方平

1901年11月，袁世凱升任直隸總督兼北洋大臣，親信下屬無(wú)不慶賀。唯有段祺瑞不肯買賬，表現(xiàn)出一副事不關(guān)己高高掛起的樣子。

袁世凱深知段祺瑞是位難得的將才，為籠絡(luò)他，不惜放低身段，與他結(jié)親，而段祺瑞對(duì)他并不真心“臣服”，甚至和袁世凱對(duì)著干。袁世凱苦思對(duì)策，恰好此時(shí)親信密報(bào)：朝廷已對(duì)他有了猜忌，袁世凱腦子一轉(zhuǎn)，有了主意。朝廷不是擔(dān)心他位高權(quán)重不好控制嗎，那么就來(lái)個(gè)公開考試，以示自己公正為國(guó)，無(wú)結(jié)黨營(yíng)私之意。借此裁汰一些不聽話的下屬，這樣既能忽悠朝廷，又為自己安插親信掩人耳目。

考試之后，榜單公布，自詡將門之后的段祺瑞（他的祖父做過(guò)清軍的管帶）榜上無(wú)名。段祺瑞一向自負(fù)，這次失利對(duì)他是個(gè)不小的打擊。袁世凱冷落了他一段時(shí)間后，派人把他叫來(lái)，偷偷將下次補(bǔ)考的試題交給了他，段祺瑞才得以順利過(guò)關(guān)。其實(shí)這都是袁世凱刻意安排的，目的就是為了“整治”一把段祺瑞。這樣他才會(huì)沒(méi)有二心，聽命自己。不知實(shí)情的段祺瑞自然對(duì)袁世凱感恩戴德。

如果說(shuō)袁世凱籠絡(luò)段祺瑞，不惜勞心費(fèi)神，出于千軍易得一將難求目的，而他籠絡(luò)阮忠樞就有點(diǎn)費(fèi)解了。在常人眼里，阮忠樞充其量也就是個(gè)高級(jí)點(diǎn)的幕僚，袁氏集團(tuán)內(nèi)有他不多，沒(méi)他不少。但袁世凱卻肯在他身上花費(fèi)心思。

公子哥出身的阮忠樞家產(chǎn)不菲，花錢似流水，加之人又風(fēng)流，日漸成為風(fēng)月場(chǎng)的?？?。有一次柳巷尋歡，他和一位名叫小玉的風(fēng)塵女子惺惺相惜，動(dòng)了真情。小玉以身相許，要求他給自己贖身，阮忠樞滿口答應(yīng)。阮忠樞認(rèn)為，到了他這一階層，有點(diǎn)“花心”，本是尋常事，只要交了贖銀就完事，沒(méi)人會(huì)管。偏偏阮忠樞多了個(gè)心眼，心想：如果自己連這點(diǎn)“小事”都向袁世凱報(bào)告，他非但不會(huì)阻攔，還會(huì)認(rèn)可自己的忠心。沒(méi)承想還沒(méi)等阮忠樞報(bào)告完畢，袁世凱就打斷他，面色陰沉地說(shuō)道：“胡鬧，像這種有損聲譽(yù)，上不得臺(tái)面的事，你怎么能做呢？”

阮忠樞看到袁世凱動(dòng)了氣，立刻表示以后和小玉斷絕關(guān)系，不再往來(lái)。阮忠樞敢當(dāng)袁世凱的面實(shí)話實(shí)說(shuō)，除了表達(dá)忠心，也是有所憑恃。因?yàn)樵绖P最寵幸的姨太太沈氏就出身于花街柳巷，結(jié)果一句“胡鬧”，斷絕了他的思念。

袁世凱看透了他的心思，提出帶他去天津散散心，到了天津讓他隨自己先拜訪一位朋友。汽車直接開進(jìn)一座裝飾富麗的庭院，當(dāng)發(fā)現(xiàn)堂上紅燭高照，桌上酒宴豐盛時(shí)，阮忠樞愣住了。只聽管事尖著嗓子，大喊一聲：“新姑爺?shù)搅恕！彪S后由另一間房中攙扶出一位俏麗佳人，阮忠樞仔細(xì)一看正是小玉。袁世凱這才解釋說(shuō)：“每日忙忙碌碌脫不開身，今日才為你安排洞房花燭，遲了，遲了?！比钪覙懈屑ぬ榱悖а匀f(wàn)語(yǔ)匯成一句話：“知我者，慰庭（袁世凱的字）也；愛(ài)我者，慰庭也?！?/p>

原來(lái)，袁世凱聽說(shuō)阮忠樞花錢納妾時(shí)，便想，既然事有著落，何不做個(gè)順?biāo)饲?。于是一邊假意阻止；一邊卻派人為小玉贖身，安排人為他們買房屋、籌備婚禮。一切妥帖之后，才引他前往。阮忠樞為報(bào)答袁氏恩情，當(dāng)?shù)乖袈暣似鸨朔鼤r(shí)，不僅竭力維護(hù)袁氏聲譽(yù)，甚至還代為受過(guò)。

編輯/夕顏endprint