在英國(guó)劍橋大學(xué)的圖書館里，中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授張藜曾親手翻閱過300余年前著名物理學(xué)家牛頓留下的手稿。她當(dāng)時(shí)覺得很奇妙，“就像牛頓穿越了時(shí)空在與我對(duì)話一樣”。

這種“對(duì)話”的感覺，還體現(xiàn)在接觸科學(xué)家的書信、學(xué)術(shù)筆記、曾用過的實(shí)驗(yàn)器材以及閱讀他們的口述回憶之時(shí)。張藜認(rèn)為，這些研究的意義在于通過真切的實(shí)物，告訴人們科學(xué)思想的邏輯和歷史行程，從而更精確和深刻地理解科學(xué)。

中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授李醒民對(duì)皮埃爾·迪昂的研究顯示，這位杰出的法國(guó)科學(xué)家、科學(xué)史家和科學(xué)哲學(xué)家，不僅善于從科學(xué)史中為科學(xué)哲學(xué)和自己的科學(xué)研究找到支撐，而且認(rèn)為“要卓有成效地創(chuàng)造新科學(xué)，就要批判地理解科學(xué)和科學(xué)哲學(xué)”。

“歷史因細(xì)節(jié)而生動(dòng)，往事因親歷而鮮活。”中國(guó)近現(xiàn)代科技史專家樊洪業(yè)研究員認(rèn)為，書信、日記、學(xué)術(shù)筆記等手稿作為科學(xué)家親筆書寫的個(gè)人學(xué)術(shù)生涯的真實(shí)記錄，在字里行間的細(xì)微之處，折射出科學(xué)家的鮮明個(gè)性和治學(xué)風(fēng)格。

在收集科學(xué)家歷史資料并進(jìn)行展示方面，國(guó)外一些學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)起步比較早。例如，2010年在英國(guó)皇家學(xué)會(huì)成立350周年之際，該學(xué)會(huì)在網(wǎng)上公開了世界知名科學(xué)家的研究手稿，其中有牛頓有關(guān)多種顏色彩虹生成白光的光學(xué)理論著作、富蘭克林1752年確認(rèn)閃電時(shí)放電現(xiàn)象的論文，并展示了專家們對(duì)牛頓、胡克、法拉第、富蘭克林等科學(xué)界“大師”級(jí)人物成就的評(píng)論。英國(guó)皇家學(xué)會(huì)主席馬丁·里斯認(rèn)為，這些手稿代表著眾多科學(xué)家數(shù)百年來孜孜不倦的追求，代表著科學(xué)史上讓人激動(dòng)的時(shí)刻，“它們讓我們對(duì)科學(xué)理解得更深，看得更遠(yuǎn)?！?/p>