我國(guó)已分別于2008年、2010年和2013年成功發(fā)射了“風(fēng)云三號(hào)”A星、B星和C星三顆衛(wèi)星。“風(fēng)云三號(hào)D”星是風(fēng)云三號(hào)系列的延續(xù)，可謂一個(gè)“老型號(hào)”。

但是，“老型號(hào)”增添了很多新本領(lǐng)。專家表示，相對(duì)于C星，D星整星技術(shù)狀態(tài)變化較大，其中紅外高光譜大氣探測(cè)儀、高光譜溫室氣體監(jiān)測(cè)儀、廣角極光成像儀和電離層光度計(jì)4個(gè)儀器為全新研制產(chǎn)品，衛(wèi)星可實(shí)現(xiàn)全球、全天候、多譜段、三維和定量探測(cè)。紅外高光譜大氣探測(cè)儀可以測(cè)量大氣在不同光譜通道的輻射值，再得到全球大氣溫、濕度的三維分布，提升大氣探測(cè)精度。高光譜溫室氣體監(jiān)測(cè)儀能對(duì)全球主要溫室氣體二氧化碳、甲烷和一氧化碳等進(jìn)行高精度探測(cè)，用于全球溫室氣體排放、溫室氣體與氣候變化關(guān)系等一系列科學(xué)問題的研究。廣角極光成像儀和電離層光度計(jì)則分別用于獲得磁層不同區(qū)域的時(shí)空信息、準(zhǔn)確定位極光邊界等。

目前，我國(guó)已成功發(fā)射16顆風(fēng)云系列氣象衛(wèi)星，分為四種型號(hào)、兩種類別?！帮L(fēng)云一號(hào)”和“風(fēng)云三號(hào)”屬于同一類，是極軌衛(wèi)星，三號(hào)是一號(hào)的升級(jí)替代；“風(fēng)云二號(hào)”和“風(fēng)云四號(hào)”是同一類，屬于靜止軌道衛(wèi)星，后者也是前者的升級(jí)替代。

極軌衛(wèi)星，也稱太陽(yáng)同步軌道衛(wèi)星，繞地球旋轉(zhuǎn)，相當(dāng)于“掃視”，而靜止軌道衛(wèi)星與地球相對(duì)靜止，相當(dāng)于“凝視”。由于前者能在更大時(shí)間和空間尺度上觀測(cè)，是中長(zhǎng)期天氣預(yù)報(bào)的主導(dǎo)力量，而后者是短期天氣預(yù)報(bào)的主導(dǎo)力量。

“風(fēng)云三號(hào)D”星交付使用后，將與在軌的“風(fēng)云三號(hào)”A星、B星、C星組網(wǎng)觀測(cè)，各衛(wèi)星功能互補(bǔ)，使全球數(shù)值天氣預(yù)報(bào)的更新時(shí)效從6小時(shí)提高到4小時(shí)。