奧欽萊克讓隆美爾最佩服的英國將領(lǐng)

世界戰(zhàn)爭史上產(chǎn)生過許多棋逢對手的對決者，比如屋大維與安東尼、拿破侖與威靈頓等等。如果提到二戰(zhàn)時號稱“沙漠之狐”的德國名將隆美爾，人們自然會想到他的死敵蒙哥馬利，然而在蒙哥馬利之前，還有一位英國將軍曾長期與他周旋，而且還戰(zhàn)勝過他。

克勞德·奧欽萊克爵士，是蒙哥馬利之前北非英軍第八集團軍的最高指揮官。他1884年出生，后如父親所愿成為著名的桑赫斯特軍事學院的一員。畢業(yè)后，他以見習軍官的身份去到印度，由于這位年輕軍官相對溫和的做派，頗受當?shù)鼐用窈迷u。

一個忙碌的將軍

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，奧欽萊克奉命前往中東戰(zhàn)場。此后數(shù)年間，隨著英軍在中東逐漸采取主動，他所在的部隊殺入了底格里斯河流域，并在美索不達米亞戰(zhàn)役中，屢立戰(zhàn)功。

一戰(zhàn)結(jié)束以后，奧欽萊克受邀擔任了英國皇家參謀學院的講師，授課頗受學員好評，同時也在英軍上層建立了不少人脈關(guān)系。兩年后，奧欽萊克離開了英國皇家參謀學院，先去了阿富汗，然后又被任命為駐印度英軍代理總參謀長。當?shù)诙问澜绱髴?zhàn)爆發(fā)時，他又奉召從印度趕回了英國。

奧欽萊克在二戰(zhàn)中的首個職務是第四軍軍長。1940年5月，他率部跨越英吉利海峽加入了法國戰(zhàn)場，后來又臨危受命，被派到挪威北部組織英軍的撤離行動。之后，他擔任了南方防御部隊總司令，這個崗位的職責就是組織國民自衛(wèi)軍，以應對英國可能遭受的德軍入侵。1940年11月，在德軍入侵英國本土的威脅已經(jīng)不復存在以后，他重返了印度，任駐印英軍的總司令和參謀長。在印度期間，奧欽萊克還派出軍隊幫助駐伊拉克的英軍平息了一場叛亂。他的這一果斷行動，使他受到了英國首相溫斯頓·丘吉爾的高度贊賞，而后者正在尋找一個能夠幫助英軍取得勝利的將軍，以此來提振英軍的士氣。

堅持就是勝利

當意大利參戰(zhàn)后，墨索里尼派軍入侵了埃及，戰(zhàn)斗在埃及和利比亞邊境打響。當時指揮著北非英軍的韋維爾將軍以少敵眾，成功地把兵力超過英軍3倍的意大利軍隊趕回了利比亞，一下子成了家喻戶曉的名將。不過，在1941年春天，當韋維爾的攻勢告一段落時，英軍卻在希臘和克里特島上連續(xù)被德軍擊敗。之后，希特勒又派出了一支小型裝甲部隊前往北非，以挽救他的意大利盟友。這支部隊即由在法國戰(zhàn)役中嶄露頭角的隆美爾將軍指揮。隆美爾和他的非洲軍團迅速奪回了意大利人失去的東西，并持續(xù)重創(chuàng)韋維爾的英軍西沙漠軍團。英軍在這段時間里的唯一亮點，就是守住了北非港口城市托布魯克。韋維爾隨后推出"戰(zhàn)斧行動"，結(jié)果又被隆美爾打敗。

是役后，韋維爾被就地解職，奧欽萊克于1941年6月22日來到開羅，成為英軍西沙漠軍團的指揮官，西沙漠軍團亦被正式更名為英國第八集團軍。面對能力非凡的隆美爾，奧欽萊克深知打一場無準備之仗就等于是自尋死路。為此，他果斷拒絕了首相的施壓，表示自己暫時不會主動出擊，一切要等準備好了再說。當然，奧欽萊克也不是毫無作為。他很快制訂了旨在攻下利比亞昔蘭尼加地區(qū)的“十字軍行動”計劃，這次反擊戰(zhàn)在11月18日凌晨打響。開始兩天，英軍一切順利，但到了第三天，隆美爾襲擊了英軍薄弱的側(cè)翼，重新獲得了戰(zhàn)場主動。但奧欽萊克的信心并未動搖，他告訴首相：“實現(xiàn)我們的直接目標，即摧毀德國裝甲部隊的前景，看來還不錯。”可是奧欽萊克的副手阿蘭·坎寧安少將已經(jīng)變得有些驚慌失措了。他不但擅自下令停止進攻，還要求奧欽萊克準許自己撤到埃及去。奧欽萊克立即飛到了第八集團軍司令部，在一線評估情況，并安撫軍心。“我認為隆美爾的處境可能和我們一樣糟，”奧欽萊克告訴坎寧安，“我的命令是繼續(xù)進攻，而且我在任何時候都不會懷疑自己決策的正確性。請用盡你所有的資源打擊敵人，哪怕只剩下最后一輛坦克！”

