張達(dá)明

道格·恩格爾巴特二戰(zhàn)期間曾擔(dān)任過(guò)艦艇雷達(dá)技術(shù)員，戰(zhàn)后獲美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校博士學(xué)位。他不僅是位卓越的思想家，而且是一位發(fā)明家，更是電腦技術(shù)的先驅(qū)者。他一生擁有20多項(xiàng)發(fā)明專(zhuān)利，但最引人矚目的，還是附帶研制出了電腦上指點(diǎn)文字的小鼠標(biāo)。

被稱為數(shù)字化教父的尼葛洛龐帝教授在《數(shù)字化生存》一書(shū)中這樣評(píng)價(jià)恩格爾巴特：“當(dāng)初他設(shè)計(jì)鼠標(biāo)是為了指點(diǎn)文件，而不是作畫(huà)。當(dāng)時(shí)他對(duì)這個(gè)發(fā)明并未太在意，但是這個(gè)發(fā)明卻流傳下來(lái)，而且今天隨處可見(jiàn)?！?/p>

從1964年開(kāi)始，恩格爾巴特在加州斯坦福大學(xué)研究所和6位同事，便致力于研究一種能讓電腦操作起來(lái)更加簡(jiǎn)捷的方法，他們進(jìn)行了各項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，而鼠標(biāo)的測(cè)試結(jié)果均勝過(guò)其他方式，盡管此前他們誰(shuí)也沒(méi)有用過(guò)鼠標(biāo)，但當(dāng)電腦安裝上鼠標(biāo)后，操作速度快的令人驚異，尤其是它出錯(cuò)幾率非常小的結(jié)果，更是讓大家興奮不已。

當(dāng)時(shí)，因拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的連線，整個(gè)外形酷似老鼠，于是，就給這個(gè)外形丑陋的新產(chǎn)品起名為“鼠標(biāo)”，至于參與研究者中是誰(shuí)起的這個(gè)名字，現(xiàn)在連恩格爾巴特自己也回憶不起來(lái)。

1968年12月9日，美國(guó)秋季計(jì)算機(jī)會(huì)議即將開(kāi)幕，恩格爾巴特和同事覺(jué)得“鼠標(biāo)”這個(gè)名字不大好聽(tīng)，就想給它起一個(gè)更動(dòng)聽(tīng)的名字，但卻未能如愿。當(dāng)恩格爾巴特向與會(huì)者展示了他的新發(fā)明：一個(gè)外殼用木頭雕刻而成、僅有一個(gè)按鍵、底部安裝著金屬滾輪、用來(lái)控制光標(biāo)移動(dòng)的器械時(shí)，頓時(shí)引起了與會(huì)者的好奇，大家紛紛圍攏過(guò)來(lái)，打聽(tīng)這個(gè)丑陋的東西叫什么名字時(shí)，恩格爾巴特脫口而出說(shuō)出了“鼠標(biāo)”兩個(gè)字，人們聽(tīng)后，先是楞了一會(huì)，隨即便心領(lǐng)神會(huì)地鼓起了掌。

1970年，恩格爾巴特以“顯示系統(tǒng)X—Y位置指示器”的名義申請(qǐng)了鼠標(biāo)專(zhuān)利權(quán)，申請(qǐng)期限至1987年底。在“鼠標(biāo)”專(zhuān)利有效期內(nèi)，他并沒(méi)有從中得到過(guò)任何收益，主要原因，是全球個(gè)人計(jì)算機(jī)革命當(dāng)時(shí)還未大規(guī)模爆發(fā)。

1972年，美國(guó)施樂(lè)公司帕洛阿托研究中心研制出了一臺(tái)圖形界面微型電腦，研制者中間，就有從恩格爾巴特原來(lái)的實(shí)驗(yàn)室“跳槽”過(guò)來(lái)的研究人員，在研究中，他們把鼠標(biāo)配置在這臺(tái)名叫“阿托”（Alto）的電腦上，作為一種方便的圖形控制裝置，并于1981年，在“施樂(lè)之星”電腦操作系統(tǒng)誕生時(shí)推出了第一只商業(yè)化鼠標(biāo)。

1983年，蘋(píng)果公司以4萬(wàn)美元的低微價(jià)從斯坦福研究所買(mǎi)下了鼠標(biāo)生產(chǎn)許可證，并在1984年推出了“麥金托什”電腦，這一機(jī)型充分發(fā)揮了鼠標(biāo)的功能。從此，鼠標(biāo)逐漸成為個(gè)人電腦必備的輸入設(shè)備，它的技術(shù)也才真正得以普遍應(yīng)用。直到今天，鼠標(biāo)依然是絕大多數(shù)電腦不可或缺的必備部件。

美國(guó)著名高科技市場(chǎng)研究公司“加特納公司”分析師史蒂夫·普倫蒂斯感慨地說(shuō)：“我們能使用鼠標(biāo)長(zhǎng)達(dá)40多年，這著實(shí)令所有人都感到驚訝?！?/p>

對(duì)于自己40多年前研制出鼠標(biāo)而卻從中未獲得任何收益，恩格爾巴特并不感到懊喪，他說(shuō)：“我窮其一生的精力，只想為人類(lèi)研制出增加智慧的東西，而隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步，鼠標(biāo)發(fā)展到今天已經(jīng)面臨諸多新技術(shù)的激烈挑戰(zhàn)，但鼠標(biāo)的出現(xiàn)，確實(shí)讓人們?cè)谑褂糜?jì)算機(jī)時(shí)方便了許多，而且一用就是40多年，并且現(xiàn)在還在使用，這讓我感到很欣慰，我的目的也就達(dá)到了，也很知足?！?/p>

1998年，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)克林頓授予恩格爾巴特“國(guó)家技術(shù)獎(jiǎng)?wù)隆?，以表彰他為?jì)算機(jī)應(yīng)用所作出的杰出貢獻(xiàn)。頒獎(jiǎng)時(shí)，克林頓幽默地對(duì)他說(shuō)：“祝賀您，快樂(lè)就在尾巴上。”恩格爾巴特也回應(yīng)道：“噢，原來(lái)我的快樂(lè)只在尾巴上呀。”

恩格爾巴特為人類(lèi)增加智慧所作出的貢獻(xiàn)，并不會(huì)隨著時(shí)間的長(zhǎng)河而被淹沒(méi)。endprint