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美國組建航天兵團Yes or No?
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作為特朗普當(dāng)選總統(tǒng)之后的第一個年度,美國的內(nèi)政外交政策都發(fā)生了顯著的變化。這些變化不可避免地影響到了預(yù)算領(lǐng)域。美國參眾兩院為了制定2018年度的財政預(yù)算,上演了一幕幕活劇。不過軍費開支領(lǐng)域相對平靜,這是因為軍事活動和武器裝備研發(fā)比較穩(wěn)定,不會出現(xiàn)大的波動。而在平靜之中,有一個被稱為年度最大亮點的事件,就是兩名美國眾議員要求立刻著手,成立航天兵團!
▲ 美國空軍航天與導(dǎo)彈中心門口的高超音速飛行器模型
▲ 一心組建航天兵團的羅杰斯議員
“我們都認(rèn)為,國家安全航天架構(gòu)已經(jīng)崩潰了。政府官僚及機構(gòu)是很難自我修復(fù)的。這就是為什么需要國會監(jiān)管。這就是我們武裝部隊事務(wù)委員會的職責(zé)所在。”
“我的遠(yuǎn)景設(shè)想是在國防部框架下成立獨立的航天軍。”
這位大作驚人之語的共和黨人叫做麥克·羅杰斯,他來自阿拉巴馬州,現(xiàn)任美國眾議院武裝部隊事務(wù)分委員會主席。與他搭檔的是一位民主黨議員,來自田納西州的吉姆·庫伯。
兩人在2017年6月聯(lián)合發(fā)布了一份聲明,題為“航天計劃的組織與管理”,其中明確要求:“授權(quán)空軍部長負(fù)責(zé),在2019年1月1日前,在空軍內(nèi)部組建一個航天兵團?!?/p>
兩人在聲明中說:“兩黨已經(jīng)達成一致看法,美國從國家安全航天體系中得到的益處正在被侵蝕。美國國防部無法有效、堅決地應(yīng)對這些挑戰(zhàn),更無法認(rèn)識到問題的本質(zhì)和嚴(yán)重程度。”
此言一出,引起了美國軍事航天界的一陣波瀾。美國航天界的不少人士利用媒體發(fā)聲,極力解釋成立航天兵的必要性和緊迫性,一副勢在必得的樣子。
但是,在7月27日的會議上,眾議院規(guī)則委員會否決了羅杰斯等人的提案,拒絕為成立航天兵團撥款。也就是說,羅杰斯今年的努力失敗了。
眾議院的幾個議員打算改組美國軍事航天部隊,然后又被眾議院自己否決,這多少讓外界感到驚奇。美國擁有世界上最強大的軍事航天力量,為什么還要成立獨立的航天兵團?美國上上下下對控制空間都很重視,這樣的提案為什么不能通過?在討論這個新聞之前,我們首先要了解,羅杰斯等人打算組建的航天兵團是什么概念。
實際上,美國空軍現(xiàn)有框架內(nèi),早已經(jīng)建立了一個航天司令部。這個單位下轄多個單位,管理著GPS、AEHF等軍用衛(wèi)星系統(tǒng)和美國空軍的戰(zhàn)略導(dǎo)彈部隊,是世界上最強大的軍事航天力量。然而,航天司令部并不是航天兵團。
和漢語不同的是,英語中表示軍兵種的詞匯并不擁有相同的詞根。漢語會采用“某某軍”或者“某某兵”的構(gòu)詞法。英語則不然,army是陸軍,navy是海軍,air force是空軍。因此,如果不加解釋,是無法從Space Corps這個詞匯中看出它到底是軍種還是兵種的。
羅杰斯打算成立的航天兵,英文寫作space corps。Corps這個詞在軍事上大有深意。Corps這個詞來源于拉丁語,愿意是“身體”。它可以解釋成“集團軍”,也可以解釋成“兵種”。但是在美國的軍事體系有自己的特點。美國的武裝部隊實際上分成五大軍種,也就是陸軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊和空軍,還有海岸警衛(wèi)隊。平時海岸警衛(wèi)隊不歸國防部管轄,國防部下設(shè)的軍種部卻只有陸海空三個,海軍陸戰(zhàn)隊歸海軍部管轄。
但陸戰(zhàn)隊本身是個獨立軍種,有自己的指揮體系和裝備序列。美國總統(tǒng)如果要動用陸??杖姡枰?jīng)國會批準(zhǔn),但是動用海軍陸戰(zhàn)隊則可以自行其是。因此我們可以注意到,在美國總統(tǒng)出席軍事活動的正式場合,他背后會站著四名護旗兵,分別代表陸海空軍和海軍陸戰(zhàn)隊。在政治上,陸戰(zhàn)隊和海軍是平級的。而海軍陸戰(zhàn)隊的名稱,正是United States Marine Corps。
實際上,羅杰這次就是要按照陸戰(zhàn)隊的模式來組建航天部隊。但是為什么我們要稱之為“航天兵團”而不是“空軍航天隊”呢?這是因為,美國空軍一度用過U.S. Army Air Corps這個名字,漢語翻譯為陸軍航空兵團。它具體的含義將在后文中解釋。
航天兵團并不簡單地是把航天司令部換個名字,而是打算建立一支獨立的新力量。航天兵團的負(fù)責(zé)人要和今天的空軍參謀長平起平坐!
