據(jù)外媒近日報道，澳大利亞空間環(huán)境研究中心主任本·格林表示，目前至少有1.7億件太空垃圾正圍繞地球高速飛行，很可能引發(fā)“災難性的大量撞擊事件”，從而危及人造衛(wèi)星、宇宙飛船乃至國際空間站。

美國航天局提供的數(shù)據(jù)則顯示，目前受到各國追蹤的太空垃圾數(shù)量在50萬件左右，而其中2萬多件“比壘球的個頭大”。太空垃圾的運行時速可能高達2.7萬公里，這意味著哪怕是一塊很小的碎片也足以摧毀一顆人造衛(wèi)星或一艘太空飛船。格林表示：“由于太空垃圾撞擊，我們每年失去三至四顆人造衛(wèi)星。據(jù)美國航天局估算，用不了五至十年，我們恐怕就要失去一切?！痹S多國家的經(jīng)濟和社會活動日益依賴人造衛(wèi)星，太空垃圾對這些國家造成的影響可能超乎人們想象。

在太空“亂丟垃圾”的現(xiàn)象正日益引發(fā)關注。自1957年第一顆人造衛(wèi)星升空以來，人類向太空發(fā)射了數(shù)以千計航天器，其中不少設備已淪為太空垃圾。規(guī)避空間碎片幾乎成為各種航天器、衛(wèi)星和國際空間站的“規(guī)定動作”。就在今年2月，美國宇航員從國際空間站往外丟出一批重達1.5噸的太空垃圾，被一些媒體評價為“太空史上最大的亂丟垃圾事件”。