◎袁越
動物為什么不鍛煉
◎袁越
一個人報名參加三個月后舉行的半馬,這三個月里他會做什么?答案是顯而易見的。一只候鳥三個月后必須遷徙到南方過冬,這段時間它在做什么呢?答案是:不停地吃。
所有野生動物要想在自然界生存下去,都需要極佳的體能。但我們很少看到動物鍛煉身體,為體能做儲備,候鳥就是一個例子。大部分候鳥遷徙時都要不間斷地飛行成千上萬公里,其難度絕不亞于一場馬拉松,但沒人見到過候鳥在出發(fā)前先鍛煉一下。它們就知道不停地吃,似乎只要儲備足夠多的能量就行了。
另一個案例是那些需要冬眠的動物,比如狗熊。它們在冬天會找個山洞鉆進去睡上好幾個月,直到第二年開春再蘇醒。令人驚訝的是,狗熊們醒來后立刻就能活蹦亂跳地出洞覓食。如果一個人在床上躺三個月不動彈,肌肉肯定會大幅度萎縮。太空站的宇航員之所以每天都要鍛煉身體,就是因為太空的失重環(huán)境不足以給肌肉以足夠的刺激,不鍛煉的話,宇航員回到地球后甚至連站都站不起來。
為什么動物不需要鍛煉呢?冬眠之所以不會讓熊的肌肉萎縮,原因是熊的血液里存在某種因子,能夠讓肌肉細胞維持健康。曾經(jīng)有人把小鼠的肌肉組織浸泡在熊血之中,如果用的是夏天的熊血,肌肉會持續(xù)萎縮;但如果用的是冬眠之中的熊血,肌肉的萎縮速度會減緩40%。
遷徙的鳥類之所以不需要鍛煉,似乎也和基因有關。加拿大一位科學家曾經(jīng)研究過一種名叫黃腰林鶯的北美候鳥,發(fā)現(xiàn)只要通過人為控制光照條件和溫度的辦法模仿季節(jié)變換,這種鳥的肌肉細胞內(nèi)立刻會有上百個基因發(fā)生變化,為即將到來的長途飛行做好準備。
大部分野生動物的生活模式是相當固定的,每天應該做什么事情都是事先安排好的。所以這些動物干脆進化出相對固定的生長模式,無須鍛煉就能保持肌肉的活性。
人類肌肉沒有這種功能,因為我們的生活模式是不固定的,我們的肌肉需要時刻做好準備去應對不同的場景。也許有人會問,那為什么我們的肌肉不干脆進化成能永遠保持強壯的模式呢?原因在于,肌肉是一種非常昂貴的奢侈品,維持肌肉健康需要付出極大的代價。休息狀態(tài)的肌肉組織每天每公斤需要消耗15千卡的能量,運動狀態(tài)下的消耗更是成倍增加。一個人的肌肉組織平均要占體重的40%,我們吃下去的食物有20%都是為了維持肌肉健康的。自然選擇不會允許我們浪費寶貴的能源去養(yǎng)活一支強大的常備軍。
自然狀態(tài)下的人類是無須擔心肌肉萎縮的,我們的祖先幾乎每天都要出門覓食,無論是捕獵還是采集都需要不停地運動。一個因為某種原因不能動的人是吃不到足夠多的食物的,這時他身體里的肌肉組織就會被當作食物儲備消耗掉,幫助他渡過難關。
現(xiàn)代社會情況發(fā)生了變化,世界上出現(xiàn)了很多整天坐辦公室的人,他們的心跳和呼吸頻率長時間維持原樣,他們的肌肉根本得不到足夠多的刺激,這就導致他們的運動能力大幅度下降。這些人要想維持一定的運動能力,就必須人為地創(chuàng)造出某些場景,強迫自己動起來,這種場景被我們稱為“鍛煉身體”。
換句話說,體育運動的目的,就是讓現(xiàn)代人用最少的時間,高效率地滿足我們的動物本能,讓我們這些靠腦子吃飯的人可以相對健康地活下去。
摘自《三聯(lián)生活周刊》
2017年第21期 圖/馬宏亮