《自然》雜志在線發(fā)表上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬仁濟醫(yī)院上海市腫瘤研究所與荷蘭癌癥研究所一項“更聰明”肝癌治療的合作研究成果,為肝癌精準(zhǔn)治療提供了新思路。
近十年來,隨著基因組測序技術(shù)的高速發(fā)展,科研人員發(fā)現(xiàn),許多信號通路中的相關(guān)基因突變與肝癌發(fā)生發(fā)展密切相關(guān)。遺憾的是,肝癌的主要基因突變類型并不能直接作為有效的藥物靶點,換言之,肝癌精準(zhǔn)靶向藥的研究進展艱難。臨床上,使用非特異性的多靶點藥物——索拉非尼和樂伐替尼,是中晚期肝癌患者的標(biāo)準(zhǔn)療法,但臨床療效十分有限。
長期以來,針對細胞增殖特點研發(fā)的抗癌化療藥在殺死癌細胞的同時,也會殺死體內(nèi)正常細胞,可謂“殺敵一千、自損八百”,在延長患者生存期方面效果有限。故此,全球科研人員都希望在這些傳統(tǒng)治療方法之外找尋新的有效策略。而此次上海仁濟醫(yī)院覃文新研究團隊與荷蘭癌癥研究所勒內(nèi)·伯納茲教授實驗室合作,圍繞“誘導(dǎo)和利用腫瘤細胞弱點治療肝癌”這一新策略展開科研。
這項研究中,科研人員首次發(fā)現(xiàn),細胞分裂周期激酶(CDC7)抑制劑能特異地誘導(dǎo)TP53 基因突變肝癌細胞衰老,而對正常細胞無衰老誘導(dǎo)作用??蒲腥藛T通過高通量化合物篩選技術(shù),發(fā)現(xiàn)抑郁癥治療藥物“舍曲林”可以特異地促進這些衰老的肝癌細胞凋亡。
這一發(fā)現(xiàn)令科研人員激動不已。據(jù)此,他們實現(xiàn)了首先誘導(dǎo)TP53 基因突變的肝癌細胞進入特定狀態(tài)(發(fā)生細胞衰老),這樣,該狀態(tài)下的肝癌細胞就擁有了“獲得性弱點”。然后,科研人員根據(jù)該“弱點”,篩選出能夠特異促進該衰老細胞死亡的化合物,進而特異性清除這些“變老”的肝癌細胞,而不傷及正常細胞。
該研究共同通訊作者之一、仁濟醫(yī)院覃文新研究員形象地將此策略稱為“One-two punch(組合拳式或分步式)”肝癌治療模式?!暗谝蝗?,類似拳擊比賽中組合拳里的第一招“虛招”,即利用腫瘤細胞存在的特異突變,將其特異地誘導(dǎo)到某種特定狀態(tài)如細胞衰老狀態(tài),使腫瘤細胞露出“破綻”,而對人體內(nèi)其他增殖的正常細胞沒影響或影響較小。接下來“第二拳”,類似組合拳里第二招“實招”,精準(zhǔn)將衰老的腫瘤細胞清除掉。
科研人員在肝癌動物模型中證實,這一“組合拳”療法能顯著抑制肝癌進展,其作用顯著優(yōu)于現(xiàn)有多靶點藥物索拉非尼等。目前,相關(guān)抑制劑均已處于臨床試驗階段,有望為肝癌精準(zhǔn)治療提供新方法。