從開采出氣，到完成預(yù)期任務(wù)、實(shí)施關(guān)井作業(yè)，我國首次海域天然氣水合物試開采共持續(xù)了整整60天時(shí)間，創(chuàng)下了產(chǎn)氣時(shí)長和總量的世界紀(jì)錄。

60天的背后，是20年的艱辛追趕歷程——與國外相比，我國天然氣水合物的資源調(diào)查與評價(jià)工作起步晚、起點(diǎn)低，中國海洋地質(zhì)科學(xué)隊(duì)伍是在一片空白的基礎(chǔ)上，完成了對世界先進(jìn)水平的趕超。

俗稱可燃冰的天然氣水合物，被認(rèn)為是21世紀(jì)最具潛力的新型潔凈能源之一。早在20世紀(jì)60年代，國際上就開始對其進(jìn)行勘探與研究。20世紀(jì)80年代初起，美國、日本、印度、德國等國家紛紛將天然氣水合物資源勘查和開發(fā)利用納入其國家能源中長期發(fā)展規(guī)劃，并編制了詳細(xì)的發(fā)展路線圖。

1998年12月，以新一輪國土資源大調(diào)查為契機(jī)，中國地質(zhì)調(diào)查局廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局開始在南海尋找可燃冰。

2002年，我國批準(zhǔn)設(shè)立天然氣水合物資源調(diào)查與評價(jià)專項(xiàng)，正式拉開了我國大規(guī)模、多學(xué)科、多手段開展海域水合物資源調(diào)查評價(jià)的大幕。

據(jù)中國地質(zhì)調(diào)查局廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局專家介紹，專項(xiàng)實(shí)施10年，成功運(yùn)用地質(zhì)、地球物理、地球化學(xué)多手段綜合調(diào)查方法，在南海北部多個(gè)區(qū)域，有力證實(shí)了我國海域天然氣水合物資源的存在。

專項(xiàng)實(shí)施期間，我國于2007年4月～6月，實(shí)施了南海水合物首次鉆探，并在神狐海域鉆獲高甲烷含量的水合物實(shí)物樣品。這也使得我國成為繼美國、日本、印度之后第4個(gè)在海底鉆獲水合物實(shí)物樣品的國家。

從2011年開始，我國啟動(dòng)新的國家天然氣水合物勘查與試采專項(xiàng)。2013年5月～9月，我國在珠江口盆地東部海域?qū)嵤┧衔镢@探，鉆獲了大量塊狀、脈狀、分散狀等多種類型的水合物樣品。

2015年3月～5月，我國使用自主研制的“海馬”號(hào)4500米級非載人遙控潛水器，在珠江口盆地西部海域發(fā)現(xiàn)了海底巨型活動(dòng)性“冷泉”，被命名為“海馬冷泉”，隨后通過大型重力活塞取樣器直接在“海馬冷泉”區(qū)海底淺表層采獲天然氣水合物實(shí)物樣品，凸顯科技創(chuàng)新的強(qiáng)大力量。

今年3月始，國土資源部中國地質(zhì)調(diào)查局組織實(shí)施我國首次海域天然氣水合物試采，從5月10日試采點(diǎn)火，截至7月9日，試采實(shí)現(xiàn)60天連續(xù)產(chǎn)氣，累計(jì)產(chǎn)氣超過30萬方，實(shí)現(xiàn)了我國天然氣水合物開發(fā)的歷史性突破。

目前，全球范圍內(nèi)已直接或間接發(fā)現(xiàn)的天然氣水合物礦點(diǎn)中97%集中在海洋，其余3%主要位于陸地凍土帶。全球有30多個(gè)國家和地區(qū)正在進(jìn)行天然氣水合物的研究與調(diào)查勘探，一些國家還希望通過跨國合作推動(dòng)這一工作向縱深發(fā)展。