美延長“黎明”探測器任務

美宇航局決定再次延長“黎明”小行星探測任務，該探測器會繼續(xù)對矮行星谷神星進行觀測，直到明年燃料耗盡。谷神星是小行星帶主帶內最大的天體。今年早些時候項目科學家曾表示正在考慮讓“黎明”探測器轉往觀測其它小行星。任務團隊正在研究把“黎明”送入與谷神星表面最近距離不足200千米的一條橢圓軌道，此前兩者的距離從未低過385千米。近距離飛行有助于更好地對谷神星表面最上層進行測量，近距離飛過時還可采集高分圖像和光譜數(shù)據(jù)?！袄杳鳌?007年9月發(fā)射，是美國宇航局“發(fā)現(xiàn)”低成本行星科學計劃下的一項任務，采用離子推進系統(tǒng)。

（江山）