文竺 工

是非功過說砒霜

文竺 工

砒霜是毒藥，這是我們大家都知道的事情。《水滸傳》中潘金蓮毒殺武大郎用的就是砒霜，這故事許多年來通過各種媒介傳播已經(jīng)是婦孺皆知了。兩千多年來，砒霜就一直與 “中毒”“暴死”這樣的詞匯聯(lián)系在一起，因而聲名狼藉。在中世紀(jì)的法國，人們把砒霜稱為“繼承粉末”，就是因?yàn)椋腥擞门舅烙绣X的親人，以獲得繼承遺產(chǎn)的權(quán)利。此外，從前科技不發(fā)達(dá)，殺手們選擇砒霜作為殺人的工具，除了它的毒性之外，還因?yàn)榕獰o臭無味，難以在尸體上被檢驗(yàn)出來。

砒霜即三氧化二砷，砒霜是其俗稱，或亦稱“信石”，有的地區(qū)叫“紅礬”。三氧化二砷的純品為白色結(jié)晶性粉末，有時略帶黃色或紅色，有劇毒，沒有特殊氣味，與面粉、淀粉、小蘇打很相似，所以容易誤食中毒。砒霜的毒性很強(qiáng)，進(jìn)入人體后能強(qiáng)烈刺激胃腸黏膜，使黏膜潰爛、出血；亦可破壞血管，發(fā)生出血，嚴(yán)重的能破壞某些細(xì)胞呼吸酶，使組織細(xì)胞不能獲得氧氣而死亡。

然而醫(yī)療研究顯示，它并不是一無是處，少量攝入砒霜可能對人類的健康有益，而且這種劇毒物質(zhì)可以用來治療一些血液疾病。歷史上，早有將砷化合物用以治療昏睡病、肺結(jié)核、皮膚病等頑疾的記載，同時發(fā)現(xiàn)外用皮膚上有美容的作用。最近的研究還顯示，少量的砷也是人體不可缺少的營養(yǎng)成分，它能促進(jìn)蛋氨酸的新陳代謝，從而防止頭發(fā)、皮膚和指甲的生長紊亂。越來越多的科學(xué)家和醫(yī)生已經(jīng)開始致力于開發(fā)砒霜的良性作用。

盡管如此，砒霜的毒性是其主要的性質(zhì)。所以，如果發(fā)現(xiàn)有人誤食砒霜中毒，要盡快催吐，以排出毒物。方法是讓病人大量喝溫開水或稀鹽水（一杯水中加一匙食鹽），然后把食指和中指伸到嘴中和舌根，刺激咽部，即可嘔吐。最好讓患者反復(fù)喝水和嘔吐，直到吐出的液體顏色如水樣為止，而后應(yīng)快速送往醫(yī)院。

關(guān)于砒霜，說一個題外話。最近兩三年來，報(bào)端常有 “維生素C＋海鮮＝砒霜”的報(bào)道，現(xiàn)代傳媒特別是網(wǎng)絡(luò)，已經(jīng)把它傳遍了幾乎每一個角落，影響很大。但是經(jīng)有關(guān)部門開展追蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，此說竟是以訛傳訛的虛假報(bào)道。

多種海產(chǎn)品，如蝦、蟹、蛤、牡蠣等，體內(nèi)均含有化學(xué)元素砷，一般情況下含量很小。理論上講，高劑量的維生素C（一次性攝入維生素C超過500毫克）和五價砷經(jīng)過復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)，會轉(zhuǎn)變?yōu)橛卸镜娜齼r砷（即我們常說的“砒霜”），當(dāng)三價砷達(dá)到一定劑量時可導(dǎo)致人體中毒。但是達(dá)到能夠中毒的劑量，需要一次性吃下200多只蝦，并服用大量的維生素C，并在催化的過程中才可能發(fā)生。所以，吃海鮮后又服用維生素C造成砷中毒的可能性不大。而且，若在短時間內(nèi)大量服用維生素C，會促使腸道蠕動過快而引發(fā)腹瀉，進(jìn)而將毒物排出體外，維生素C其實(shí)是排毒功臣。所以，吃海鮮一般的量后，服用保健治病量的維生素C，是不會中毒的。