▲ 空軍航天司令部的官兵正在訓(xùn)練,他們有時候要到戰(zhàn)爭前線去負(fù)責(zé)設(shè)備維護
美國擁有世界上最強大的軍事航天力量,運行著軍事通信、導(dǎo)航、偵察、氣象衛(wèi)星系統(tǒng)和空間監(jiān)視系統(tǒng)。而且,美國空軍早就建立了航天司令部和導(dǎo)彈與航天中心,組不組建航天軍,都已經(jīng)對其他國家形成了壓倒性的優(yōu)勢。那么,羅杰斯等人為什么要在這個時候提出組建航天軍呢?
其實,在羅杰斯等人看來,美國軍事航天力量不但不夠強大,還有著嚴(yán)重的問題。除了上面那些聳人聽聞的話語,羅杰斯還發(fā)表了一封公開信,來闡述自己為什么一定要組建航天兵團。
“美國對在軌衛(wèi)星系統(tǒng)是如此地依賴,因此我們認(rèn)為,現(xiàn)在正是建立一個新的軍種來保衛(wèi)它的時候。我們向國會提出這樣的議案,該案在美國眾議院武裝部隊事務(wù)委員會基本得到了全票支持,因此列入了眾議院的國防授權(quán)法案。
想象一下,開車的時候如果沒有GPS會怎么樣?實際上,從ATM機到美國海軍最先進的朱姆沃爾特號驅(qū)逐艦在內(nèi)的一切東西都要用到衛(wèi)星。而無論是看電視還是監(jiān)視朝鮮,也都要用到衛(wèi)星。
大約10年前,美國的衛(wèi)星還是安全的,但中國成功進行的一次試驗證明中國有能力摧毀很多衛(wèi)星,并形成一個碎片場,威脅軌道上的各種物體。俄羅斯也在宇宙空間采取了攻擊性行動。
▲ 空間監(jiān)視是航天部隊的重要職責(zé)之一
假裝美國的衛(wèi)星如今很安全是愚蠢的。宇宙中的敵對行動會破壞美國經(jīng)濟,使美國軍隊癱瘓。第三次世界大戰(zhàn)會在美國應(yīng)戰(zhàn)之前就分出勝負(fù)。”
我們的提案并不是要把航天從美國空軍拿走,而是在美國空軍內(nèi)部組建一個航天兵團。這類似于美國海軍陸戰(zhàn)隊與海軍的關(guān)系。航天兵團將由一名四星上將領(lǐng)導(dǎo),在參謀長聯(lián)席會議中擁有和空軍參謀長等同的地位,兩人都向空軍部長負(fù)責(zé)。這并不是削弱空軍,而是增強空軍。
我們并不愿意采取這樣的步驟來改組國防部。但我們認(rèn)識到,只有如此改組,才能有效地在空間競爭。我們的潛在對手已經(jīng)把航天活動置于最優(yōu)先領(lǐng)域,我們已經(jīng)落后太多。這里有幾個例子:
1.美國過于依賴俄羅斯提供的RD-180火箭發(fā)動機來確保進入空間的能力,我們已經(jīng)為如何切斷這種依賴進行了很多年的討論,卻依然要依靠俄羅斯這個有問題的貨源。
▲ 美國空軍已經(jīng)建立了航天司令部,但是羅杰斯認(rèn)為這個單位太不受重視了
▲ 羅杰斯的同盟者庫伯議員
2.空軍航天和導(dǎo)彈中心多年來很難實現(xiàn)軍官滿編,從尉官到校官都是如此。同時,很少有航天專家可以提升為將官。
