在廣袤的大海里，有一座座美麗的“海底花園”，它們終年姹紫嫣紅，一點(diǎn)也不比陸地上的花園遜色。

絢麗的萬花筒

美麗的“海底花園”就是珊瑚礁。那里有像鹿角一樣縱橫交錯(cuò)的“枝杈”，有像荷葉一樣盡情舒展的“葉片”，還有一片片像菊花一樣盛放的“叢林”。它們像彩帶，像泡泡，像海綿，像孔雀尾巴；或松軟，或堅(jiān)挺，或長(zhǎng)或短。凡是你能想象到的美景在“海底花園”都可以找得到。

不過，這些“花”和“樹”與陸地花園里的花和樹可不同——它們不是植物，而是一種行動(dòng)非常緩慢的動(dòng)物，它們的名字叫珊瑚。

珊瑚是由數(shù)量眾多的珊瑚蟲聚集在一起形成的。由于它們行動(dòng)特別緩慢，看起來就像植物一樣不會(huì)移動(dòng)，因此很久以來它們都被當(dāng)成植物。直到19世紀(jì)下半葉，生物學(xué)家才終于澄清了這個(gè)誤會(huì)。

珊瑚蟲有觸手，以小型浮游動(dòng)物為食。珊瑚蟲的樣子千奇百怪，最常見的有菊花狀、羽毛狀和管狀。它們的大小差別也很大，小的只有一兩厘米，大的則有幾十厘米。最讓人感到不可思議的是，珊瑚蟲的骨骼居然是長(zhǎng)在身體外面的！它們不斷吸收海水中的鈣和二氧化碳，合成石灰石質(zhì)的外骨骼，以保護(hù)自己柔軟的身體免受傷害。

你可別小看這些不起眼的珊瑚蟲，它們的力量可大得很呢！死去的珊瑚蟲的骨骼不斷堆積，久而久之就形成了巨大的珊瑚礁。正是這些小小的珊瑚蟲造就了海洋中的無數(shù)島嶼，現(xiàn)在有些國(guó)家甚至就是建在這些珊瑚礁上的。

從珊瑚礁上放眼望去，簡(jiǎn)直就像置身于一個(gè)五彩繽紛的萬花筒中。珊瑚的顏色多種多樣，是什么讓珊瑚如此絢麗呢？原來，這和珊瑚蟲體內(nèi)與之共生的藻類生物有密不可分的關(guān)系。這些藻類生物會(huì)隨著周圍環(huán)境的變化而呈現(xiàn)出不同的顏色，珊瑚的色彩也就因此顯得美麗而多變。

好客的主人

珊瑚不但用身體把海底裝飾得美不勝收，而且也是好客的主人。珊瑚礁的周圍生長(zhǎng)著豐富的浮游植物、各種藻類和海草，這是珊瑚為客人們準(zhǔn)備的美味食物。不同種類的珊瑚所營(yíng)造的形態(tài)各異的珊瑚礁，則是它們?yōu)榭腿藗兲峁┑摹翱头俊?。不管是喜歡穴居的海蛄蝦、喜歡在礁石上漫步的?？?、還是喜歡在珊瑚枝杈間來回穿梭的各種魚類，都可以在這里找到自己喜歡的住所。于是，珊瑚礁成了海洋動(dòng)物們的樂園。珊瑚礁周圍最常見的居民要數(shù)?？?、海參和海星，它們是天生的慢性子，喜歡在珊瑚周圍緩慢地游動(dòng)。

珊瑚的鄰居們

蟹和蝦也是珊瑚礁的常住居民。礁石中隨處可見的大大小小的孔洞為它們提供了絕佳的居住場(chǎng)所，它們既可以盡情享受美食，又可以隨時(shí)躲避天敵的捕食，這樣的生活才夠愜意啊！

另外，人們還會(huì)經(jīng)常在珊瑚叢中看到一種身上長(zhǎng)有白色寬條紋的魚。它們的臉上也有白色條紋，乍看上去就像京劇里丑角的臉譜，所以被稱為“小丑魚”。小丑魚和自己的朋友?？黄鹕钤谏汉鹘钢車?。它藏在?？L(zhǎng)長(zhǎng)的觸手里，借此躲避大魚的攻擊，而它來回地游動(dòng)，又能防止碎屑沉淀到?？麉仓校瑥亩３趾？慕】?。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，有近四分之一的海洋生物生活在珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)中。它們?cè)谶@里和諧相處，其樂融融，就像一個(gè)熱鬧的大家庭。

由于具有美麗多彩的外形，珊瑚備受人們的喜愛。人們把珊瑚石加工成各種飾物，美化生活。隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展，人們又發(fā)現(xiàn)珊瑚具有很多醫(yī)療功效。最令人驚奇的是，它的含鈣量和人的骨骼十分相似，于是，醫(yī)學(xué)工作者把它加工成一種“生理陶瓷”，可以用來修補(bǔ)人體的骨頭。

近年來，由于海洋污染和過度捕撈，珊瑚正面臨前所未有的生存危機(jī)。也許，只有我們每個(gè)人都行動(dòng)起來，才能防止這美麗的“海底花園”淪為死氣沉沉的“海底墓地”。