明月枯葉

羊在十二生肖中居第八位，與十二地支配屬“未”，故又稱為未羊。十二時辰中的“未時”是午后一點(diǎn)至三點(diǎn)，又稱“羊時”、“日跌”，這個時間太陽越過最高點(diǎn)，開始西沉，正是羊吃草的時候。陰歷六月是為未月，民間有“六月草茂，羊群遍野”的熟諺。

在中國民間傳說中，羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜天火給人間而被宙斯懲罰，羊則因盜五谷種子給人間而舍生取義。

傳說在遠(yuǎn)古洪荒時代，人間是沒有五谷的，人類靠蔬菜和野草為生，嚴(yán)重營養(yǎng)不良，使人類面黃肌瘦。有一年秋天，一只神羊從天宮來到凡間，發(fā)現(xiàn)人類面有菜色，神情萎靡。問及原因，才知道人類不種糧食，連什么叫糧食也不知道。神羊善心大發(fā)，當(dāng)即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來。

神羊回到天宮后，趁半夜守護(hù)天神熟睡之際，偷偷溜進(jìn)御田里，摘下五谷，含在口中，趁天未亮，溜至凡間，人類聽說神羊給他們帶來了五谷種子，都十分好奇。神羊把種子交給人類，又告訴人類種植五谷的方法，就悄悄地回到天宮去了。

人類播下五谷種子，當(dāng)年就長出了莊稼。在收獲時，人類見到五谷的穗，既似羊頭，又像羊尾，收獲的糧食又香又甜，收獲的麻織成的衣裳又輕又暖。人們在秋收冬藏之后，便舉行了盛大的祭祀儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類秋收冬藏的農(nóng)家祭祖儀式至今仍有部分農(nóng)村在舉行。

盛大的祭羊儀式驚動了玉帝，玉帝命人查看究竟，原來是人間出現(xiàn)了五谷。玉帝大怒，派人追查是誰把五谷帶給人間，最后查出是神羊。查明情況后，玉帝遷怒神羊，命令天宮宰羊于人間，并要人們吃掉羊肉。 第二年奇怪的事兒發(fā)生了，在神羊行刑的地方，先是長出了青草，后來長出了羊羔，羊從此在人間傳宗接代，以吃草為生，把自己的肉、奶無私地貢獻(xiàn)給人類，人類則出于對羊舍身的感謝，每年都舉行祭祀，以示紀(jì)念。

當(dāng)人類聽說玉帝要挑十二種動物為人類生肖，并賜為神之后，人們一致推舉羊作為生肖之一。盡管玉帝對羊盜谷之事耿耿于懷，但難拗眾人意見，于是羊當(dāng)上了生肖。

傳說總歸是傳說，甚至關(guān)于生肖羊生發(fā)出許多迷信的觀念出來，但在現(xiàn)實(shí)生活中除了肉鮮味美，羊好像也沒有什么存在感。但與現(xiàn)實(shí)不同，羊是武俠作品中十分常見的意象。有“魚羊?yàn)轷r”的美食屬性，烤全羊、全羊宴等等美食，在江湖中都是無數(shù)吃貨的至高追求；“待宰羔羊”不僅是江湖中那些“弱雞”的代名詞，更是絕地反擊、以弱勝強(qiáng)的典范……本期的三劍客“十二生肖征文”之未羊篇，又會為大家?guī)碓鯓拥摹把颉蹦?？馬上為您揭曉！