水生煙

吳軍入楚的那夜，月色似乎與往日并無(wú)不同。銀光流瀉而下，明耀耀一片，落在廊前花木與水榭亭臺(tái)間。芙蕖尚未盛放，圓葉未及覆滿池塘，葉間偶有錦鯉躍動(dòng)，攪得一池水紋輕漾。

侍衛(wèi)巡邏至公主季羋寢宮窗下時(shí)，猶見(jiàn)明燭光影曳曳，映下公主的衣鬢側(cè)影。此時(shí)的季羋正伏案托腮，大約仍在執(zhí)著于白日里負(fù)于王兄的棋局。幾案上，侍女奉上一盞香茶，茶煙悠然輕裊地飄散，繞過(guò)黑白棋局，從銀紅色的窗口透了出去。

廊下花木欣然，無(wú)風(fēng)靜夜里，兀自茂盛荼蘼。季羋起身時(shí)，恍然看見(jiàn)映在窗內(nèi)的一角天空，如同被銀紅窗紗氤氳渲染過(guò)一般，漫上一抹隱隱的紅光。她推門而出，侍女在身后輕聲攔阻，又忙不迭地回身取一件御寒長(zhǎng)衣。

門被推開(kāi)的聲響在靜夜里愈顯脆亮，巡視的士兵尚未走遠(yuǎn)，聞聲回首，見(jiàn)是公主便躬身致意。為首的侍衛(wèi)身形挺拔，一如夏樹(shù)般凈直亭亭。

冷兵器撞擊的聲音與人群的呼喝吵鬧聲，便在這時(shí)升騰在宮殿之上。天際紅光愈近、愈低，青煙如云蒸霞蔚般頃刻間籠罩了楚宮上空。季羋驀然了悟，是異族的軍隊(duì)攻破了楚宮。饒是年幼，母親與兄長(zhǎng)對(duì)她疼愛(ài)有加，從不讓她擔(dān)憂家國(guó)之事，可聰穎如她，早就從兄長(zhǎng)緊皺的眉宇間讀懂了對(duì)于敵國(guó)的惶恐。

她來(lái)不及穿上侍女遞上的長(zhǎng)衣，便跟在侍衛(wèi)身后急急奔向前殿。她擔(dān)憂她的兄長(zhǎng)——楚昭王。年輕的侍衛(wèi)手執(zhí)長(zhǎng)劍，隨行在她身側(cè)。她拎著裙擺跑過(guò)曲折蜿蜒的長(zhǎng)廊，穿過(guò)精致小巧的亭榭，扶疏花木掛上她的裙衫，似不舍，似挽留。季羋扭頭看，宮殿之上所飾的長(zhǎng)龍，隨著瓦脊起伏，映了青煙紅光，如灼熱難安般浮游于空。

那侍衛(wèi)在一旁，適時(shí)挽住她的臂膊，輕聲卻堅(jiān)定：公主莫怕，屬下鐘建誓護(hù)公主周全。

季羋看著那少年，慌亂的心稍稍安定了一些。在鐘建的帶領(lǐng)下，季羋很快與王兄相見(jiàn)，而后在幾個(gè)侍衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下逃出郢都城，直奔云夢(mèng)澤而去。他們打算渡過(guò)云夢(mèng)澤，逃到云中去。

夜色中的云夢(mèng)澤，浩瀚悠遠(yuǎn)，茫茫無(wú)邊。季羋久在宮掖內(nèi)廷，初見(jiàn)闊達(dá)天地，即便夜色茫然，放眼望去仍深覺(jué)震撼。而這茫茫無(wú)際，此刻只能以雙腳來(lái)丈量一寸寸土地、一條條清溪。季羋來(lái)不及看清腳下，便踩進(jìn)泥洼水里，泥巴濺在裙擺，裹纏住腳踝小腿，舉步維艱時(shí)，一個(gè)趔趄便撲倒在泥濘里。

看到季羋瘦小而強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)的背影，鐘建蹲下身去。他的臂膀?qū)捄裼纸?，他?qǐng)求楚昭王，由他來(lái)背負(fù)公主。

