如果有人告訴你，1582年10月5日到14日這10天在歷史上是不存在的，你一定會覺得他是在胡扯。但事實上，這的的確確是真的。

這要從一個天文學(xué)家和一個政治家說起。天文學(xué)家是希臘人，叫索西琴尼，沒什么名氣。但那位政治家可是個大名鼎鼎的人物，他就是古羅馬的愷撒大帝。

眾所周知，世界通用的紀(jì)年方式是公元紀(jì)年，其前身是羅馬時期實行的儒略歷，儒略就是愷撒大帝。長期以來羅馬都是西方文明的中心，卻沒有一部統(tǒng)一的歷法，愷撒決心改變這一現(xiàn)狀。

公元前46年，愷撒請索西琴尼到羅馬幫他修改歷法。最終，愷撒采納了索西琴尼的建議，以埃及的太陽歷為藍本，重新編制了歷法，即儒略歷。公元前45年1月1日，愷撒下令在羅馬實行這一歷法，這使得之前紀(jì)年的混亂狀況得到了改善?？墒沁@一歷法也有問題。

《儒略歷》以回歸年為基本單位，當(dāng)時計算的回歸年長度是365.25日，比實際上回歸年的365.2422日長了0.0078日。起初這不算什么問題，但是誤差累積得越來越大，麻煩就越來越多。比如，儒略歷最初設(shè)定的每年春分在3月21日前后，但幾百年過后，春分在該歷法上的日期越來越提前，給現(xiàn)實生活帶來了很多麻煩，因為農(nóng)民是要根據(jù)節(jié)氣種地的。此外，這對宗教界也產(chǎn)生了很大的影響。因為教會要根據(jù)春分的時間確定復(fù)活節(jié)，長此以往，耶穌究竟是在哪一天“復(fù)活”的就成了一個大問題。在教眾們看來，這是非常不嚴(yán)肅的。

到了公元1582年，隨著天文觀測技術(shù)的進步，人們發(fā)現(xiàn)實際上春分已經(jīng)提前到了3月11日，比原定的3月21日提前了10天！這可怎么辦？當(dāng)時歐洲最有地位的人是教皇，在任的教皇格列高利十三世感到不能再讓這種情況持續(xù)下去了，于是開始著手解決這個問題。格列高利十三世下令由天文學(xué)者和高級僧侶組成一個委員會，數(shù)學(xué)家克拉維斯任主席。

最終，委員會提出了一年365.2425天的方案，這大大接近了回歸年的實際。采用這一方案仍然有誤差，不過誤差非常小，每3323年誤差還不到1天，對普通人的生活沒什么影響。不久，教皇就頒行了這一歷法。這部歷法被稱為格列高利歷，也就是后來通稱的公歷。

雖然回歸年誤差的問題基本解決了，但是差的那10天怎么辦呢？克拉維斯等人想了很久也沒有想到辦法，于是干脆向教皇建議，直接從日歷中抹掉10天。具體來說，就是讓老百姓過完1582年10月4日后，直接過10月15日。接到這個建議后教皇十分驚訝，但也沒有別的辦法，只得發(fā)布教皇訓(xùn)令，將1582年10月5日至14日抹掉。這個指令下達后民間怨聲載道，但是大家也只能遵照執(zhí)行。

于是，這10天就這樣離奇地消失了。英國最初并不買教皇的賬，以至于很長一段時間英國的日歷與歐洲大陸各國的日歷都不一樣。但英國人堅持了170年，到最后實在是扛不住了，只好通過立法，同樣把多出來的這10天抹去了。