潘彩霞

1860年，當(dāng)選美國(guó)第16任總統(tǒng)后，亞伯拉罕·林肯決心廢除奴隸制度。在白宮的一次記者招待會(huì)上，見(jiàn)到作家哈麗葉特·比切·斯托時(shí)，他戲謔地說(shuō)：“你就是那個(gè)寫(xiě)了一本書(shū)，引發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的小婦人？”

書(shū)是指《湯姆叔叔的小屋》，而戰(zhàn)爭(zhēng)，正是當(dāng)時(shí)剛剛爆發(fā)的美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)。1811年，哈麗葉特出生于一個(gè)著名的牧師家庭，受重視道德修養(yǎng)和篤信基督的父親影響，她對(duì)人寬容忍讓，關(guān)心社會(huì)問(wèn)題，喜歡閱讀文學(xué)作品，很早就顯露出在文學(xué)方面的天賦。21歲時(shí)，父親被任命為辛辛那提市的神學(xué)院院長(zhǎng)，她一同前往，在那兒的女子學(xué)校任教，并與神學(xué)院教員卡爾文·斯托結(jié)婚。

辛辛那提市與美國(guó)南部蓄奴的村鎮(zhèn)僅一河之隔，是北美廢奴運(yùn)動(dòng)的中心之一。聽(tīng)到反對(duì)蓄奴制的激昂演講時(shí)，哈麗葉特非常震撼。出于對(duì)黑奴的同情，她的家成為安置逃奴的中轉(zhuǎn)站。像家畜一樣被販賣，夫妻、骨肉被迫分離，逃奴訴說(shuō)的悲慘遭遇令她深感奴隸制度的罪惡。

一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，哈麗葉特和朋友一起訪問(wèn)南方種植場(chǎng)，親眼目睹了黑奴勞動(dòng)和生活的慘狀：他們被壓榨、鞭打、燙傷，甚至被切斷手足，或被隨意處死。蓄奴制的惡行令她終生難忘，她拿起筆呼吁自由和人道，“上帝幫助我吧，我要把我所了解的事情寫(xiě)出來(lái)，只要我活著，我就一定寫(xiě)！”

為了力求真實(shí)，她和已經(jīng)解放的奴隸通信，收集第一手資料。她日夜構(gòu)思，稿紙用完了，就寫(xiě)在食品包裝紙上。第一章完成后，丈夫鼓勵(lì)她：“這樣寫(xiě)下去，你就可以寫(xiě)一部了不起的書(shū)?！?/p>

在好友幫助下，《湯姆叔叔的小屋》在廢奴主義刊物《民族時(shí)代》上連載，幾乎每個(gè)識(shí)字的美國(guó)人都爭(zhēng)先恐后地閱讀，閱者拭淚，聽(tīng)者鼻酸。越來(lái)越多的北方人開(kāi)始關(guān)注黑奴，痛恨南部的蓄奴制，廢奴派趁機(jī)發(fā)表了《告美國(guó)人民書(shū)》，表達(dá)了反對(duì)蓄奴制的堅(jiān)定決心。

像燃起的熊熊烈火，閃亮了天邊。沒(méi)多久，《湯姆叔叔的小屋》風(fēng)靡整個(gè)歐洲。應(yīng)邀訪問(wèn)英國(guó)時(shí)，哈麗葉特受到維多利亞女王的接見(jiàn)，人們熱烈地歡迎這位來(lái)自“新大陸”的廢奴英雄。

小說(shuō)對(duì)蓄奴制的批判加速了《廢奴令》的頒布，強(qiáng)大的影響力引起保守派的恐慌，他們指責(zé)哈麗葉特“歪曲事實(shí)”，稱小說(shuō)是“幻覺(jué)的反映”。為了反駁攻擊，哈麗葉特出版了《關(guān)于〈湯姆叔叔的小屋〉的說(shuō)明》，公布了大量背景材料、私人信件、談話紀(jì)要等，以證明小說(shuō)所揭露的事實(shí)?！爸挥信圆艙碛袑⒚绹?guó)從蓄奴制的惡魔手中拯救出來(lái)的道德權(quán)威”，她還在報(bào)紙上開(kāi)辟專欄，號(hào)召女性通過(guò)靜坐、演講、發(fā)傳單的方式進(jìn)行廢奴運(yùn)動(dòng)。

林肯當(dāng)選總統(tǒng)成為契機(jī)，靠戰(zhàn)爭(zhēng)解決北方資本主義和南方蓄奴制的沖突成為必然。1865年，南北戰(zhàn)爭(zhēng)以南方奴隸主投降而告終，美國(guó)恢復(fù)統(tǒng)一，蓄奴制被徹底摧毀。

哈麗葉特的一生勤奮而多產(chǎn)。晚年的她，致力于維護(hù)女權(quán)的寫(xiě)作，為后來(lái)女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)作出了積極的貢獻(xiàn)。

《湯姆叔叔的小屋》被譽(yù)為“一部偉大的民間傳記”，是“文學(xué)史上最偉大的勝利”。談到哈麗葉特的歷史地位時(shí)，有人這樣評(píng)價(jià)：“她不僅在世界著名婦女中是出類拔萃、名列前茅的，而且在決定美國(guó)人民命運(yùn)的最關(guān)鍵歷史時(shí)刻，她的影響超過(guò)其他任何一個(gè)人?！?/p>

如果說(shuō)《湯姆叔叔的小屋》是美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索，那么哈麗葉特就是那個(gè)點(diǎn)燃導(dǎo)火索的人。

哈麗葉特·比切·斯托（1811年-1896年），美國(guó)作家，廢奴主義者。

（編輯 張秀格 gegepretty@163.com）