克里斯托弗·霍爾特

十七

這次，三人沒有直接進(jìn)城，而是來到了位于樹林和離樹林最近的人類建筑之間的一片空地上。他們繞著空地走了幾圈，不斷打量著建筑的外墻，最后終于找到了一個(gè)金屬水龍頭。水龍頭上沒接軟管，上面布滿了銹斑。水龍頭擰得很緊，即使是特別有勁兒的狗，也要費(fèi)好大的力氣咬住上面圓形的、裹著橡膠的手柄才能把它擰開。最后還是布拉姆斯擰開的水龍頭—水龍頭一開，白花花的水立刻噴涌而出，噼里啪啦地打在貨車的金屬車身上，引得水花四濺。

三個(gè)小伙伴簡(jiǎn)直樂瘋了。他們激動(dòng)得上躥下跳，索性跑到水龍頭下淋了個(gè)爽，然后又輪流對(duì)著水柱飲起水來。鬧了一陣，他們把身上的水抖干，站在一旁看著貨車?yán)锏乃徊粩嗌仙?/p>

“那個(gè)小東西還挺聰明的哈！”布拉姆斯邊看邊感嘆道。 “這輛貨車對(duì)圣域來說簡(jiǎn)直就是個(gè)寶，”眼神好邊說，邊把自己的長(zhǎng)舌頭懶洋洋地耷拉在翹起的鼻子上，“我簡(jiǎn)直無法想象沒了它可怎么辦。”

“哦，”馬克斯說，“但我和洛基在這里只是短暫停留。不過，我們會(huì)想辦法讓大家一直有水喝的?！?/p>

“對(duì)，”眼神好一邊說，一邊很不情愿地把眼神從馬克斯身上移開，“你們當(dāng)然會(huì)那么做?！?/p>

三人拉著裝滿水的貨車回來了。很快，空地上所有的狗都圍了過來。貨車旁擠了太多的狗，感覺隨時(shí)都有翻車的危險(xiǎn)，還有兩只大些的狗，為了搶水差點(diǎn)兒打了起來——還好丹迪克勞及時(shí)出面制止，命令大家一個(gè)個(gè)輪流來。

當(dāng)貨車?yán)锏乃畈欢喔闪说臅r(shí)候，大家又各歸各位，開始了一天的工作。

至于馬克斯、布拉姆斯和眼神好，他們?nèi)溯喠黢{車，又跑了幾趟商店。這一天可真夠漫長(zhǎng)的，三人都累得夠嗆。但因?yàn)橛忻鞔_的目標(biāo)，還能幫助其他同類，這讓馬克斯感到非常高興。

馬克斯之所以高興，還有一個(gè)原因：狗糧囤得越多，他們就越能早日上路去尋找自己的家人和伙伴—如果他沒猜錯(cuò)的話，他要做的就是查出夫人離開這里之后又去了哪里。

跑最后一趟的時(shí)候，馬克斯發(fā)現(xiàn)一個(gè)高高的架子上放著些塑料或金屬制的、給狗喝水的小碗。因?yàn)橐呀?jīng)是傍晚了，夕陽的余暉投射出的長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影映在貨架上，他們差點(diǎn)兒就沒發(fā)現(xiàn)這些好東西。三人不斷向上跳，努力用鼻子和爪子撞，終于，這些碗碗碟碟都掉了下來，散落在商店鋪著瓷磚的地面上。為了給這些碗碟騰出一些地方，這一次他們少拿了一袋狗糧——當(dāng)他們回到圣域，把理由解釋給丹迪克勞聽的時(shí)候，丹迪克勞興奮極了。

“所以，我們就可以用這些東西裝水，”丹迪克勞笑著重復(fù)他們的話，“再也不用擔(dān)心水會(huì)滲到地里了！”

“正是如此，”馬克斯說，“我就是想確保我和洛基走后，你們的日子也不會(huì)難熬?！?/p>

丹迪克勞輕輕搖起了尾巴：“做得好。真的非常感謝。但話又說回來了，誰知道什么時(shí)候才會(huì)下雨呢？而且狗糧也還是不夠。我非常希望你們作為客人能繼續(xù)留下來。”

