潮墨

談起老上海，聊到當年紙醉金迷的十里洋場，準會津津樂道南京路上的四大百貨公司——先施、永安、新新、大新。在那個提倡“實業(yè)救國”的年代，四大百貨公司成為華人資本的一個典范。

先施公司先人一步

1914年8月，在澳洲通過做香蕉生意淘得第一桶金，并在香港率先創(chuàng)辦了先施百貨公司的廣東華僑馬應(yīng)彪來到了上海，開始籌建上海先施百貨公司。1917年10月20日，經(jīng)過三年施工建設(shè)，先施公司的六層大樓掀開了神秘面紗。這是當時南京路最高的建筑，也是上海第一家由華人開辦的大型百貨公司。

公司開業(yè)那天，上海市民蜂擁而至，他們第一次體會到了傳統(tǒng)老店無法提供的消費快感。先施公司不單純是一個購物的場所，開業(yè)當日，其附設(shè)的先施樂園、東亞旅館、先施浴德池、先施理發(fā)廳等也開張，雜耍、紹興戲、京戲、變魔術(shù)的、吃點心的，一時間人山人海，甚至有人流連忘返，數(shù)日不歸。

上海先施開業(yè)以后，為了方便女顧客，先施公司決定招聘女售貨員。無奈由于中國傳統(tǒng)觀念中女子應(yīng)該在家伺候丈夫，不得拋頭露面，因此招聘啟事貼出一個多月，卻沒有人敢來應(yīng)聘，老板娘霍慶棠一不做二不休，親自披掛上陣做起了公司化妝品部的售貨員，還帶動兩個小姑和她一起來售貨。她不但儀態(tài)端莊，而且善于辭令，熟識貨品性能，周旋于顧客之間，深受男女顧客歡迎，一時間“三個女人同臺站”的佳話傳遍上海、香港和澳門，社會人士紛紛來到先施公司購物娛樂，都想親眼看看這位勇氣可嘉的老板娘，也想見識女售貨員的服務(wù)是怎樣吸引人的，公司生意倍增。

1937年8月中旬開始，侵華日軍的飛機轟炸上海，戰(zhàn)時艱難度日的上海先施公司在1954年結(jié)束，1956年上海時裝公司進駐先施公司舊址，隨后先施在大陸消失了40年，1993年先施公司重返上海南京路，新址在南京東路479號。

永安效仿斗先施

正因為先施的成功，也引來了激烈的競爭。1916年，正當馬應(yīng)彪建造上海先施公司大樓的時候，馬應(yīng)彪的老同鄉(xiāng)、老對手也是老伙伴的郭樂、郭泉兄弟一路跟蹤追擊，跟到了上海灘、跟進了南京路。兩兄弟還偏偏就在先施的旁邊選址，建造上海永安公司。

1918年9月5日，上海永安正式對外營業(yè)。郭樂兄弟在永安公司大樓建設(shè)中就在仔細觀察先施公司的經(jīng)營，他們發(fā)現(xiàn)先施公司在店面設(shè)置上存在非常大的問題。由于當初馬應(yīng)彪考慮到廣東人喜歡喝茶的習慣，把進門的店面設(shè)為茶室，商場設(shè)在里面。郭氏兄弟認為這種布局并不符合消費者的心理，經(jīng)過仔細研究，他們精心設(shè)計了永安公司的商場布局：一進門是底樓商場，銷售各種日用品；二樓為呢絨綢緞，便于顧客尤其是女顧客從容挑選；三樓和四樓經(jīng)營珠寶、鐘表、家具等貴重和大件商品，而且大件商品可由公司送貨上門。永安公司這種科學的布局現(xiàn)在看來十分平常，在當年卻是獨創(chuàng)，它影響了整個上海的百貨業(yè)，連先施公司后來也不得不仿效它。

永安與先施的競爭，在1919年的秋季白刃相見。當時商場秋季大減價，先施為與永安搏殺，通過贈送禮品拉攏上海市民，“價格同盟”棄之不顧。之后兩家又先后打出了“統(tǒng)辦全球百貨”的旗號。永安直接派人赴英美日等國采辦貨物，而且注重商品的品牌和質(zhì)量，要求緊跟時尚。因此，永安的商品即使比先施的略貴一點，也依然銷量驚人，因此永安在當日上海已經(jīng)成為品位與時尚的代名詞。上海的名流都知道要想購買時尚物品或高檔次商品，必須去永安。因此永安開業(yè)以后營業(yè)額很快就超過了先施，成為南京路上的新時尚坐標。

