一員被公布為全國重點文物保護單位。由于它在我國橋梁建筑、歷史等方面具有獨特的研究價值，而被《中國古橋技術(shù)史》《中國科學(xué)技術(shù)史》（橋梁卷）等專業(yè)書籍著錄。

廣寧橋造型雄壯，雕刻精美，備受人們喜愛。佇立橋上，人們可以南望會稽山，西眺大善塔，欣賞“河梁風(fēng)月”的絕佳風(fēng)景。早在宋代，廣寧橋就是紹興的學(xué)士、官宦游覽風(fēng)月和聚居交游的絕好去處。商廷試所撰《重修廣寧橋記》對此曾有描述：“廣寧之基址舊矣，宋時福邸于是地即也。為水晶宮行樂其間，朝出廣寧，暮歸長安，遂為貴游繁華之地。若韓處士抱德而隱時，曳杖納涼其上，萬疊遠青，一川漲綠，河梁風(fēng)月之詠。今繁華之跡銷歇泯滅而不可追矣，而風(fēng)月之景固在也?！贝颂幐［〖茨纤沃泻笃诟Ｍ踮w與芮的府邸，而韓處士則為南宋前期紹興士子領(lǐng)袖韓有功。據(jù)《嘉泰會稽志》記載，南宋紹興年間，越中文壇領(lǐng)袖韓有功常常在夏季的夜晚帶領(lǐng)門人弟子納涼橋上，談經(jīng)說史，抒發(fā)胸臆。多年以后，韓老先生辭世，門人朱襲封追懷風(fēng)度，作詩懷念：“河梁風(fēng)月故時秋，不見先生曳杖游。萬疊遠青愁對起，一川漲綠淚爭流?！蹦纤沃麗蹏娙岁懹瓮砟曜髟姟洱S中雜興》回憶兩位老師韓有功和陸彥遠稱：“成童入鄉(xiāng)校，諸老襲函丈。堂堂韓有功，英概今可想。從父有彥遠，早以直自養(yǎng)。始終臨川學(xué)，力守非有黨。紛紛名佗師，有泚在其顙。二公生氣存，千載可畏仰。”表達了對老師的無限思慕之情。南宋后期，福王趙與芮的府邸就在廣寧橋附近。福王建造水晶宮行樂其間，朝出廣寧橋，暮歸長安橋，于是廣寧橋乃至附近的八字橋曾經(jīng)是游覽風(fēng)月的佳處，也是官員權(quán)貴的交游之所。

明清時期，廣寧橋發(fā)展成為紹興城東一處商業(yè)繁榮之地。明代廣寧橋作為浙東運河上重要的碼頭而日益繁忙，每逢過節(jié)，許多普通百姓也喜愛在此游玩、交易。為保障一方治安，官府在橋旁設(shè)置了巡警鋪，“以備不虞”。清代廣寧橋附近人煙更加稠密，詩人毛奇齡曾詠嘆“廣寧橋上坐萬人，項背軋札如魚鱗。廣寧橋下水波淺，大船小船波上轉(zhuǎn)”，展現(xiàn)了此地一片繁榮景象。清乾隆時會稽知縣曾在廣寧橋碼頭創(chuàng)建寄儲倉，便利了紹興城區(qū)的貨物流通。如今，廣寧橋與八字橋之間的倉弄就是當(dāng)年寄儲倉的舊址所在。廣寧橋周圍依舊保留了明清以來的格局和風(fēng)貌，浙東運河依舊靜靜地從橋下流淌。

廣寧橋也許是紹興城中最幸運的古橋，古人精湛的造橋技藝給予它雄壯的軀體，優(yōu)越的地理位置使得它見證了紹興古城千年的變遷，而眾多的文人雅士又用優(yōu)美的文字記下了它當(dāng)年的風(fēng)姿?！?/p>