馬克斯的眼睛從丹迪克勞望向洛基，這小家伙正在小棚子旁和吉絲把一個(gè)打了結(jié)的破布扔來扔去地嬉鬧呢。馬克斯努力讓自己不要擔(dān)心查理和艾瑪，不要擔(dān)心夫人，也不要去想自己做的那個(gè)有關(guān)黑暗的噩夢(mèng)。眼前，需要他關(guān)心的是這些形形色色的狗。他們躺在臨時(shí)搭建的床鋪上，孤獨(dú)的身體瑟瑟發(fā)抖，卻還要在這個(gè)根本就稱不上家的地方，試圖尋找家的感覺。

倘若他就這樣棄需要幫助的同類于不顧，無論是主人還是夫人知道了都不會(huì)高興的。雖然馬克斯很想趕緊離開去找他們，但如果自己就這樣離開了，他會(huì)感到非常愧疚的。

“當(dāng)然沒問題，”馬克斯說著，迎上了丹迪克勞黯淡的眸子，“我們當(dāng)然可以多留幾天。”

雨遲遲不下，所以那些裝水用的碗碟也一直沒派上用場(chǎng)。就這樣，馬克斯本來只打算“稍微多留一下”的，不知不覺就已經(jīng)過去了整整一周。

因?yàn)橐恢苯o圣域馱水和食物，馬克斯每天醒來都腰酸背痛。這一周，他也聽了不少被遺棄的狗狗們孤獨(dú)和恐懼的心聲。當(dāng)然也少不了洛基，不和吉絲在一起玩的時(shí)候，他就會(huì)在馬克斯耳邊不停抱怨說自己住的地方有多窄，還得鋪床，等等。

當(dāng)然，整個(gè)一周，丹迪克勞都沒有放松對(duì)馬克斯的監(jiān)視。等等！丹迪克勞這么做目的何在呢？

商店里的狗糧好像總也拿不完，在丹迪克勞的命令下，負(fù)責(zé)拿狗糧的總是馬克斯和其他幾只體型較大的狗。雖然丹迪克勞的身形和馬克斯差不多，但他從沒提出過自己去跑上一趟，從來沒有。他每天的工作就是站在樹樁上觀察著圣域里發(fā)生的一切，不停地發(fā)號(hào)施令，坐享他人辛勤勞動(dòng)的成果。

馬克斯還是那么賣力。但他開始討厭被如此壓榨了，特別是自己已經(jīng)一再表示過，希望盡早踏上征程，去尋找自己的家人。

布拉姆斯也感到了馬克斯的疲倦，所以給他放了一個(gè)下午的假，讓他放松一下。馬克斯頓時(shí)如釋重負(fù)。他穿過溝渠和那一堆堆狗糧，悠閑地向空地東邊的樹叢里踱去。他需要休息，但在空地上，洛基不停地在馬克斯耳旁抱怨，活潑好動(dòng)的吉絲總是要和洛基比賽，還有丹迪克勞，他總是不停地發(fā)號(hào)施令—所有這些都讓馬克斯沒辦法好好休息。

走了一陣子，馬克斯發(fā)現(xiàn)自己越走越深入，身旁的樹木也越來越密。這里的灌木都長(zhǎng)得很高，一叢叢地高高聳立著，并沒有被采伐或踐踏的痕跡。這真是再好不過的掩護(hù)了—沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)他在這里的。

