海底火山世界呈現(xiàn)很多種形式，但很少得到研究。而地球上一些最大的火山恰恰藏身于海洋，但是一直到現(xiàn)在，我們對(duì)它們還是不甚了解。2013年年底，我們才知道處在南極邊緣的火山的一些特點(diǎn)，雖然按照地質(zhì)物理常識(shí)，它們不該在那里。

南極的瑪麗·伯德地地域冰天雪地，一望無(wú)際，寒風(fēng)刺骨——這就是南極洲通常的景觀。但是，這個(gè)冰的世界并不總是寒冷的，甚至在其表面還經(jīng)常冒出火焰。冰與火這種離奇組合在南極并不罕見(jiàn)。環(huán)繞南極的大海海底，火山遍地皆是。其中一座現(xiàn)在還蠢蠢欲動(dòng)，呈現(xiàn)活躍狀態(tài)，其他的則早就平息無(wú)聲。處在南極瑪麗·伯德地附近的火山群分布在阿蒙森海深度為1600米到2400米的海底，屬于死火山。因?yàn)榭茖W(xué)考察船很難接近這些被淹沒(méi)的火山，它們至今沒(méi)能被很好研究。

阿蒙森海海底火山群很奇特，它們的誕生與傳統(tǒng)的有關(guān)火山地質(zhì)物理的認(rèn)識(shí)有著很大不同。

科學(xué)家將火山分成兩大類(lèi)，一類(lèi)在地球巖石的接縫處形成，巖漿從這里奔流而出，很容易就流到了地球表面；一類(lèi)分布在巖石下面，科學(xué)界通常將這類(lèi)地點(diǎn)稱(chēng)為“熱點(diǎn)”?！盁狳c(diǎn)”是地幔中相對(duì)固定和長(zhǎng)期的熱物質(zhì)活動(dòng)中心，它們向活火山提供富集各種微量元素的巖漿。隨著“熱點(diǎn)”上方的巖石圈板塊不停運(yùn)動(dòng)，先形成的火山從“熱點(diǎn)”處移開(kāi)并逐漸熄滅成為死火山，新的火山又在“熱點(diǎn)”上方形成，然后移開(kāi)，結(jié)果就形成了一串年齡定向分布的線(xiàn)狀火山鏈。這類(lèi)火山活動(dòng)時(shí)，熔巖向外溢出，無(wú)地震發(fā)生，因此，由此形成的火山鏈也叫無(wú)震海嶺。在這里，“熱點(diǎn)”從地幔深處凸起，將地殼燒穿。這種火山最為典型的就是夏威夷群島的火山。夏威夷天皇海嶺火山鏈的走向?qū)嶋H上記錄了太平洋板塊的運(yùn)動(dòng)方向：在4000萬(wàn)年前是從南向北沿NNW（北—西北）向運(yùn)動(dòng)，最晚在2600萬(wàn)年以后轉(zhuǎn)變?yōu)閺臇|向西沿NWW（西北—西）向運(yùn)動(dòng)。

但是，瑪麗·伯德地沿岸的水下火山并不是這樣。它們附近并沒(méi)有板塊邊界，而地球內(nèi)部灼熱的物質(zhì)也沒(méi)有流向它們。科學(xué)家對(duì)這里進(jìn)行的地質(zhì)化學(xué)分析呈現(xiàn)一種令人感興趣的現(xiàn)象。從這些水下火山流出的熔巖成分依然具有典型“熱點(diǎn)”火山的成分。此外，瑪麗·伯德地火山群的化學(xué)特征接近南極中部火山的化學(xué)特征，甚至與新西蘭群島上的火山的特征相似。這究竟是怎么回事呢？

不久前，科學(xué)家才對(duì)南極水下火山的奇特現(xiàn)象做出了可接受的解釋。

今日的南極洲是1億年前古生代和中生代初期南半球龐大的岡瓦納大陸的遺址。一股巨大的熾熱物質(zhì)流（即地幔柱，是地球深部地幔熱對(duì)流運(yùn)動(dòng)中的一股上升的、圓柱狀固態(tài)物的熱塑性流，從軟流圈或下地幔涌起并穿透巖石圈而形成的熱地幔物質(zhì)柱狀體。它在地表或洋底露出時(shí)就表現(xiàn)為“熱點(diǎn)”。“熱點(diǎn)”上的地?zé)崃髦荡蟠蟾哂谥車(chē)鷱V大地區(qū)，甚至?xí)纬晒铝⒌幕鹕剑牡蒯?/p>

深處突起，橫穿過(guò)去，落入兩個(gè)新大陸——南極洲和“新西蘭洲”。如今，只有新西蘭各島離開(kāi)了“新西蘭洲”。

當(dāng)時(shí)，兩個(gè)新大陸從地幔柱開(kāi)始朝不同的方向漂移，它們的“底部”都沾滿(mǎn)了從地幔深處噴出的物質(zhì)。后來(lái)，這些物質(zhì)向上擠出，穿透地殼，從南極和新西蘭的火山口噴射出來(lái)。這就是為什么這些火山相距很遠(yuǎn)，但噴出的熔巖化學(xué)成分完全一樣。要知道，熔巖某個(gè)時(shí)候就是從同一個(gè)“熱點(diǎn)”流出的。

這就是上面提到的瑪麗·伯德地地下火山嗎？不，因?yàn)樗鼈儾辉谀蠘O大陸，而是在遠(yuǎn)離南極洲的另一個(gè)地方。它們是在海洋巖石地臺(tái)上形成的。但是地幔物質(zhì)從不甘心寂寞，總是從一個(gè)地方流到另一個(gè)地方。就這樣，接近南極表面的物質(zhì)流獨(dú)自泉涌般地沖離大陸，在不同的地方燒熱海洋板塊，并且為這里的水下火山補(bǔ)充物質(zhì)。

在瑪麗·伯德地周?chē)?，這些火山大約在6000萬(wàn)年前就已經(jīng)形成，灼熱的巖漿通過(guò)板塊裂縫流出。某個(gè)時(shí)期，在南極洲海岸附近的火山噴發(fā)物形成了一連串就像大西洋加納利群島那樣的島嶼。但是，火山活動(dòng)已經(jīng)停息。經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年的海水沖刷腐蝕，這些由火山物質(zhì)構(gòu)造的島嶼已經(jīng)被磨損得面目全非。但是這些死火山的根部和框架依然保留下來(lái)，深深地淹沒(méi)在海水下。

這就是令人著迷的南極洲畔水下火山的歷史。這一事例再次說(shuō)明，目前我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有了解地球火山的形成過(guò)程。尤其是這些水下的火山還沒(méi)有引起科學(xué)家足夠的重視和研究。但是，每一次的新發(fā)現(xiàn)，都會(huì)使我們的認(rèn)識(shí)提高一步。