李代高

我家住洞庭湖畔，是有名的產(chǎn)棉區(qū)，自然，就多彈花匠。

小時候，家鄉(xiāng)來了彈花匠，媽媽請他們?yōu)槲壹覐椥旅薇?。那是兩個單瘦的年輕人，他們把潔白的新皮棉鋪在寬寬的門板上，腰間系一個寬寬帶子，一塊厚厚的青竹片插在后腰上，在竹片的上端垂下皮繩，吊著一個大大的弓，那弓上緊緊地繃著弦，像二胡的弓。彈花匠手執(zhí)一個大大的油光閃亮的木錘：馬上那木錘敲打弓上的弦，將皮棉一片片地彈成蓬松蓬松的絮狀物?！班锑锑?，嗵嗵嗵”的彈棉聲，實在是一首美妙動聽的樂曲。我們幾個小把戲好奇地圍著他們前后左右地看，后來，竟然模仿他們彈棉花的樣子，手執(zhí)一個物什，一邊上下?lián)]動，一邊“嗵嗵嗵”地叫將起來，惹得大人們一陣陣地笑。傍晚，媽媽殺了家中的大蘆花公雞，沽了上好的白酒，熱情地請彈花匠坐上席，一邊給敬酒，一邊連聲感謝這兩位彈花匠師傅，夸他們彈的棉被好。夜里，我睡在新棉被上，果然是好，柔軟舒服，好暖和。夜里我還做了個夢，自己竟變成了一個彈花匠，正腰背弓弦“嗵嗵嗵”地彈棉花哩！

事隔三十多年，近日，我又見彈花匠。那是外地來的兩位彈花匠師傅，大約都有五十多歲了，頭發(fā)花白，胡子碴碴，就在小城鬧市區(qū)的一個剛拆掉的舊屋尚未建新屋的空地上拉開了架勢，他們將托運來的木彈花機擺弄好，在水泥地上鋪上了網(wǎng)線的工具，攬起了生意，彈起棉被來。由于是在空曠地上操作，沒有鋪板，城里人只請他們彈制墊棉被，且往往是舊棉被翻新。他們從清早開始做活兒，將舊棉被拆開，那舊網(wǎng)線卻小心翼翼地撕下，猶如撕下一本舊書的“封面”，然后將這些“封面”放在一邊。我挺奇怪，這舊網(wǎng)線有什么作用呢？

他們將拆下來的舊棉絮放在木彈花機上，輪番踩著兩個木踏板，木彈花機的大飛輪便很快地旋轉(zhuǎn)起來，鏈條也發(fā)出“咝咝咝”的細吟聲響。那端，便彈出來了蓬松柔軟的棉絨，似乎比彈弓彈得更佳，只是在加工時，棉絨四處亂飛。也有幾個城里的孩子圍著好奇地看 ，如三十多年前的我一樣，盡管沒有那美妙的音樂了?？墒牵笕藗儏s不讓孩子們欣賞，邊拉孩子們邊說：“這有什么稀奇好看的，小心吸了這灰塵后生病。”我不由一震，竟將我對彈花匠彈棉花時的美好記憶蒙上了一絲陰影，宛如在一幅完美的水彩畫上滴了幾滴墨跡一樣。

兩位彈花匠并不理會眼前發(fā)生的一切，仍然利索地彈棉花，盡管是舊棉絮，但工作效率不用說比我記憶中的那時要高多了，一天下來，可彈制三、四床棉被。工錢收得不多，且讓顧客隨意地還價，最后的結(jié)果是加工一床新棉被才十多元錢。

月上中天之際，他們才收工，席地而坐，胡亂地吃著盒飯。夜深了，他們竟只是鋪上草席子，覆上舊床單，便在皎潔如水的月色下隨意就寢了。他們先前撕下的如舊書的“封面”的舊網(wǎng)線，此時果真派上了用場，已連在一起，就著一側(cè)圍著組成了一個臨時“帳篷”：遮得住些許風，但遮不住雨；擋得了部分月色，但擋不住夜露與寒氣。這些勤勞善良的匠人，他們把溫暖送進千家萬戶，彈出千萬床棉被讓人溫馨入夢，而他們就這樣風餐露宿啊！

第二天，我路過此地，特意停下來與他們閑談，說他們很艱辛，應當善待自己，去租住房子、搞個臨時門面。而這兩位花白胡子的匠人卻說：“我們習慣了?！苯橙耸亲吣详J北的，生活苦點算不了什么?！拔覀冃枰X，都有孩子在大城市里上大學，只要有活兒干，我們就什么都滿足了?！彼麄冋f到孩子在念大學時，眼中都閃射著希望和喜悅的光波，飽經(jīng)滄桑的臉上也漾起了憨厚而略顯自豪的微笑。我不由心中一酸：真是可憐天下父母心呵！他們?yōu)榱撕⒆?，竟能這般吃苦耐勞！

過了幾日，我再次從他們那里路過時，駐足細看，情況有了新的變化：他們用舊棉被網(wǎng)線搭成的帳篷上又添加了不少塑料袋之類，變成了一個穹廬狀的小屋，屋外還添加了小煤爐、鍋碗瓢盆之類，還有裝水的塑料桶等，儼然如一戶都市里的“家”。

他們只是和我微微點頭笑笑，一個仍在雙腿不停地歡快地踩動木彈花機，一個忙不迭地接棉絮、網(wǎng)棉被網(wǎng)線，臉上都看不出一點愁苦的神情，只有那沾滿棉絨、灰塵的花白頭發(fā)在風中輕輕飄動。