馬克斯在一棵大樹下發(fā)現(xiàn)了一塊柔軟的苔蘚。他在粗糙的樹皮上磨了磨自己的背，繞著大樹轉(zhuǎn)了兩圈，然后撲通一聲坐了下來，閉上了眼睛，思緒飄到了往日在家中坐在查理和艾瑪大腿上的情景。那時(shí)候多好?。核麄儼咽植暹M(jìn)他的皮毛里溫柔地?fù)崦?，輕輕在耳邊夸他有多棒，而他則舒服地發(fā)出輕柔的呼吸聲。馬克斯就這樣在腦海中描繪著他們的樣子，這畫面越來越清晰，清晰到馬克斯仿佛都能聞到他們的味道了—他聞到了他們充滿活力的汗水，聞到了他們用餐過后手上甜甜的香味兒，聞到了他們沐浴后頭發(fā)上散發(fā)出的香皂或洗發(fā)水的芳香。

就這樣想著，馬克斯都快要忘記渾身肌肉的酸痛了。他很久都沒有感到這么舒服過了。

就在要迷迷糊糊睡去的時(shí)候，馬克斯又深深地吸了一口氣，想要把周圍泥土的芳香吸進(jìn)自己的身體里。

但除了苔蘚和樹皮的味道，他還嗅到了其他的味道。

這是野生麝香的味道，通常是用來劃分領(lǐng)地的。頓時(shí)，他的鼻子里充滿了強(qiáng)烈而刺鼻的味道，是血，是憤怒，是野狼的味道。

狼來了。

馬克斯頓時(shí)瞪大了眼睛，一躍而起，全身的毛都豎了起來。他豎起耳朵聽著，心臟怦怦地跳，血液從心臟迅速涌向四肢。這味道又使他想起了當(dāng)時(shí)與混世魔王戰(zhàn)斗，逃離著火的房子時(shí)的那段痛苦記憶。

但很快，馬克斯便意識(shí)到這味道已經(jīng)有些日子了，并不是剛剛留下的。如果真的有狼來過這里，應(yīng)該也不是最近幾天的事情。但確實(shí)有一只狼來過這里—這點(diǎn)毫無疑問。那么，他究竟是什么時(shí)候來的？會(huì)不會(huì)就在近期，而他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了圣域的存在了呢？馬克斯無法斷定。

這種被監(jiān)視的感覺令馬克斯渾身一激靈，從脊柱到尾巴尖都抖了幾抖。他沒辦法在這片靜謐、空曠的樹林中找到安全、平靜的感覺了。于是，顧不得渾身酸痛，馬克斯立即用最快的速度飛奔回?fù)頂D的圣域。

十八

當(dāng)晚，期盼已久的雨終于如約而至了。

大滴大滴的雨水從天空中滴落，重重地、有節(jié)奏地打在小棚子木質(zhì)或金屬制成的頂棚上——圣域里的狗正蜷縮在小棚子里睡覺，雨水就這樣順著屋頂打在狗狗們的毯子上。那只矮壯的白狗——馬克斯從其他狗那里得知他叫“聲音低沉”——跟著雨點(diǎn)的節(jié)奏哼起了輕快的歌曲。

空地上放著的一個(gè)個(gè)狗食盆也都接滿了水，有些水滿得都要溢出來了。

洛基躺在馬克斯身邊瑟瑟發(fā)抖，不停往他身上靠著取暖。馬克斯倒是不怕冷——他很欣慰天公終于不再吝嗇那點(diǎn)兒雨水，下了個(gè)痛快?，F(xiàn)在，狗狗們有足夠的水喝了。身邊的狗狗們還在夢(mèng)鄉(xiāng)中，睡夢(mèng)中不時(shí)發(fā)出輕聲嗚咽，想是夢(mèng)到了他們舊日的家園。

馬克斯已經(jīng)厭倦了這個(gè)地方，厭倦了這個(gè)讓他備感壓抑和疲憊的圣域。狗食已經(jīng)夠大家吃上幾個(gè)月了，狗食盆也裝滿了水。而在馬克斯看來，即使雨水不夠，丹迪克勞和其他狗只需稍微跑上幾步路，去他們找到水的那個(gè)水龍頭下直接就著水龍頭喝水就可以了。

