文/Stuart Birch

直列發(fā)動(dòng)機(jī)容光煥發(fā)“重出江湖”

文/Stuart Birch

What’s old and revered is new again

幾年前，當(dāng)梅賽德斯-奔馳（Mercedes-Benz）確認(rèn)將推出一款新的直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)架構(gòu)時(shí)，公司高層領(lǐng)導(dǎo)和一些真正的技術(shù)“信徒”一定很高興。多少年來(lái)，這種發(fā)動(dòng)機(jī)架構(gòu)一直都是梅賽德斯品牌出色性能與優(yōu)化水平的基石。

自20世紀(jì)50年代進(jìn)入“現(xiàn)代”以來(lái)，梅賽德斯-奔馳幾乎成了直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)的“代言人”，并在接下來(lái)的近半個(gè)世紀(jì)內(nèi)陸續(xù)推出了多款直列發(fā)動(dòng)機(jī)車型，其中奔馳的傳奇300 SL運(yùn)動(dòng)賽車就采用了博世的3.0L直噴M198直列發(fā)動(dòng)機(jī)。1998年，梅賽德斯推出公司歷史上最后一款I(lǐng)6車型，之后直列發(fā)動(dòng)機(jī)逐漸成為了這家德國(guó)廠商一段塵封的記憶。

1954年，采用直噴M198發(fā)動(dòng)機(jī)的300SL運(yùn)動(dòng)賽車

2016年10月，梅塞德斯-奔馳公布了旗下新直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)系列的基本信息。該系列基于模塊化的500cc氣缸打造，大量采用了各種新一代電氣化功能。

毫無(wú)疑問(wèn)，我本人一直非常懷念I(lǐng)6發(fā)動(dòng)機(jī)的。眾所周知，隨著前驅(qū)架構(gòu)的流行，其實(shí)也就是全球正向碰撞安全法規(guī)的收緊，直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)開(kāi)始逐漸成為汽車廠商的負(fù)擔(dān)。通常來(lái)說(shuō)，直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)的長(zhǎng)度太長(zhǎng)，很難達(dá)到橫置發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)的尺寸要求（雖然也有一些成功案例）。同樣由于長(zhǎng)度問(wèn)題，這種發(fā)動(dòng)機(jī)無(wú)法預(yù)留出足夠的緩沖區(qū)域，在車輛發(fā)生正向碰撞時(shí)吸收能量，因此甚至很難用于縱置發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)。

這些年來(lái)，當(dāng)直列發(fā)動(dòng)機(jī)在全球市場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退時(shí)，只有寶馬堅(jiān)持了下來(lái)。如今，寶馬在直列發(fā)動(dòng)機(jī)方面的聲譽(yù)甚至超過(guò)了梅賽德斯- 奔馳。我曾多次咨詢寶馬的資深工程師、設(shè)計(jì)師和高管，當(dāng)全世界都說(shuō)直列發(fā)動(dòng)機(jī)沒(méi)有未來(lái)時(shí)，寶馬到底是怎樣堅(jiān)持下來(lái)的。這里我引用他們最常見(jiàn)的回答：“可能因?yàn)槲覀兛偸前阎绷辛装l(fā)動(dòng)機(jī)放在第一位?！?/p>

直列發(fā)動(dòng)機(jī)的內(nèi)在平衡性和扭矩表現(xiàn)都非常出色，最終決定放棄這種發(fā)動(dòng)機(jī)的人也一定經(jīng)歷了一番困難的抉擇。正如通用汽車首席工程師Ron Kociba 所言，與V6 發(fā)動(dòng)機(jī)相比，I6 發(fā)動(dòng)機(jī)在設(shè)計(jì)和制造方面也擁有很多優(yōu)勢(shì)。這位工程師在V 型發(fā)動(dòng)機(jī)盛行之時(shí)，“反其道而行”地設(shè)計(jì)了Vortec4200直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)，Kociba 也總是樂(lè)此不疲地介紹直列發(fā)動(dòng)機(jī)的優(yōu)勢(shì)。具有諷刺意味的是，現(xiàn)在I6 發(fā)動(dòng)機(jī)的這些優(yōu)勢(shì)又被作為“成本優(yōu)勢(shì)”重新提起，而當(dāng)時(shí)梅賽德斯等一眾公司拋棄I6 時(shí)給出的理由也正是“成本考慮”，他們認(rèn)為V6 與V8 發(fā)動(dòng)機(jī)的兼容性更強(qiáng)，可以共用更多模塊。天啊，世界變得真快！現(xiàn)在，通過(guò)模塊化設(shè)計(jì)分擔(dān)成本又成了被大家“拋棄”的直列I4 發(fā)動(dòng)機(jī)，而不是V8 發(fā)動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)。

I6 并不是德國(guó)廠商的專利。舉例來(lái)說(shuō)，日本豐田公司就曾推出過(guò)幾款非常出色的直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)，其中包括我個(gè)人的最愛(ài)：末代Supra 采用的雙渦輪增壓3.0L 直列2JZ-GTE 發(fā)動(dòng)機(jī)。但無(wú)論如何，直列發(fā)動(dòng)機(jī)的名字將永遠(yuǎn)與梅賽德斯- 奔馳和寶馬的牌子連在一起。

更讓直列發(fā)動(dòng)機(jī)愛(ài)好者高興的消息是：正如20 世紀(jì)50 年代的M198 一樣，梅賽德斯- 奔馳推出的新一代I6 發(fā)動(dòng)機(jī)也采用了當(dāng)下最為尖端的技術(shù)：48V 系統(tǒng)。這種設(shè)計(jì)極大地推動(dòng)了多項(xiàng)節(jié)能優(yōu)化技術(shù)的誕生，其中包括有助于消除渦輪“延遲”的電加速渦輪增壓器。

如今，經(jīng)典I6 發(fā)動(dòng)機(jī)“重出江湖”。在梅賽德斯- 奔馳的直列發(fā)動(dòng)機(jī)復(fù)興中，“老”可能代表“古老”，但更多意味著“經(jīng)典”。無(wú)論如何，只要記住一點(diǎn)，梅賽德斯-奔馳的最新I6 發(fā)動(dòng)機(jī)絕對(duì)不是“老古董”。世界真奇妙??！

梅賽德斯-奔馳爺爺級(jí)直列六缸發(fā)動(dòng)機(jī)——1954年300SL運(yùn)動(dòng)賽車采用的直噴M198發(fā)動(dòng)機(jī)