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今天我們在西餐廳吃飯的時(shí)候，也許會有一個(gè)疑問：為什么中國人吃飯用碗筷，而西方人用刀叉呢？從這餐具的應(yīng)用又能看出中西方怎樣的歷史文化背景呢？

刀叉其實(shí)是中國人最早開始使用

首先告訴你，一開始我們中國祖先也是用刀叉的，而不是筷子。實(shí)際上，刀叉是我們中國人發(fā)明的。

現(xiàn)在世界上最早發(fā)現(xiàn)的餐具刀是在我國浙江河姆渡遺址，距今7000年。大家可以想一下，新石器時(shí)代的人還基本過著茹毛飲血的生活，對付肉食類最好的工具當(dāng)然是刀了，所以聰明的中國古人就把刀最先應(yīng)用于飲食之中。只不過，當(dāng)時(shí)人們把用于餐桌上的刀具叫做“匕”?，F(xiàn)代人用的匕首原來產(chǎn)生的時(shí)候居然是用于飲食的。

先秦時(shí)期，這個(gè)“匕”其實(shí)就是從刀演變而來的，后來，隨著飲食文化的發(fā)展，兩個(gè)功能就分開了，形成了刀和勺?！柏啊焙髞碇淮砩鬃?，這個(gè)字在古代也引申成美食、美味。我們至今把去世的母親稱為“妣”，甲骨文中“妣”就是“匕”，代表做飯的母親。

餐具刀是人類歷史上最古老的餐具，接著出現(xiàn)的就是餐具的叉子。在我國西北齊家文化遺址中發(fā)現(xiàn)了一些骨制餐叉，距今至少4000年了。它們出土的時(shí)候是在一起的，說明當(dāng)時(shí)是成套使用的。

到了商代，餐叉變?yōu)閮升X，也小巧了。它和勺子、骨刀同在，表明當(dāng)時(shí)餐叉、勺、刀是三件配套的。刀叉的使用一直持續(xù)到宋元時(shí)期。

為什么用筷子取代了刀叉

那么，中國人是什么時(shí)候開始使用筷子的呢？

中國最早的筷子是安陽殷墟1005號墓發(fā)現(xiàn)的6支銅箸頭。這就是為進(jìn)餐準(zhǔn)備的。所以，學(xué)界認(rèn)為，筷子被當(dāng)做餐具使用是在商代。以后慢慢取代了刀叉，到了戰(zhàn)國時(shí)，筷子成為餐桌上的主流，從此，我們中國人開始大規(guī)模地使用筷子，而刀叉進(jìn)入到了廚房，很難再登大雅之堂。

為什么用筷子取代了刀叉呢？這是中國飲食文化發(fā)展的結(jié)果。

在商周時(shí)期，中國的烹飪技術(shù)擺脫了原始的狀態(tài)，進(jìn)入到飲食的文明時(shí)期。讓我們來看看西周的王室和貴族的標(biāo)準(zhǔn)飲食。這時(shí)候最具代表性的是“周代八珍”，它由2飯6菜組成：“淳熬”（肉醬油澆大米飯）、“淳母”（肉醬油澆黍米飯）、“炮豚”（煨烤炸燉乳豬）、“炮牂”（牂音zang讀“臟”，母羊的意思，炮牂即煨烤炸燉母羊羔）、“搗珍”（合燒牛、羊、鹿的里脊肉）、“漬”（酒糟牛羊肉）、“熬”（類似五香牛肉干）、“肝”（燒烤肉油包狗肝）。

這些“八珍”是廚師事先對食物精加工成適合入口的大小塊，然后再端出來的菜品，所以，吃飯時(shí)當(dāng)然不用自己再用刀叉進(jìn)行分割了，只要用筷子夾住送入嘴中就行了。

在商周及其以后的春秋戰(zhàn)國時(shí)期，用筷子的是貴族，用筷子吃飯?jiān)诋?dāng)時(shí)是一種社會地位的象征。之后才慢慢向民間推廣普及，取代了刀叉。

古代西方人最開始是用手取食

那么西方古代社會用什么吃飯呢？古代希臘和羅馬吃飯是用手抓飯。即便當(dāng)時(shí)最強(qiáng)盛的羅馬，貴族最時(shí)尚的吃法也是躺在床上，用手取食物。到了中世紀(jì)，人們還是手抓飯吃。

當(dāng)時(shí)，歐洲宮廷吃飯是很講究的。為了區(qū)分地位的高低，王室和貴族是用三個(gè)手指，不能像平民用五個(gè)手指。所以，叉子一般都是三齒。手指沾了油水，也不能像平民一樣舔吮，或用衣服擦，而是要用專門的布，這也是餐巾的來歷。

事實(shí)上，這種進(jìn)餐規(guī)矩是他們無奈的選擇，因?yàn)闅W洲文明發(fā)源地大多屬于地中海氣候，當(dāng)時(shí)沒現(xiàn)在的灌溉技術(shù)和生產(chǎn)條件，只能靠天吃飯。地中海氣候夏天是炎熱干燥少雨，不利于農(nóng)作物的生長，所以，飲食還是以游牧民族的特點(diǎn)為主，農(nóng)業(yè)比中國落后多了。

刀叉如何在西方開始流行

刀叉是怎么通過游牧民族傳到西方的，西方又是什么時(shí)候開始使用刀叉的？

有西方學(xué)者認(rèn)為，歐洲人使用刀叉應(yīng)是在公元10世紀(jì)，也就是拜占廷帝國（即東羅馬帝國，首都為今土耳其的伊斯坦布爾）時(shí)期。拜占廷處于東西方文化交流的節(jié)點(diǎn)上，當(dāng)時(shí)，歐洲社會接受了很多東方傳來的文化和發(fā)明，例如紙、火藥等。

先進(jìn)文明總是具有輻射性的，中亞及阿拉伯地區(qū)對東西文明具有引導(dǎo)和溝通橋梁的作用。所以，中國的飲食文化中對刀叉和筷子使用，也通過這個(gè)渠道傳到了歐洲。當(dāng)時(shí)受到了教會的抵制，認(rèn)為這是對上帝的不敬。

但刀叉和筷子使用畢竟是人們生活文明的象征，所以經(jīng)過長時(shí)間的普及，到了15世紀(jì)歐洲人開始普遍地用刀叉了。但因?yàn)槠滹嬍程攸c(diǎn)，刀叉還是顯得比較實(shí)用，可以切肉切面包，而筷子卻不實(shí)用，所以，西方人只接受了東方飲食文化中的刀叉。

（鄒喻薦自《世界華人周刊》）

責(zé)編：我不是雨果endprint