馬克斯決定，天一亮就把自己的小貨車要回來，然后便帶著洛基繼續(xù)前進(jìn)。在這里待的時(shí)間越久，他的主人們就走得越遠(yuǎn)，夫人留下的蹤跡也就更不容易辨認(rèn)了。而他的目的就是要找到他們，至于這里的狗，他們是可以照顧自己的。

但當(dāng)馬克斯睜開雙眼，接觸到早晨濕潤(rùn)空氣的時(shí)候，他意識(shí)到哪里有些不對(duì)勁兒。雖然用了些時(shí)間，但他終于明白問題出在哪里了。

布拉姆斯和眼神好都不見了，貨車也不見了。

洛基從被子里探出頭來，打了個(gè)哈欠，動(dòng)了動(dòng)嘴唇，睡意蒙眬地問道：“天已經(jīng)亮了嗎？”他面朝天躺著，小腿在空中做著伸展運(yùn)動(dòng)。

“當(dāng)然了，”馬克斯用低沉的聲音回答道，“空地里的碗都裝滿了水?？烊ズ劝??！?/p>

“就來！”洛基立刻清醒了過來，像個(gè)小黑團(tuán)一般向最近的碗奔去。

馬克斯掃視著空地，直到看到一團(tuán)蓬松的白色毛發(fā)，還有那傻傻的發(fā)型，不是丹迪克勞又能是誰呢？只見丹迪克勞優(yōu)雅地走過一個(gè)個(gè)裝滿了水的碗，看著狗狗們從碗里喝著水，滿臉都是滿足的表情，就好像這是他想出來的主意，一切都是他的功勞一樣。

馬克斯從床鋪上起身，伸展了一下四肢，然后大步穿過空地。丹迪克勞看到了他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊道：“哈，你終于起來了。早上好??！”

馬克斯走上前，坐在了丹迪克勞的面前，擋住了他的去路。 “布拉姆斯和眼神好去哪兒了呢？”馬克斯問道。

“步伐堅(jiān)定和眼神好已經(jīng)出發(fā)去馱狗糧了?！钡さ峡藙诨卮鸬?，“你的取水計(jì)劃進(jìn)展順利，所以我決定放你一早晨的假，讓你好好休息休息。”

“謝謝，”馬克斯回答道，“但這么多天已經(jīng)過去了，我們最開始可沒打算待這么久?，F(xiàn)在，我和洛基必須上路了。所以，等他們回來，我們就準(zhǔn)備帶著貨車離開了?！?/p>

聽到這里，丹迪克勞動(dòng)了動(dòng)上嘴唇，把前牙露了出來，似笑非笑地警告道：“你們想走？你們?cè)谶@里期間，我付出了這么多，是圣域收留了無處可去的你們，但你現(xiàn)在說要走？”

“你付出了很多？”馬克斯簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，“這一周來，為了幫助你們脫離困境，我累得背都要斷了！”

可能馬克斯的聲音有些高了，引得一只在旁邊喝水的威爾士矮腳狗抬起頭向這邊瞧了過來。丹迪克勞向馬克斯比畫了一下，示意他去空地邊緣的樹叢里談。馬克斯嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在丹迪克勞身后，向遠(yuǎn)處走去。他也不想別人聽到他們的對(duì)話。

“我本以為，”丹迪克勞壓低嗓子說，“在圣域里待上一陣子后，你能更好地認(rèn)清現(xiàn)實(shí)。我們已經(jīng)被拋棄了。孤軍作戰(zhàn)，我們就只能在街上游蕩，然后等死。倘若團(tuán)結(jié)起來，我們就可以集聚智慧和力量，過著平靜的生活。你為什么想要離開這一切呢？”

馬克斯咆哮道：“我早已經(jīng)告訴過你了，我必須找到我的主人！”

“你的主人要么就是放你自生自滅，要么他們自己都已經(jīng)死了！”丹迪克勞生氣地說。

馬克斯朝后退了一步，身上的毛都豎了起來：“我知道他們沒有死。我不會(huì)相信你的。”