事實證明奧欽萊克是正確的。在付出了重大代價后，英軍終于截停了隆美爾的裝甲部隊，隆美爾只得放棄進攻，向西撤退?！笆周娦袆印彪m然打得異常艱難，但卻是英軍第一次戰(zhàn)勝隆美爾?；氐介_羅，奧欽萊克做出的第一個決定就是解除坎寧安少將的職務，然后他又以用人不疑的姿態(tài)任命自己的參謀長尼爾·里奇少將為第8集團軍司令，從而令44歲的后者成為了英國歷史上最年輕的集團軍司令。

不打無把握之仗

和隆美爾一樣，奧欽萊克深知和自己的部隊在一起的重要性。是故盡管里奇非常年輕有為，但奧欽萊克還是經(jīng)常親自指揮第八集團軍的行動，讓里奇這個司令看起來只是像他的副手。12月1日，他飛到了戰(zhàn)斗最激烈的地方，和士兵們待了10天，和戰(zhàn)士們同餐同寢，就是以這樣的方式，他把“十字軍行動”從一場災難變成了一場勝利。不過隆美爾仍然有能力施展他的“戰(zhàn)場魔法”。此后，他率部成功地逃過了奧欽萊克辛辛設下的圈套，非洲軍團秩序井然地撤退而去。英軍隨后收獲的一個重大勝利是解了托布魯克之圍，讓33000名軸心國士兵成了俘虜，英軍還擊毀了300輛德意坦克。這次勝利，使北非對峙線又回到了10個月前的狀態(tài)。1942年春天，北非戰(zhàn)場的主基調(diào)仍然是休整和補給，雙方都在為下次大戰(zhàn)積蓄力量。丘吉爾一再催促奧欽萊克立即發(fā)起進攻，他說：“就現(xiàn)在，假如不能更早的話?！钡晳T于穩(wěn)扎穩(wěn)打的奧欽萊克的回答仍然是：“當我看到成功的機會出現(xiàn)時，我自然會動手?！?/p>

最后，還是隆美爾搶先動手了。5月26日，德國步兵正面攻擊了在加扎拉的英軍防線，同時以裝甲部隊包抄其南面。但英軍早已嚴陣以待，兩天戰(zhàn)斗下來，德軍損失了三分之一的裝甲力量，隆美爾只得暫停進攻。“干得好，第8集團軍，”奧欽萊克在開羅高興地說，“繼續(xù)就這么干！”戰(zhàn)場態(tài)勢已經(jīng)改變，現(xiàn)在正是英軍轉(zhuǎn)守為攻的大好時機。奧欽萊克立即敦促里奇發(fā)動進攻：“我們必須做好準備，立即行動，不計代價?！钡谶@關(guān)鍵時刻，里奇卻猶豫了。在接下來極為寶貴的兩天時間里，他一直在反復權(quán)衡，并未發(fā)動進攻。這讓隆美爾又恢復了生機。接下來，德軍又發(fā)動了新的攻勢，令英軍損失了超過100輛坦克，而且造成上萬人的傷亡，至少3000人被俘。6月20日，德軍攻克了托布魯克。這是對英國來說，是沉重的一擊，丘吉爾后來說這是整個戰(zhàn)爭期間，他最痛苦的一刻，是“毀滅性的和徹頭徹尾的打擊”。德軍在攻陷托布魯克一周后，又推進到了埃及邊境，危及到亞歷山大和蘇伊士運河。丘吉爾再次敦促奧欽萊克投入戰(zhàn)斗，但奧欽萊克選擇了戰(zhàn)略后退，他向他的軍隊發(fā)出命令：“我從來就不喜歡失敗。我要贏。敵人是希望占領(lǐng)埃及，但我會給他們畫下一道停止線的?！?5日，奧欽萊克飛到第8集團軍司令部，解除了里奇的職務，并親自接管了第8集團軍。之后，他又坐火車趕到阿拉曼，在距亞歷山大不到100處，他著手布下了一道狹長的防線，這就是他給隆美爾畫出的“停止線”。

在接下來的6周時間里，奧欽萊克一直和自己的部隊待在一起，這很好地鼓舞了士氣低落的部隊。7月21日，第8集團軍發(fā)動一次較大規(guī)模的進攻，打穿了德軍的主要防線。是役是奧欽萊克對隆美爾的第二次勝利。但此時，丘吉爾就已經(jīng)決定解除奧欽萊克的職務了，因為“奧欽萊克必須要為第八集團軍這段時間以來的損失負責”。8月15日，奧欽萊克神色黯然地離開了開羅，回到了他熟悉的印度，并在那里一直低調(diào)地待到了二戰(zhàn)結(jié)束。

據(jù)《軍事文摘》鴻漸／文整理