3.項目嚴(yán)重脫期和超支廣泛存在于空軍的各種航天計劃之中,而情報航天活動卻得到了更好、更快的結(jié)果。
4.空軍多數(shù)研究、發(fā)展、試驗與鑒定(RDT&E)計劃和采購活動已經(jīng)擺脫了隔離審查狀態(tài),但航天計劃卻沒有??哲姇杨A(yù)算資源按照單一標(biāo)準(zhǔn)投入優(yōu)先項目中。而回顧歷史,美國空軍總是把爭奪制空權(quán)的項目(譯注:指戰(zhàn)斗機相關(guān)的項目)放在優(yōu)先位置,而非航天系統(tǒng)。
我們認(rèn)識到,僅僅是機構(gòu)上的調(diào)整不可能解決我們在航天問題上的缺陷,但也不能維持現(xiàn)狀。空軍試圖用增加一名負(fù)責(zé)航天的副參謀長的方式來阻止我們的提案獲得通過,但我們相信必須實施深層次改革。
我們給了新任空軍部秘書海澤·威爾遜足夠的時間和靈活度來提出組建航天兵團的細(xì)節(jié)。我們不打算微調(diào)。但是我們打算確認(rèn),她有足夠的專業(yè)影響力和動力來維持美國的空間控制權(quán)。
我們不能滿足于現(xiàn)有的成就。美國的未來高度依賴于衛(wèi)星,必須建立一個航天兵團來保護它們?!?/p>
羅杰斯并不是簡單地腦袋發(fā)熱就決定發(fā)起這么一份提案,他還是做了一些調(diào)查研究工作的。羅杰斯曾經(jīng)與商業(yè)航天界的衛(wèi)星制造商和運營商們做過一些交流,這些人向他抱怨說,和美國空軍、美國國防部打交道實在是太困難了。一般來說,商業(yè)運營商研制、發(fā)射和在軌交付衛(wèi)星的周期是18到36個月,到國防部這里就要用上6~8年。羅杰斯對此深感震驚,于是他仔細(xì)梳理了美國軍方的航天系統(tǒng)采購流程,發(fā)現(xiàn)有60個崗位擁有對航天項目采購的否決權(quán),卻沒有任何一個崗位負(fù)總責(zé)。如果什么工作沒有完成,或者是沒有按期完成,竟然沒有一個崗位需要負(fù)責(zé)。實際上,美國現(xiàn)役的新一代軍用衛(wèi)星系統(tǒng),在研制過程中沒有一個不發(fā)生嚴(yán)重問題的。曾經(jīng)打算研制的偵察衛(wèi)星星座“未來成像結(jié)構(gòu)”、“天基雷達系統(tǒng)”徹底失敗了。而與此同時,以F-35為代表的新一代作戰(zhàn)飛機計劃,卻得到了空軍高層的高度重視,到了“不搞成決不罷休”的地步。
除了型號采購,航天部門的軍官的升遷也存在問題。羅杰斯說:“2017年3月,空軍公布了一份提升為準(zhǔn)將的人員名單,一共有37人。你們知道其中有多少航天軍官嗎?一個也沒有。我們一方面說,國家安全航天活動非常重要,另一方面,提拔將官的機會卻從來只屬于飛行員。不培養(yǎng)和維持一流的人才隊伍,不提供恰當(dāng)?shù)念A(yù)算和權(quán)力,怎么能建成第一流的國家安全航天計劃呢?”