楚昭王和季羋遲疑時(shí)，只望見(jiàn)鐘建清亮堅(jiān)定的眼睛。生死攸關(guān)，他執(zhí)意與她性命相連。他躬身在她身前，像是期待一場(chǎng)鄭重的交付。季羋堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，趴在他的背上。

很快，天將破白。為躲避吳軍，楚昭王只得選了極為僻靜的山路來(lái)走。鐘建一路背負(fù)著季羋，竟未落于旁人，只是汗落如雨，不知不覺(jué)將季羋的衣衫也濕透了。

季羋在他耳邊，輕聲道謝，而他只顧大步向前，并不應(yīng)答。她的黑發(fā)如絲緞般垂拂在他的耳際臉頰，如暖煦溫?zé)岬墓?，安撫下疲憊顫抖的心臟，連被荊棘刺破的腳掌似乎也不再疼痛。這時(shí)他顧念著的，已不再是自己的安危，也不是王上的威嚴(yán)，他只想要背上的姑娘，遠(yuǎn)離兇險(xiǎn)，余生靜好無(wú)虞。

林木茂密處，他竭力矮下身，唯恐樹(shù)木長(zhǎng)枝刺傷她秀美的臉；荊棘及腰時(shí)，他努力抬高手臂，將她在背上顛了又顛，生怕尖刺掛破她早已布滿泥巴的裙擺。開(kāi)著細(xì)小白花的枳實(shí)，伸著長(zhǎng)長(zhǎng)的刺，她攥緊他的衣袖，緊閉著眼睛一遍又一遍地用只有他們兩個(gè)人才聽(tīng)得到的聲音呢喃，小心呵，小心。

他們?cè)诳拷吹牡胤酱蚣庑ⅲ恍腥死鄣脰|倒西歪，只他循了清潺水聲，采圓葉為杯，盛了清水而回。季羋俯身飲盡，如遇甘霖。抬頭時(shí)撞見(jiàn)他的目光，便徑自紅了臉，扯一扯身上染了污泥的裙衫，再撫一撫被樹(shù)枝掛亂的頭發(fā)，忽地又想起此刻自己的臉龐，定然憔悴骯臟，一時(shí)沮喪至極。而他在近旁，縱有百轉(zhuǎn)柔腸，卻是說(shuō)不得。

他想告訴她，在他眼里，她永遠(yuǎn)是嬌媚清麗的模樣。他在泉邊折幾枝紫色五瓣花，悄悄放在她面前的石頭上。她見(jiàn)了他羞澀的模樣，掩面偷笑起來(lái)，眼神中重新燃起了神采，如星辰、如明月。

不久后，楚國(guó)大夫申氏借秦之力復(fù)楚，迎回楚昭王。楚昭王感懷申氏忠賢，欲將最心愛(ài)的妹妹季羋嫁與申氏。

但季羋無(wú)數(shù)次想起那個(gè)少年堅(jiān)毅俊朗的面龐。她寧愿放棄這萬(wàn)人稱羨的公主身份，只想與那讓她安心，讓她心動(dòng)的少年，白頭到老。只是嬌羞女兒家，怎樣將心聲吐露？聰穎如季羋，于一天深夜想到一個(gè)向王兄表明心意的辦法。她告訴王兄：“女兒家應(yīng)該守身如玉，鐘建背過(guò)我，我與他有了肌膚的接觸，所以不能再嫁其他人了。”

楚昭王如何不懂，這一路生死相隨，早將兩人的情態(tài)盡收眼底。這時(shí)卻有意捉弄，笑問(wèn)：“王妹所說(shuō)何人？”

“鐘建”二字不待出口，季羋早已紅透臉龐。楚昭王終是疼她，縱使憾然，仍舊含笑應(yīng)下兩人的婚事。

昨夜山河如傾，卻忽得一人，兩心相顧，這何嘗不是命運(yùn)的揀選？踩過(guò)泥濘荊棘，走過(guò)湖泊山川，此后所踏之路，皆平實(shí)而又滿布繁花。