泥火山雖有“火山”之名，卻無“火山”之實，它遠不如真正的火山噴發(fā)起來那樣激烈和熾熱，就像地球在宣泄它的憤怒一般，泥火山顯得舒緩與平和，黏稠的泥漿靜靜流淌外溢，不時爆裂出幾個氣泡。地球上，火山到處可見，泥火山卻很少見。在中國這塊大地上，目前只在西北的新疆和東南的臺灣發(fā)現(xiàn)有泥火山，可謂中國的自然瑰寶。

月世界里有“火山”

臺灣泥火山主要分布在臺灣島南部的高雄、臺南、臺東一帶，其中大部分分布在高雄縣境內，尤以廣泛出露于高雄縣燕巢鄉(xiāng)和田寮鄉(xiāng)的烏山頂、深水等地的“月世界”泥火山著稱。月世界的學名叫“惡地形”，因為地表都是光禿禿的泥巖和大大小小的蝕溝，人類無法在其上耕作和居住，于是就形成了荒涼貧瘠如月球表面的形態(tài)。

高雄的月世界主要分布著新生代新近紀上新世（距今530萬年～180萬年）至第四紀更新世（距今180萬年～1.1萬年）的泥巖地層或碎屑沉積物，呈背斜構造（地層因為受外界的擠壓，形成了拱起如山峰的形態(tài)），并發(fā)育有斷層，泥火山主要沿斷層分布。由此不難看出，泥火山形成的條件必須有特定的地質背景：除了泥質地層和斷層構造外，還需要具備地下水層和沼氣類氣體形成的條件。有時泥火山噴出口沿地表的斷層或裂隙成串珠狀分布，有的成深溝，有的似深井。

伴隨著泥漿的噴涌和向噴出口周圍溢出，凝固的泥漿使噴出口壁不斷增厚，火山錐不斷增長，日積月累就形成了現(xiàn)在展現(xiàn)在人們面前的泥火山。有時從噴出口涌出的泥漿會形成很大的泥流，鋪淌地面，掩埋地表植被，一不小心把鞋陷進去就很難拔出來。泥流干涸后常會在表面形成網狀裂紋，顏色也由黑色變成灰色。高雄的泥火山形態(tài)完整，規(guī)模大，活動性強，是很典型的泥火山，全球少見，故成為自然奇觀，吸引著眾多游人到那里觀賞考察。

山谷中的泥潭

與臺灣泥火山遙相呼應的新疆泥火山別開生面，那里的泥火山主要分布在北疆的烏蘇和獨山子一帶，處于西天山北麓的山谷中。步入烏蘇南部的白楊溝，你會發(fā)現(xiàn)那里的泥火山個體不大，數(shù)量很多，分散在周圍的山坡和谷地里，幾乎見不到高雄那樣高大的泥火山。泉潭中的泥漿表面不時地咕嘟咕嘟冒泡，散發(fā)出帶有臭味的沼氣、硫化氫等氣體，有的可以點燃。

除了那些正在噴發(fā)的，其周圍還有許多已經停止噴發(fā)的泥火山，它們呈丘狀、壟狀、漏斗狀……千溝萬壑，層巒疊復，紅、黃、橙、綠，色彩斑斕。因此可見，在此之前曾經有過很大規(guī)模的泥火山活動。

通常情況下，泥火山的活動比較平緩，泥漿從噴出口里靜靜地流淌出來，不會對周邊的環(huán)境造成災害性的破壞。但是在東南亞也發(fā)生過比較罕見的泥火山災害，泥火山周圍的村落大面積地被淹沒在泥漿之中。

泥火山的土質松軟，容易被沖刷侵蝕，時間久了，泥火山就會變得面目皆非，由此可推斷泥火山形成的早晚。從這個意義上說，獨山子的泥火山地貌形態(tài)非常明顯，表明它們停止噴發(fā)的時間也不久。與火山相似，泥火山的活動也具間歇性，活動一段時間會停止，停止一段時間又會重新活動，這與當?shù)氐牡刭|背景和構造活動密切相關。

泥火山的來龍去脈

世界上其他地方的泥火山也不多見，比較著名的有伊朗的馬克蘭泥火山、羅馬尼亞的布扎泥火山，最大的泥火山分布在阿塞拜疆的巴庫。

泥火山的成因，目前還有許多問題沒搞清楚，學術界也存在著爭論，但大體上可分兩大類型，一種是與沉積作用有關的，即在地下存在著厚層塑性富含有機質的沉積物，蘊藏著大量水和碳氫氣體。它們具有很大壓力，一旦遇到地殼運動出現(xiàn)裂隙，那些處在高壓下的水和氣體就會膨脹上升，帶著周圍的泥土巖屑噴出地表，伴隨著噴氣（包含水蒸氣）、噴泥，有時還要噴火（甲烷等氣體在高溫下自燃）而形成泥火山。這類泥火山多形成在油氣藏發(fā)育地區(qū)，如阿塞拜疆巴庫油田的泥火山、新疆獨山子和白楊溝的泥火山可能與當?shù)氐挠吞铮ㄈ缈死斠烙吞铮┯嘘P。因此，也曾有人將泥火山稱為“氣油火山”。全球大部分泥火山屬于這種成因，有半數(shù)以上的泥火山分布在里海周邊的油田區(qū)。

另一種泥火山的形成與火山活動有關。由于火山活動會產生大量的水和氣體，因此這類泥火山往往噴溢出的水氣較多，而泥漿很少。這種類型的泥火山一般分布在火山活動帶上，最具代表性的是美國的黃石公園。公園中最奇特的景觀是與泥火山有關的間歇泉，不僅數(shù)量多，而且規(guī)模大。著名的黑龍?zhí)断窨诖蠛阱?，依在土坡旁，直徑達10 米左右，翻滾的泥漿在陰森的煙霧籠罩下顯得鬼怪神奇，有時在噴發(fā)時還帶著嗡嗡的叫聲，也有的泥火山噴出的泥漿溢出噴出口形成泥漿的河。黃石公園實際上處于一個巨大的火山口里，大約60萬年前的一次火山噴發(fā)，被認為是全球規(guī)模最大的火山噴發(fā)活動。

泥火山是一種奇特的自然景觀，它除了供人們觀賞外，尚沒有被開發(fā)利用，但是隨著研究的深入，這個大自然中的瑰寶必將放射出更多的異彩。endprint