美國國會中也有一部分人支持羅杰斯的觀點,來自科羅拉多州的共和黨議員道格·蘭博就是其中一個。他的選區(qū)中包含了美國空軍的皮特森空軍基地——這是美國空軍航天司令部所在地。蘭博說:“皮特森基地和航天司令部根本沒有足夠的航天人才,現(xiàn)有人士的升遷機會也是空軍中最低的,完全被空軍上層忽視了?!?/p>
作戰(zhàn)飛機采購優(yōu)先、飛行員優(yōu)先升遷、戰(zhàn)斗機飛行員最優(yōu)先升遷,這其實是各國空軍的普遍現(xiàn)象。然而這對于航天部隊來說,的確有點不公平。如果把航天作為一個單獨軍種獨立出來,確實可以大幅度改善狀況。這聽起來是好事,可是,美國空軍自己根本就不同意。
組建航天兵團的提案被否決,顯示出反對者的力量還占上風(fēng)。實際上,站出來反對航天軍的,正是羅杰斯要求負(fù)責(zé)其組建的空軍。
由于羅杰斯的身份,美國空軍上層對他的提案非常重視,抓住每一個機會宣傳這樣的觀點:“航天活動應(yīng)該保留在空軍管轄范圍之內(nèi)”。
“航天計劃的組織與管理”聲明發(fā)布后,美國空軍發(fā)言人立刻表示:“我們認(rèn)為,當(dāng)今要點是把手中的能力和資源集中于更廣泛的力量集成,而不是成立新的軍種。”
作為美國空軍部隊的實際最高負(fù)責(zé)人,空軍參謀長戴維·古德費恩說:“此刻我并不支持成立航天兵團。任何大規(guī)模改組都會拖延現(xiàn)有工作的進度。以后有時間再考慮吧?!彼€說,“如果把獨立和航天兩個詞放在同一個句子里,就犯了方向性錯誤。我們正在設(shè)法提高合成化程度,而且陸海軍及海軍陸戰(zhàn)隊也不會同意。美國軍事力量的各種任務(wù)都依賴于航天,所以需要加強合成化,而不是分立?!?/p>
戴維是美國軍中少數(shù)有著多領(lǐng)域作戰(zhàn)經(jīng)驗的高級軍官,參與過空、海、陸、天和虛擬空間作戰(zhàn)。戴維認(rèn)為,協(xié)調(diào)四個軍種的作戰(zhàn)就夠麻煩了,再來一個如何是好呢?
而被羅杰斯點名的美國空軍部長威爾遜同樣不支持成立航天兵團,她公開說:“國防部架構(gòu)已經(jīng)很復(fù)雜了,組建航天兵團會讓機構(gòu)更加復(fù)雜,運行費用更高。要是給我更多錢,我會用在提高戰(zhàn)斗力上,而不是組建官僚結(jié)構(gòu),我不打算多一個軍種參謀長,更不打算讓這個人進參聯(lián)會。”
美國軍隊年年都要向國會要錢,因此,面對國會的意見,僅僅表示“我不同意”是不夠的。況且,羅杰斯等人指出的事實是客觀存在的。于是,美國空軍也提出,要做一些機構(gòu)上的改革來更加重視航天。
前文說到,美國空軍早就有航天司令部的編制。但是,在這個司令部下轄的第14軍負(fù)責(zé)航天發(fā)射、第20軍負(fù)責(zé)虛擬戰(zhàn)場。真正負(fù)責(zé)軍事衛(wèi)星運行的航天與導(dǎo)彈中心只有4000多人,其中只有1125名軍人,另有1197名平民雇員,還有2180人是各供應(yīng)商派駐的售后服務(wù)人員。也就是說,強大的美國空軍分配給軍事航天系統(tǒng)運行的兵力只有1000多人,還不夠一個戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機聯(lián)隊的零頭。這一方面體現(xiàn)出美國軍事航天部隊的效率很高,另一方面也確實說明空軍對航天重視不夠。
所以,威爾遜表示:“我完全贊同美國在宇宙中受到威脅的說法。因此2018財年的航天預(yù)算提高了20%??哲娺€打算增設(shè)一名負(fù)責(zé)航天的副參謀長?!?/p>
這個所謂的副參謀長,將擁有三顆星的中將軍銜,編號為A-11,將是美國軍事航天部隊有史以來地位最高的待遇。
但是,羅杰斯等人并不滿意空軍的應(yīng)對。他說:“在空軍參謀部里增加一個組織層次,不是我們想要的解決方案??哲娤肟績?nèi)部消化來解決問題是行不通的。”他甚至說,“按照阿拉巴馬州的說法,我真的要生氣了。難道空軍沒有看到中國和俄羅斯正在重組航天活動嗎?”