有那么一刻，丹迪克勞把牙全齜了出來。然后，他深吸了一口氣，小聲說道：“留下來吧。他們需要你。如果之前我讓你過度勞累了，那么我道歉。我們現(xiàn)在都有些情緒激動(dòng)，所以我想我們還是都冷靜下來想一想，然后再接著談吧。我過去的魯莽使我失去了一些有用的伙伴，我現(xiàn)在不會(huì)這樣了。”

“失去了一些伙伴？是不是那只你一直都不愿意承認(rèn)，名叫夫人的黑色拉布拉多犬？”

丹迪克勞吼了一聲，又立刻清了清嗓子，以此來掩蓋自己的失控：“我已經(jīng)告訴過你了，我不認(rèn)識(shí)你說的那只狗。你現(xiàn)在需要休息一下，平復(fù)一下情緒。我會(huì)安排其他狗駕駛圣域的貨車的?！?/p>

“圣域的貨車？”馬克斯反駁道。

“是的。我只關(guān)心我自己的人。如果你們不愿意成為其中的一員……那我只能祝你們一路順風(fēng)，沒有狗糧上路了?！?/p>

不等馬克斯回答，丹迪克勞便轉(zhuǎn)身向空地走去。看著他遠(yuǎn)去的身影，馬克斯忍不住發(fā)出了一聲長(zhǎng)吼。

是他幫助了這些狗，他們就這樣回報(bào)他嗎？

馬克斯一直認(rèn)為自己脾氣還不錯(cuò)。事實(shí)上，他總能對(duì)身邊的人或動(dòng)物以禮相待，這點(diǎn)讓他頗引以為傲。

但他已經(jīng)受夠了丹迪克勞，受夠了他編造的關(guān)于人類和悲慘狗社會(huì)的謊言。

馬克斯踱著步子回到空地，經(jīng)過正從碗里喝水的狗狗，經(jīng)過樹樁，回到他和洛基睡覺的小棚子。洛基正在小棚子里休息?？吹今R克斯走過來，他抬起頭來問道：“你看起來很生氣啊?！?/p>

“我是很生氣，”馬克斯低吼道，“你現(xiàn)在聽我說，不要爭(zhēng)辯。我們一天也不能待在這里了。我們的主人正身處險(xiǎn)境，我們不能就這么藏在樹林里茍且偷生?！?/p>

“我們終于要走了嗎？”洛基開心地跳了起來，“哇，這太棒了，大塊頭！什么時(shí)候動(dòng)身？”

“要低調(diào)，洛基，”馬克斯低聲說，“趁丹迪克勞還沒回來，我們要盡快離開。”

“那我們的貨車呢？”

“別管貨車了。要想拿回貨車，我們需要對(duì)付的是整個(gè)圣域里的狗。把貨車留下來，我們自己走吧。”

洛基開始發(fā)牢騷了：“但是，還有狗糧呢！”

馬克斯搖了搖頭：“我們會(huì)想辦法弄到狗糧的，而且沒有貨車跑起來也快。趕緊準(zhǔn)備吧?！苯酉聛恚R克斯和洛基就裝作收拾床鋪的樣子。過了好一陣子，馬克斯才找到一個(gè)可以偷偷溜出去的機(jī)會(huì)——那時(shí)，他正站在狗糧堆旁吃東西，準(zhǔn)備吃飽肚子好出發(fā)，這時(shí)，丹迪克勞走過小棚子，朝南邊的樹林走去。

布拉姆斯就站在馬克斯身邊，他身邊就是貨車——有那么一刻，馬克斯真想上前把本應(yīng)屬于自己的東西搶回來。但他不能冒這個(gè)險(xiǎn)。布拉姆斯肯定會(huì)問東問西的。再說了，他也沒有足夠的時(shí)間套上小馬具。

所以，馬克斯只是朝布拉姆斯友善地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后非常隨意地向空地北部的樹林走去。他邊走邊發(fā)出輕柔的叫聲，這是他和洛基的暗號(hào)。然后，他便蹲在一個(gè)樹叢后面等洛基。

