英國(guó)化學(xué)家多蘿西·克勞福特·霍奇金于1964年因在晶體學(xué)研究方面的杰出貢獻(xiàn)，成為繼居里夫人和伊雷娜·約里奧·居里之后榮獲諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的第三位女性，也是第二個(gè)獨(dú)享諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的女性——第一位是居里夫人。

一年之后，她獲得了英國(guó)女王伊麗莎白二世授予的功績(jī)勛章，成為繼弗洛倫斯·南丁格爾之后第二位獲此勛章的英國(guó)女性。

1910年霍奇金出生于開(kāi)羅，在還是個(gè)小姑娘的時(shí)候，她就迷上了晶體。

1928年，霍奇金進(jìn)入牛津大學(xué)薩默維爾學(xué)院，攻讀化學(xué)專業(yè)。一天，她讀到了一篇最新論文，其中全面闡述了以X射線衍射觀察到的晶體結(jié)構(gòu)?；羝娼鸬目蒲徐`感隨之激發(fā)出來(lái)：物質(zhì)由原子構(gòu)成，那原子又是如何連接起來(lái)的呢？石墨和鉆石都由純碳組成，但前者軟到可以用來(lái)寫(xiě)字，后者卻是世上已知最硬的材料，其間的區(qū)別顯然在于原子的組成方式。那么，也許通過(guò)了解更復(fù)雜的生物分子的三維結(jié)構(gòu)，就有可能揭示生命的奧秘。

霍奇金的學(xué)士論文研究課題正是X射線晶體學(xué)，最終她以出色的成績(jī)從牛津大學(xué)畢業(yè)。1932年，她慕名來(lái)到劍橋的貝爾納實(shí)驗(yàn)室。作為學(xué)界翹楚和良師伯樂(lè)，貝爾納給了霍奇金不少點(diǎn)撥，還讓她的名字多次出現(xiàn)在這位導(dǎo)師的論文上，幫助這位新秀在學(xué)術(shù)界得到更多關(guān)注。

1934年，霍奇金重回牛津大學(xué)薩默維爾學(xué)院任教。正是在這里，她首次制備了胰島素分子結(jié)晶。后來(lái)，霍奇金轉(zhuǎn)向青霉素研究，并于1945年最終確定其結(jié)構(gòu)。正是基于她的這一成就，制藥公司才得以開(kāi)發(fā)出許多種半合成的青霉素，以適應(yīng)不同需要，也因此我們?nèi)缃癫庞蟹N類(lèi)繁多的抗生素來(lái)維護(hù)健康。

1955年，她又成功確定了維生素B12的結(jié)構(gòu)。1964年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)的授予，也正是表彰她對(duì)青霉素和維生素B12結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)。

霍奇金榮獲諾貝爾獎(jiǎng)之后，伊麗莎白二世決定代表英國(guó)王室授予她英國(guó)功績(jī)勛章，然而，霍奇金則要求等到丈夫回復(fù)后才能同意。對(duì)授予霍奇金功績(jī)勛章一事，英國(guó)王室久久等不到答復(fù)。輾轉(zhuǎn)拖延后，常年在國(guó)外工作的丈夫終于有了回應(yīng)——同意妻子接受這份榮譽(yù)。于是伊麗莎白女王最終在1965年將這枚勛章頒發(fā)給了霍奇金。

除了做好自己的科研工作，她還努力促進(jìn)國(guó)際間的學(xué)術(shù)交流，特別是促進(jìn)中國(guó)、印度、非洲等地的科學(xué)家與國(guó)際同行交流。她也堪稱“中國(guó)人民的老朋友”。

中國(guó)科學(xué)家對(duì)胰島素的研究，得到了霍奇金的關(guān)心和幫助。中國(guó)開(kāi)始研究胰島素的幾位重要科學(xué)家如廖鴻英等人都先后在牛津大學(xué)霍奇金的實(shí)驗(yàn)室工作過(guò)，受過(guò)她的指導(dǎo)。

據(jù)北京大學(xué)生物系教授顧孝誠(chéng)回憶，霍奇金對(duì)胰島素晶體結(jié)構(gòu)開(kāi)始研究遠(yuǎn)比中國(guó)學(xué)者早，進(jìn)行研究工作的時(shí)間也遠(yuǎn)比中國(guó)學(xué)者長(zhǎng)。中國(guó)以青年人為主的學(xué)者們?cè)?0世紀(jì)60年代中葉開(kāi)始工作時(shí)，她已是國(guó)際知名的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。