眾所周知,航天是未來的主戰(zhàn)場之一,建立一支能有效活動在宇宙空間的航天部隊,是軍事大國必然的選擇。美國空軍擁有最強大的軍事航天力量,為什么反而對這件事不積極?
一定程度上,這是美國空軍的傳統(tǒng)榮譽感所致??哲姮F(xiàn)任高層多數(shù)是飛行員出身,也不太會容忍一個敲鍵盤的軍官和自己平起平坐。
例如,空軍現(xiàn)任參謀長戴維1983年畢業(yè)于美國空軍學(xué)院,先后飛過T-37、 T-38教練機,F(xiàn)-16C/D戰(zhàn)斗機,F(xiàn)-117A隱身戰(zhàn)斗機,MC-12W、MQ-9D無人機,是從戰(zhàn)斗機飛行員一路成長上來的,累計飛行4200小時——飛1000小時就可以被稱作老鳥了。而航天軍官并不一定需要戰(zhàn)斗機的飛行經(jīng)驗,實際上很多人也確實沒有。
更重要的是,按照羅杰斯的計劃組建航天兵團,進而演變成航天軍,根本不可能是所謂的“加強空軍”,而是把航天業(yè)務(wù)從空軍剝離出去。所帶走的東西除了軍費、人員,還有占地面積遼闊的基地、靶場、發(fā)射中心、海外設(shè)施,總之,是一大筆財富。這種心頭割肉的事情,叫空軍如何能夠接受?況且,美國空軍自己早年就是這么干的。
▲ 美國陸軍航空隊在歐洲使用的B24和B17,給納粹德國帶來了沉重打擊
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我們可以注意一個事實,成立航天兵的支持者們反復(fù)強調(diào),要在空軍框架內(nèi)成立航天兵,用更加直白的語言來解讀,就是“我們不打算自立門戶”。但顯然,無論空軍還是國會,都不是很相信這些言辭。萬一航天兵翅膀硬了要飛走,那可怎么辦呢?實際上,美國空軍自己就是這樣一點點獨立的。
作為發(fā)明了飛機的國家,美國在民用航空和運動航空方面發(fā)展很快,但早期軍事航空的發(fā)展卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上歐洲。美國空軍起源于美國陸軍通訊兵航空科,組建于1907年。一戰(zhàn)期間,改組為美國陸軍通訊兵航空處。
第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后,各國空軍跟隨著陸軍部隊走上了戰(zhàn)場。初期,這些勉強能飛的東西忠實地履行著觀察、通信和炮兵校射任務(wù)——和今天的軍事衛(wèi)星像不像?很快,戰(zhàn)爭的本質(zhì)就讓飛行員們自己發(fā)明出了作戰(zhàn)用途,他們用手槍、步槍甚至鐵鏈來對付敵方的同行,用手榴彈和迫擊炮彈來攻擊地面上的敵軍。沒過兩年,戰(zhàn)爭雙方都出現(xiàn)了大量的空中王牌,其中許多飛行員都是高中生的年紀(jì)。
一戰(zhàn)使各國看到了航空力量的巨大潛力,在戰(zhàn)后紛紛投入巨大力量研發(fā)新的作戰(zhàn)飛機。各種航空作戰(zhàn)的理論也開始蓬勃發(fā)展。其中,美國陸軍航空隊的米切爾準(zhǔn)將做出了巨大的貢獻。他曾在第一次世界大戰(zhàn)中任美國遠(yuǎn)征軍航空兵司令,指揮盟軍1500架飛機參加10余次空戰(zhàn)。
戰(zhàn)后,為了管理陸軍航空活動,成立了一個叫做軍事航空處的單位。但僅僅運行了4天,就改組為美國陸軍航空勤務(wù)隊。
米切爾在1919年任陸軍航空勤務(wù)部隊副司令,翌年晉準(zhǔn)將。一戰(zhàn)中的經(jīng)驗讓米切爾對航空力量的作用進行了深刻思考,在1921~1923年,他組織了一系列飛機轟炸軍艦的試驗。試驗證明,僅僅依靠轟炸機本身,就可以擊沉任何艦艇!
