9月3日，“聯(lián)盟”號載人飛船載著美國宇航員佩姬·惠特森等三名宇航員順利返回地球?；萏厣纱顺蔀樵谔胀Ａ魰r(shí)間最長的女性。

現(xiàn)年57歲的惠特森是最年長的現(xiàn)役女宇航員，原本應(yīng)于今年6月返回地球。在太空停留半年后，她把握住“聯(lián)盟”號載人飛船臨時(shí)多開放一個(gè)位置的機(jī)會，又在太空中多停留了三個(gè)月。截至9月3日，她一共完成三次太空任務(wù)，累計(jì)在太空停留665天，是在太空停留時(shí)間最長的女性和美國宇航員。此外，惠特森也是最有經(jīng)驗(yàn)的太空漫步者，共完成了十次太空行走?；萏厣彩鞘孜粌纱沃笓]國際空間站運(yùn)轉(zhuǎn)的女性。

此外，惠特森還是一位生物化學(xué)家，她在太空探索期間仍不忘科學(xué)實(shí)驗(yàn)。不少科學(xué)家表示，“很難趕上惠特森的節(jié)奏”?；萏厣谔罩羞€嘗試制作披薩等食物，改變標(biāo)準(zhǔn)化的太空食譜。

與惠特森一起返回地球的還有俄羅斯航天員費(fèi)奧多爾·尤爾奇欣和美國宇航員杰克·菲舍爾。尤爾奇欣以累計(jì)在太空中停留673天的紀(jì)錄在全球宇航員太空停留時(shí)間名單中排名第七，惠特森緊隨其后。