◎ 黎晟

英式下午茶

◎ 黎晟

因為歐洲晚餐時間較晚，英式下午茶一般于下午四點左右開始。真正的下午茶則被稱為“Low tea”（直譯為“低茶 ”，當然更多人稱之為“Afternoon tea”），是因為用來喝下午茶的桌子要矮于正式用餐的餐桌。

在客人上門之前，桌上就應提前擺放好下午茶所需要的茶具。桌上通常還會放置一盆新鮮的球形小插花，有的旁邊還會放置一些與下午茶主題相關的照片。出于新鮮和保溫的需要，茶壺要在客人就座之后才拿到桌上。茶杯要杯耳向右，茶匙則擺放在杯耳下方。比較講究的還需要將茶杯預先“溫杯”。

另外需準備下午茶的食物，這也是下午茶中另一個非常重要的部分。下午茶的食物可以根據(jù)環(huán)境和季節(jié)的不同常有變化，但一直都包括不同餡料的手指三明治、司康餅和小點心，有的會再加上餅干、水果撻和巧克力泡芙等。

這些下午茶的食物在酒店里會被放在一種三層的點心架中呈上，最底下一層為三明治，第二層為司康餅，第三層為小點心及水果撻。如果在私人家中招待下午茶，除非你家和酒店一樣高大寬敞，否則一般不使用三層點心架，而是使用兩層點心架或者不使用點心架就直接將點心盤擺放在桌上。

（摘自《生而優(yōu)雅：女主人禮儀》中信出版社）