這種可怕的前景不但嚇壞了海軍,也嚇壞了陸軍本身。頑固的官僚機構(gòu)首先選擇了干掉制造問題的人,于是米切爾在1925年被調(diào)離崗位,后來因為公開批評陸軍部、海軍部而被軍事法庭判處停止軍職五年,次年憤而辭去軍職。
雖然米切爾被趕走了,但是陸軍高層認(rèn)識到,其實他是對的。于是陸軍積極擴大航空兵力量,研制了多種型號的戰(zhàn)斗機、偵察機甚至轟炸機,成為一支龐大兵種。在1926年7月2日到1941年6月20日這十多年里,陸軍航空勤務(wù)部隊升格成為陸軍航空兵團(U.S. Army Air Corps)。其間的1936年,美國陸軍航空隊從波音公司采購了一種劃時代的型號——B-17“空中堡壘”重型轟炸機。
二戰(zhàn)爆發(fā)后,陸軍航空兵團改名為美國陸軍航空隊(U.S. Army Air Forces)。強大的美國陸軍航空隊在各條戰(zhàn)線上猛烈打擊軸心國,為戰(zhàn)爭勝利做出了決定性貢獻。
考慮到空軍表現(xiàn)出的獨立作戰(zhàn)能力和戰(zhàn)略價值,1947年9月18日,美國國會在這一年的《國防授權(quán)法》中決定,在陸軍航空隊基礎(chǔ)上組建美國空軍?!瓣戃姟弊謽泳拖Я?,成了美國空軍(United States Air Force)。在此之前,陸軍將領(lǐng)上下活動、反復(fù)阻撓,也沒有攔住空軍自立門戶,只能眼睜睜地看著這個翅膀硬了的孩子飛走了。
美國陸軍航空隊獨立成為空軍之后,帶走的不僅僅是飛機和飛行員,還有龐大的基地體系、訓(xùn)練設(shè)施和院校,甚至還帶走了屬于陸軍航空隊的軍服、徽章和勛章體系,也就是說,帶走了陸軍辛辛苦苦建立起來的軍事傳統(tǒng)和文化,這對一個軍種來說是非常殘忍的事情。更有甚者,國會還立法禁止陸軍采購和裝備任何固定翼飛機。1952年美國陸軍航空兵正式重新組建后,不但只能裝備直升機,也必須把整個文化體系重新建立起來。
所以,美國空軍絕不允許這種歷史在自己身上重演一遍,不能讓航天軍邁出成為航天兵團這關(guān)鍵的第一步,無論如何也不能把航天部隊養(yǎng)成白眼狼!或許,空軍上層心里正在嘀咕:“小樣兒,別以為我不知道你在打什么主意。”
羅杰斯等人的議案被否決,是不是意味著美國航天軍建設(shè)不過是幾個人的臆想呢?
按照軍事學(xué)的定義,所謂軍種,是軍隊在其組成上,依據(jù)主要是作戰(zhàn)空間、使命和武器裝備所劃分的基本種類。宇宙空間作為一個與陸地、海洋、空氣空間并列的人類活動領(lǐng)域,完全有資格建立一個新的軍種。考慮到宇宙空間的無邊無際,未來,航天軍可能是人類規(guī)模最大的軍種,遠(yuǎn)比陸??哲姷那熬案訌V闊。因此,主要軍事國家組建航天軍,是大勢所趨。
哪怕今天反對建立航天軍的美國空軍高官們,也不敢把話說絕。我們可以發(fā)現(xiàn),美國空軍高官們并沒有反對建立航天軍,而是反對“在這時候建立航天軍”。
顯然,空軍高官的想法是暫時擱置這個話題,最好擱置到自己卸任以后,留給后人去頭疼。要知道,美國空軍組建的過程中,是遇到了巨大阻力的,美國陸軍的高級將領(lǐng)們也表現(xiàn)出了強烈的反對,行動和言辭遠(yuǎn)比今天激烈。但這沒有阻止空軍的獨立。正是美國空軍回顧自己的歷史,清晰地認(rèn)識到,航天軍的組建絕不是以人的意志為轉(zhuǎn)移的,惡語相向也無法改變大趨勢。
而且,美國空軍的表態(tài)中存在著巨大的矛盾:他們承認(rèn)航天活動非常重要,這實際上是在支持羅杰斯的觀點;他們表態(tài)說自己正在重視航天,那么就和羅杰斯走在同一個方向上;他們提高了航天部隊負(fù)責(zé)人的軍銜到了中將,這不過是步子比羅杰斯慢一點而已,再向前一步就只能提升為上將,和空軍參謀長平級了。那個時候,羅杰斯的提案就等于實現(xiàn)了。
