殷桐

1968年上映的電影《2001太空漫游》，是由導演斯坦利·庫布里克花費四年時間制作的史詩式科幻巨作，在距今50年前仿佛已經對人類眼前面臨的困境做了神秘預言。

在茫茫浩渺太空中，宇宙飛船里與宇航員相伴的是一臺名叫“HAL9000”的電腦，用當下的概念來描述，它就是一部具備高度人工智能（AI）的電腦。電影中最經典也最令人感到不寒而栗的情節(jié)就是：當HAL9000認為宇航員有可能會關掉電腦電源而威脅到它的“存在”時，它便對人類動了殺機，HAL9000利用電腦對宇宙飛船的全面控制，在影片的結尾處輕而易舉地就讓兩位人類宇航員“消失”在自己眼前。

如今電影的預言仿佛正在逐步變成現實。當AlphaGo成功擊敗柯潔，人類在贊嘆人工智能技術飛速發(fā)展的同時，也開始覺得隱隱的焦慮：擔心自己的工作被機器人所取代；擔心人工智能技術被別有用心的壞人使用而對世界帶來毀滅性的災難；但最深層的焦慮可能就是，某天像HAL9000那樣的電腦（機器人）開始和人類爭奪地球的生存空間，而我們卻對其毫無招架之力。

2015年12月，特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）和創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator總裁山姆·奧特曼（Sam Altman）找來世界上最聰明的一撥人，花費10億美元創(chuàng)建了人工智能公司OpenAI。這家公司同時獲得不少硅谷重要領袖的支持，其中包括PayPal聯合創(chuàng)始人彼得·泰爾（Peter Thiel），Netflix創(chuàng)始人里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）。

引導人工智能“向善”

馬斯克這一舉動有點令人迷惑，畢竟他曾公開反對人工智能。在他眼里：“研究人工智能就像召喚惡魔一樣。就像所有神話中畫著魔法陣捧著圣水的巫師一樣，每個巫師都聲稱自己可以控制惡魔，但沒有一個是最終成功的?！辈贿^，正是這種對人工智能清醒的警惕，才造就出OpenAI這樣的公司，因為它試圖要做的，正是引導人工智能“向善”，監(jiān)督人工智能的使用，解決人類在面對人工智能時的焦慮和困境。

當人工智能被廣泛地應用時，一方面能為社會帶來想象不到的福祉，而另一方面也可能帶來無盡的危害。當微軟發(fā)布聊天機器人Tay之后，Twitter上的流氓用戶馬上就教會她發(fā)布類似“毒死猶太人”、“開打種族戰(zhàn)爭”之類的言論。馬斯克也說過，“現在沒有看到機器人殺手上街并不意味著我們就不該提防著?！?/p>

“雖然目前人工智能系統讓人印象深刻，但能做的卻很少?！監(jiān)penAI的創(chuàng)始團隊說，“在可以預見的未來，我們將不斷地解除人工智能的限制。在最極端的情況下，人工智能將會達到與人類相當的水平。我們很難衡量它們能多大程度地造福人類社會，同時也很難想象如果它們被錯誤地使用，將會對整個社會產生多大危害。”

馬斯克和奧特曼認為，迎戰(zhàn)惡意人工智能的最佳方式，不是限制它，而是擴展它。OpenAI要做的不僅僅是推動人工智能的發(fā)展，還要讓人工智能在造福人類的軌道上發(fā)展。所以它是一家非盈利的公司，也是一家開源的公司——愿意將研究成果分享給研究人工智能的每一個人。

OpenAI創(chuàng)始團隊在一篇宣布10億美元計劃的文章中聲明，“既然我們的科研不受經濟上的束縛，我們能更好地專注在對人類有利的方面。我們認為人工智能是人類意志的延伸，本著自由主義的精神，它應該盡可能廣泛地被運用起來。”

對于OpenAI的誕生，《連線》雜志認為，它的成立將人工智能研究推向高潮，同時也轉變了目前由谷歌、Facebook等巨頭引領的人工智能領域競爭格局。未來，OpenAI有望成為這一領域的監(jiān)管者，并將其引導到對人類更為安全的發(fā)展軌跡上來。

OpenAI都做了些什么？

2016年4月27日，OpenAI發(fā)布其第一批人工智能軟件，一個用“強化學習”技術打造的人工智能系統工具包OpenAI Gym。“強化學習”技術（reinforcement learning），就是打敗人類棋王的AlphaGo的核心驅動技術之一。

正如Gym這一英文單詞所指的意思（健身房）一樣，在這個平臺上，開發(fā)者們可以將自己開發(fā)的人工智能算法拿出來訓練和展示，獲得專家和其他愛好者的點評，并進行共同探討和研究。在OpenAI Gym中，可以看到人工智能的開放化步伐正在漸漸加快。

2016年12月，OpenAI推出了開源平臺Universe，基于這個平臺，用戶可以使用游戲、網絡瀏覽器和各種軟件來訓練人工智能，通過各種方法，人工智能系統將會變得更加智能。在Universe中，人工智能可以像人類一樣看視頻、瀏覽網頁、玩游戲……可以說這是一個人工智能的系統訓練集中營。

OpenAI認為，雖然現在的人工智能技術已經能做到在圍棋中擊敗人類，但還是只能限定在一個特定領域超越人類，但在別的領域基本能力為零。就像AlphaGo可以很輕松地在圍棋上擊敗人類，但在別的棋類游戲上則完全沒有這種能力。Universe就是為了解決這個問題而生的，OpenAI的聯合創(chuàng)始人伊利亞·蘇特斯科夫（IlyaSutskever）就說過：“一個真正的人工智能，應該能解決你交給它的所有問題?！?/p>

目前，OpenAI已經得到了EA、Microsoft Studios、Valve、Wolfram等公司的授權支持，也就是說，人工智能已經能夠在Universe上玩《命令與征服》、《俠盜飛車》等游戲。

近日，OpenAI又向外界發(fā)布了具有里程碑意義的一項研究——單次模仿學習算法（one-shot imitation learning）。據悉，這種算法的絕妙之處在于，允許人們使用虛擬現實（VR）工具來向人工智能傳達任務指令，操作者只要進行一次動作演示，之后人工智能就可以參照人類的動作進行模仿學習。另外，還有用于機器人仿真的開源軟件Roboschool，它基于OpenAI Gym開發(fā)，提供了十幾個新的操作環(huán)境，讓用戶可以在模擬環(huán)境中訓練一個或多個機器人。

從經濟學角度看，一個不以盈利為目的的公司最終將會被市場競爭淘汰，而OpenAI的存在則要向傳統資本商業(yè)規(guī)律叫板。這家企業(yè)的未來將會如何？它是否會不敵強大的資本主義規(guī)律而消失？

《未來簡史》一書中有這樣的觀點：人類之所以能向前不斷發(fā)展，其中最重要的因素就是依賴共同認可的價值觀。假如，未來全球人類一致認同OpenAI的存在決定著自己在人工智能時代的生死存亡，那么這家企業(yè)就算不賺錢也不盈利，恐怕也是不會倒掉的。endprint