問 一到半夜，我就想吃東西，常常深更半夜打開冰箱搜刮里面的食物，我奶奶笑稱我是個“小餓死鬼”。我是不是得了什么怪病？

答 事實上，深夜的餓有可能是根植在我們基因中的古老設(shè)定，無論你白天吃了什么。俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)和哈佛大學(xué)的科學(xué)家們2013年發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《肥胖》上的一篇論文中，志愿者們在兩周時間內(nèi)被分別關(guān)在光線昏暗的套房內(nèi)，沒有電視、網(wǎng)絡(luò)、電話和訪客，好讓科學(xué)家們研究他們身體中的內(nèi)置生物鐘。記錄顯示，人們的饑餓感總是在內(nèi)置生物鐘的晚間達(dá)到頂點，并且，身體在午夜時分總是渴望高脂、高糖或者咸香酥脆的食物，而絕非水果蔬菜和全谷全麥。

研究人員推測這跟大腦中食欲中心之間聯(lián)系的強弱變化有關(guān)。“晝夜節(jié)律的制定源自下丘腦的一組細(xì)胞，而食欲控制中心也大部分位于此處，可以想見這兩個系統(tǒng)之間存在著某種聯(lián)系”，該研究作者之一謝伊表示。

如果你無論如何也控制不住凌晨兩點伸向冰箱的手，有可能是患上了“夜食癥”。科學(xué)界在很長時間內(nèi)并不確定這種病是不是真的存在，直到《細(xì)胞通訊》2014年發(fā)表的一篇論文鎖定了一個夜食癥基因PER1。更巧的是，它的姊妹基因PER2恰恰跟睡眠障礙有關(guān)。來自薩克研究所的生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，PER2有缺陷的小鼠開始打瞌睡的時間更早，而PER1被沉默的小鼠則在本該睡覺的時間四處覓食。在正常情況下，這兩個基因始終同步打開或關(guān)閉，以保證睡眠和進(jìn)食周期處于校準(zhǔn)狀態(tài)，但PER1基因的突變則將導(dǎo)致平衡被打破。

有研究表明，距離睡覺時間越近的進(jìn)食，就越容易被轉(zhuǎn)化為脂肪儲存起來。其次，夜間進(jìn)食也很容易導(dǎo)致胃食管返流癥，甚至食道癌。另外，吃宵夜還有可能會損傷認(rèn)知，讓人變笨；最新研究還表明，非正常時間進(jìn)食還會使得能夠修復(fù)紫外線損傷的酶在白天降低活性，加速皮膚老化。