余平

夏季是蓮花盛開的季節(jié)，也是采藕食藕的大好時(shí)節(jié)。藕分為塘藕與田藕，塘藕也稱之為池藕。池藕質(zhì)地嫩且多汁，品質(zhì)較好，田藕的質(zhì)地就遠(yuǎn)不如池藕了。我的家鄉(xiāng)在湖北洪湖市，“洪湖水，浪打浪，洪湖岸邊是家鄉(xiāng)，清早船兒去撒網(wǎng)，晚上回來魚滿艙，四季野鴨和菱藕，秋收滿船稻谷香”，描繪的就是“魚米之鄉(xiāng)”洪湖的景象。家鄉(xiāng)的池塘十分尋常，因此蓮藕就理所當(dāng)然地成為家鄉(xiāng)具有地方特色的食材。

家鄉(xiāng)人一年四季都能吃到藕，但以夏季的池藕為最上乘的食材了。池藕雖然好吃，可挖藕卻是十分辛苦的活。挖藕人要穿著皮衣皮褲，雙腿浸在一米多深的荷塘里，撥開荷梗，一步步踩著淤泥，摸索著前行。為了避開暑熱，他們凌晨4點(diǎn)多就開始趁著月色在藕塘里開始了一天的勞作，一般上午10點(diǎn)收工。挖藕人探下身，佝僂著腰，臉幾乎貼到水面上，十指伸入淤泥，一節(jié)節(jié)蓮藕被拽出。挖藕是力氣活兒，五個(gè)小時(shí)下來，就是鐵打的身子也筋疲力盡了，挖藕人指甲縫隙里有一圈洗不掉的黑泥，這是常年挖藕留下的。

在我的家鄉(xiāng)有“夏季三日不斷藕”的說法，可見家鄉(xiāng)人對(duì)藕的鐘愛程度。池藕微甜且脆，個(gè)頭粗壯，可生食也可做菜，口感也特別好。洪湖藕絲是家鄉(xiāng)的特色菜，這道菜最大的特點(diǎn)就在刀工上，雪白如玉的藕段在廚師的刀下很快就能變成如頭發(fā)絲般細(xì)的藕絲，讓人驚嘆。清炒藕絲做起來很簡(jiǎn)單，鍋內(nèi)放油燒熱，然后放入少許花椒、蔥、姜爆香后立即將藕絲放入鍋，同時(shí)放少許鹽和醋，快速地翻炒后便可出鍋。且不說這道菜藕汁粘滑，入口香脆的美味就讓人難以忘懷。

對(duì)于家鄉(xiāng)人來說，排骨藕湯代表的就是家的味道。家鄉(xiāng)人夏季愛喝湯，尤其喜歡喝排骨藕湯，這道菜選的藕是粉藕，口感酥軟綿甜，再配上文火煨到肉爛脫骨的排骨，既有藕的清甜又有排骨的香濃，實(shí)在是溫潤(rùn)美味的佳品。

母親喜歡吃藕，她的手巧，炎炎夏季變著花樣給我們做藕菜，涼拌蓮藕、蓮藕甜湯、糖醋藕片、炸藕夾、蓮藕肉片、香煎藕餅，我們也因此大快朵頤，享受著藕的美味。

蓮藕不但可做菜，而且藥用價(jià)值相當(dāng)高，是老幼婦孺、體弱多病者上好的滋補(bǔ)佳珍。它含有大量淀粉、食物纖維及鈣、磷、鐵等多種礦物質(zhì)。中醫(yī)認(rèn)為，生食藕能涼血散淤、清熱解毒、生津開胃，熟食藕能補(bǔ)氣益腎，具有滋陰養(yǎng)血、促進(jìn)消化的功效，可以補(bǔ)五臟之虛，強(qiáng)壯筋骨。民間也有“新采嫩藕勝太醫(yī)”之說，說的就是藕的藥用價(jià)值。

在炎炎夏季，享受著“三日不斷藕”的美味，真的好愜意！