很快便傳來了小爪子的啪啪聲，還有樹葉窸窸窣窣的聲音——一顆小腦袋探了出來，但不是洛基—洛基的腦袋尖尖的，鼻子黑褐相間，耳朵軟趴趴的——這是一張小圓臉。來的是吉絲。

“你好！”吉絲向馬克斯打著招呼，聲音一如既往地歡快。

馬克斯還來不及回應(yīng)，洛基就從樹叢中鉆了出來，出現(xiàn)在吉絲的身邊：“哎呀，吉絲，你怎么這么快就能穿過樹叢呢？”

“我是從樹叢下面走的，而不是穿過樹叢，”吉絲回答道，

“對(duì)我來說這樣做最明智了。怎么，你竟然沒想到要這么做嗎？” 吉絲邊說邊咯咯笑了起來。

“洛基！”馬克斯厲聲呵斥，“你在干什么？”

“別擔(dān)心，大個(gè)兒！”洛基邊說邊從樹叢里搖搖晃晃地鉆了出來，“吉絲也厭倦了這里。她想和我們一起走。”

馬克斯望向這兩只小狗，兩人都抬起頭來，用期待的眼神看著他?！拔覜]想到你們倆的關(guān)系已經(jīng)這么好了?！瘪R克斯說。

“哦，一開始我只是感覺她是個(gè)歡快的毛團(tuán)，”洛基說， “但我不得不承認(rèn)，這家伙越來越招人喜歡了。”說到這里，洛基轉(zhuǎn)過身來，用那雙蒙眬的眼睛看著吉絲，但吉絲似乎并沒有注意到。

“我不喜歡貴賓犬粉紅用編造的名字叫我。大狗們每天都能去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)，而我就只能做著那些無聊的工作。”說到這里，吉絲又補(bǔ)充說，“我更喜歡你們。另外，凡是冒險(xiǎn)的事情，我永遠(yuǎn)都不會(huì)拒絕的！”

“我可不喜歡冒險(xiǎn)，”洛基說，“但和留在這里相比，我還是寧愿冒險(xiǎn)。”

吉絲把鼻子湊到馬克斯身前，壓低聲音說：“洛基還告訴我說你們要去尋找你們的家人。我也和我的家人失散了……失散了很久了。你們覺得我能找到我的家人嗎？”

馬克斯抬起頭，朝叢林那邊偷偷望過去?？盏厣?，狗狗們都在漫無目的地瞎轉(zhuǎn)，看起來他們并沒有發(fā)現(xiàn)這里?？盏厣弦部床坏降さ峡藙诘纳碛?。

“好的，”馬克斯回答道，“你當(dāng)然可以和我們一起走。歡迎加入我們，吉絲?！?/p>

聽到這里，小吉絲高興得耳朵豎了起來，身后的尾巴也激烈地?fù)u擺個(gè)不停?！耙?！太棒了！謝謝你！你們一定不會(huì)后悔帶我在身邊的?！?/p>

我相信一定不會(huì)的，”馬克斯說，“現(xiàn)在，我們出發(fā)吧！”

說罷，馬克斯不等任何回應(yīng)，轉(zhuǎn)身就向叢林中跑去。他帶著兩只小狗沿著和公路平行的方向朝前跑，這樣他們不僅能躲開丹麥大狗和灰狗的崗哨，并且很快就能到鎮(zhèn)上了。等到了鎮(zhèn)上，他們就能再一次踏上平坦的街道了。

突然，樹叢中沙沙作響，一團(tuán)白色的毛猛地沖到了馬克斯的面前。

“咳！”馬克斯用爪子深深摳住泥土，好不容易剎住了車，惹得身旁的樹葉和泥土一陣亂飛。

站在他面前的，正是丹迪克勞。

是怒氣沖沖、咆哮著的丹迪克勞。丹迪克勞大嘴咧開，露出了粉色的牙齦和尖利的白色牙齒。