▲ X-37B是美國空軍第一種能反復(fù)使用的作戰(zhàn)航天飛行器
實際上,美國參議院的軍費開支案中也包含了與羅杰斯提案相似的內(nèi)容。這份開支案對軍事航天機構(gòu)的改革沒有那么激進的計劃,但是也提出明確要求,設(shè)立一名“首席信息戰(zhàn)軍官”,負(fù)責(zé)統(tǒng)管美國軍隊在“虛擬空間安全和虛擬空間戰(zhàn)爭,太空和太空發(fā)射系統(tǒng),電子戰(zhàn)、電磁頻譜”方面的工作。參議院還要求,空軍航天司令部司令的任期為六年,而不是現(xiàn)行的2~4年。
那么,美國航天軍正式成立的時機會在什么時候到來呢?我們還是要從空軍自己的歷史上尋找線索。在第二次世界大戰(zhàn)的后期,美國陸軍航空隊在歐洲和亞洲兩個戰(zhàn)場上獨自實施了對軸心國的大規(guī)模進攻。其中,在歐洲,美國第八航空軍的B-17、B-24轟炸機從英國起飛,猛烈轟炸了納粹德國占領(lǐng)區(qū)的工廠、鐵路、港口、礦山、城市等戰(zhàn)略目標(biāo),打垮了德國的戰(zhàn)爭潛力。在亞洲,美國第20航空軍的B-29從成都、馬里亞納島等地起飛,將日本本土炸成一片瓦礫,最后,還是美國陸軍航空隊的B-29向廣島和長崎投擲了原子彈。
▲ XS-1研制成功后,將替代X-37B,成為美軍新一代作戰(zhàn)航天器
很顯然,美國陸軍航空隊是在證明自己具備獨立實施戰(zhàn)略進攻行動的能力之后,才成為一個軍種。今天的美國軍事航天部隊顯然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到達這個程度,還只能作為支持力量,協(xié)助其他軍兵種展開軍事行動。如果有那么一天,美國軍事航天力量能夠獨自向?qū)κ职l(fā)起戰(zhàn)略或者戰(zhàn)術(shù)打擊行動,改變戰(zhàn)爭態(tài)勢,它從空軍獨立的時刻就來到了。
需要指出的是,這一天可能并不遙遠(yuǎn)。目前,美國的X-37B軍事航天飛機已經(jīng)執(zhí)行了多次任務(wù),證明自己運行穩(wěn)定可靠。在此基礎(chǔ)上,新一代的XS-1空天飛機已經(jīng)立項研制。天對地導(dǎo)彈的概念早已提出,在洲際彈道導(dǎo)彈的基礎(chǔ)上研制這樣一種武器沒有重大困難。美國還曾經(jīng)打算研制一種天對地動能導(dǎo)彈“通用氣動飛行器”?,F(xiàn)在唯一需要的,就是一定的時間,來讓有關(guān)的技術(shù)、型號和使用模式走向成熟。
如果有那么一天,大群XS-1帶著天對地導(dǎo)彈飛臨某個國家的首都,把這座城市夷為平地,迫使這個國家向美國搖起白旗。那么,航天兵團(Space Corps)甚至航天軍(Space Force)的組建就不會有什么反對意見了。
其實羅杰斯本人也不指望這份提案能一次通過。他說:“決斷不會在一天之內(nèi)做出。改革是必須的,我們要從現(xiàn)在開始?!睆奈⒂^角度說,國會議員的“耐力”要比軍官強得多。根據(jù)美國政治的潛規(guī)則,某個選區(qū)的國會議員只要不發(fā)生嚴(yán)重的瀆職或者犯罪行為,就會一直當(dāng)選下去,而且沒有任期限制。如果年事過高而必須卸任,他會選擇一名志同道合的年輕議員來繼承自己。羅杰斯現(xiàn)年59歲,如果沒有重病或者犯法,他還能干很多年。而軍官很難在某個職位上停留這么久。羅杰斯估算,從現(xiàn)在開始,到能夠建立一支真正的“航天軍”,要花上10~12年。這差不多正是他剩下的政界生涯長度。因此,如果羅杰斯連年提出相同的議案,很可能就在某個時刻成功了?!?/p>
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