1954年，郭氏后人郭琳爽主動申請公司合營，建立上海永安百貨。之后又歷經(jīng)多次改名，2005年，“永安”兩個金碧輝煌的大字再次掛上永安大樓，這個消失半個世紀的名字重新出現(xiàn)在上海灘。

新新公司首裝空調(diào)

1926年，先施百貨原經(jīng)理劉錫基等人自立門戶，為新公司取名新新。劉錫基認為要贏得顧客，必須大膽超越先施、永安。于是，新新一改先施、永安主要經(jīng)營國外貨物的做法，打出倡用國貨的旗號，將公司的經(jīng)營宗旨定位在推銷國貨精品上，并且在中國政府注冊，這也是第一家在中國政府注冊的大型百貨公司（永安、先施、大新都在香港注冊）。同時，新新大膽打出萬貨大商場的牌子，以區(qū)別于先施、永安的百貨公司。

在公司的樓層布局上，新新公司汲取先施、永安的長處，無論外形設(shè)計、內(nèi)部布局都更美觀、合理。更為叫絕的是，新新在六樓設(shè)立了一個“玻璃電臺”，電臺四周都是玻璃墻，來這里的顧客可以一邊購物，一邊觀看播音和演出的情形。這個電臺日夜不停地為新新公司及其商品大做廣告，很像今天的“消費指南”。這一招果然管用，喜歡新奇的上海人一傳十，十傳百，紛紛相邀前來光顧，公司人氣指數(shù)直線上升。同時新新公司還首創(chuàng)夏季冷氣開放的先例，成為第一家裝有空調(diào)的百貨商店。新新通過采取這些措施，生意逐漸興隆起來，在南京路站穩(wěn)了腳跟，并且同永安、先施形成三足鼎立之勢。

新中國成立后新新公司歇業(yè)，底層商場改為上海市第一食品商店。

大新親民后來居上

廣東人蔡昌之前在先施公司工作了10年，學會了先施公司全套嶄新的百貨經(jīng)營理念，于是策劃自己創(chuàng)業(yè)，準備創(chuàng)辦大型環(huán)球公司。1929年上海大新公司成立。

大新公司的大廈歷時約七年建成，于1936年1月10日開業(yè)。樓高10層，為四大百貨之冠，建成后曾獲得亞洲最佳建筑設(shè)計獎。大樓有三面環(huán)繞的18扇大櫥窗，室內(nèi)設(shè)計采光明亮，通風良好，并有冷暖氣設(shè)備，可調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度，是上海最早全天候空調(diào)開放的百貨公司。公司地面商場共有4個出入口，樓內(nèi)裝有6部電梯，另外還有兩部自動扶手電梯，這是東亞首家使用自動扶手電梯的百貨公司。這部自動扶梯既是上海也是遠東最早的一部，還是我國新中國成立前唯一的一部。

在大新公司之前，永安、先施、新新公司的主要服務(wù)對象是中上層人士。而那些處于社會底層的顧客，對于這樣的大公司只能望而止步。為了吸引這些底層顧客，大新公司在它的地下室開辟面向大眾的廉價商場，頓時轟動一時。

大新除了售貨以外，還設(shè)有書畫部，展出有名畫家的作品；五樓為酒樓及舞廳，六到九樓為電影院和游樂場，頂層設(shè)有屋頂花園。由于考慮周詳，顧客不僅可以購買到需要的東西，而且可以娛樂、進餐，可謂一舉多得，因此頗受滬人歡迎，公司也因此獲利頗豐，不僅成為南京路上四大公司之首，也成為遠東最大的百貨商店。從1936年開業(yè)到1939年期間年營業(yè)額達300萬～400萬元，這在當時無出其右，上演了后來居上的神話。

1953年11月國營上海第一百貨商店遷入上海大新大樓，成為全國最大的百貨商店，今天的上海一百與華聯(lián)集團合并成立的百聯(lián)集團，繼續(xù)延續(xù)著大新百貨的不朽神話。