倫敦大本鐘已經(jīng)報時一個半世紀(jì)。然而從8月21日開始，這個世界著名的古鐘將“靜聲”4年。不過每365天將有一次不被“靜音”的例外。

在未來4年時間里，大本鐘雖然仍是倫敦著名的一道風(fēng)景，但是人們將不再能夠聽到它那傳統(tǒng)的鐘聲。多年來，英國廣播公司每天18點(diǎn)都會向全世界直播威斯敏斯特宮的格林尼治時間報時鐘聲?，F(xiàn)在，這家古老的英國廣播電臺不得不想些其他辦法，或許要重新選擇格林尼治時間的6下報時聲，就像2007年對大本鐘進(jìn)行維修時那樣。只不過當(dāng)時維修的時間只有7個星期。

那些將大本鐘的鐘聲作為手機(jī)鈴聲或者作為學(xué)生練習(xí)鋼琴的曲子的人，一般都會有很多錯誤的理解。因?yàn)榇蟊剧娂炔皇窃?jīng)叫做威斯敏斯特宮的伊麗莎白塔，也不是每15分鐘敲響一次的所謂威斯敏斯特宮的敲鐘聲。

實(shí)際上大本鐘指的就是總共5個鐘當(dāng)中最大的那個鐘。它重達(dá)14噸，相當(dāng)于一輛未載人的公交車。大本鐘的鐘聲屬于E調(diào)低音，其他的音階由其他的小鐘負(fù)責(zé)。大本鐘鐘聲洪亮，音量高達(dá)118分貝如同使用電鋸和汽錘時發(fā)出的聲響。人的聽覺能夠忍耐的噪音限度為130分貝，這是一架噴氣式飛機(jī)起飛時的音量。

要想?yún)⒂^鐘的內(nèi)部，需要登上334級鐘樓的臺階。根據(jù)2010年制定的新規(guī)，只有英國本地公民才能參觀鐘的內(nèi)部。1834年威斯敏斯特宮遭受一場毀滅性火災(zāi)之后得到重建。建筑師巴里（Sir Charles Barry）本沒有打算建造鐘塔，是他后來修改圖紙進(jìn)行了添加。2012年伊麗莎白二世女王慶祝登基60周年紀(jì)念日之際，鐘樓更名為伊麗莎白塔。

已經(jīng)報時長達(dá)157年的大本鐘8月21日將敲響維修前的最后一次鐘聲。這只鐘已經(jīng)是一個復(fù)制品。其原件在19世紀(jì)中期進(jìn)行試敲時就因鐵錘過重被砸裂，之后利用舊鐘的材料鑄造了使用至今的這只大鐘。1859年這只鐘也出現(xiàn)裂縫后被調(diào)換了方向，之后便一直用更小的鐵錘敲擊未損傷的一側(cè)。

為何叫大本鐘，迄今一直是這只世界最著名大鐘的一個未解之謎。有一種說法是，大本鐘得名于監(jiān)制大鐘工程的工務(wù)大臣本杰明·霍爾（ Benjamin Hall），而且鐘上也刻有其名。另一種說法是得名于1850年的知名重量級拳擊手本·康特（Ben Caunt）。

可以肯定的是，大本鐘就如百姓所熱衷的“英國好聲音”。如果它現(xiàn)在“靜音”4年的話，至少也應(yīng)有例外的時候。凌駕于“英國好聲音”之上的英國議會承諾，至少在新年的時候，大本鐘的鐘聲還將像此前的一個半世紀(jì)那樣回蕩在倫敦的上空。endprint