純白

相遇

1937年的春天，太陽落得早。

太姥爺那年剛滿20歲。他的母親病危，家里很早之前就準(zhǔn)備了棺木和壽具，可疾病讓他母親瘦成了一把骨頭，壽衣得重新做。于是，太姥爺?shù)芥?zhèn)東邊太姥姥家的縫紉店，去重新給母親訂做壽衣。

整個(gè)散花鎮(zhèn)，就數(shù)太姥姥父親的手藝最好，連鄰鎮(zhèn)的有錢人都慕名而來。生意太好，伙計(jì)忙不過來，太姥姥就來幫忙。她站在柜臺(tái)的暗影里，輕言細(xì)語地說話，用筆認(rèn)真記下客人交代的尺寸。她常常穿湖藍(lán)色的褂子，扎著油亮的大辮子。太姥爺猜她一定是摘了皂角用井水洗頭發(fā)，隔得那么遠(yuǎn)，都能聞見清香。

太姥姥也留意過太姥爺。這是個(gè)樸實(shí)誠(chéng)懇的年輕人，有一雙憂戚清亮的眼睛，說話和和氣氣的，寫得一手好字。她雖然看不懂，但喜歡看。

壽衣做好后，太姥姥認(rèn)為黑色太素，便在袖口處繡上了鳳凰—有種用敦實(shí)的吉祥，壓住了悲愴的感覺。太姥爺拿回家，母親很滿意。

太姥爺回憶著縫紉店的姑娘，暗暗下了一個(gè)決心。

太姥姥生得美，也有不少達(dá)官貴人提過親，但她父親一概沒有應(yīng)。她父親知道憑自家這點(diǎn)兒家底，送女兒出嫁到好的人家無非是做小，可是好好的寶貝閨女干嗎要受人輕賤？再說亂世里什么都是說不準(zhǔn)靠不住的，當(dāng)權(quán)的有錢的一旦失了勢(shì)，敗落起來也容易啊。

太姥爺家世代從醫(yī)，太姥姥的父親對(duì)懸壺濟(jì)世的行當(dāng)是有些敬仰的，再想到手藝人端的是百家飯，總能太太平平地把日子過下去，不至于委屈了女兒。所以，太姥爺這邊上門提親，他立馬就答應(yīng)了。

次年開春時(shí)節(jié)，太姥姥就嫁進(jìn)了太姥爺家。太姥姥愛吃桑葚，太姥爺就和她說，你喜歡哪棵桑樹，我們就在旁邊蓋房子。當(dāng)時(shí)，太姥爺年紀(jì)雖輕，醫(yī)術(shù)卻不俗，很受當(dāng)?shù)厝藧鄞?。病人?dāng)中的石匠、瓦匠、泥匠聽說他要蓋房子，都爭(zhēng)著來幫忙。

不到兩個(gè)月，房子就建好了，是一棟用石頭砌成的房子，結(jié)實(shí)美觀，冬暖夏涼。

別離

1941年冬天，散花鎮(zhèn)下了很大的雪。

半夜時(shí)分，有人敲門。開門一看，是太姥爺遠(yuǎn)房的表兄。他前幾年一直在太姥爺這里看病，身體調(diào)理得差不多后，就去東北伐木賺錢了—怎么突然回來了呢？

原來，日本在哈爾濱郊外成立731部隊(duì)后，表兄被抓去了。他成了日本人研究細(xì)菌武器的實(shí)驗(yàn)品，后來趁著某天下大暴雨，打倒看守，逃了出來。長(zhǎng)途跋涉多日，一回家就找到太姥爺，懇求救命。

經(jīng)過太姥爺診斷，由于服用多年的大別山藥草和鼠疫菌呈相克之勢(shì)，表兄的體內(nèi)竟然存在大量免疫血清，讓他被注射了鼠疫菌后仍能安然無恙，成功躲過一劫。和表兄徹夜長(zhǎng)談后，太姥爺?shù)弥巳湛茉跂|北一帶令人發(fā)指的細(xì)菌實(shí)驗(yàn)暴行，怒不可遏。

沒過兩天，湖南常德被日軍投下鼠疫彈，大量老百姓死亡。太姥爺聽說后，決定去一趟湖南，他要研制出藥方，解救百姓。

太姥爺遠(yuǎn)赴湖南是那年臘月二十九，天冷得像在下冰刀子。鎮(zhèn)外的清水河面全部被凍住，人可以穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦谏厦孀呱弦粋€(gè)來回。太姥爺喝了白酒，在堂屋里坐了許久。他回廚房盛了一碗湯，喂孩子喝下，把碗放在桌上，轉(zhuǎn)身就出了門。

太姥姥拉著孩子將太姥爺送出鎮(zhèn)外。太姥爺深吸一口雪后清新的空氣，自言自語道：“雪下得真好，明年肯定是個(gè)豐收年?！庇只仡^囑咐太姥姥，“灶火要燒得旺哪，大過年的，燒得旺，明年才好過呢。”

太姥爺帶著盤纏和草藥走遠(yuǎn)了，在雪地里慢慢地成為一個(gè)小黑點(diǎn)。天地空曠，只有那個(gè)聲音在回蕩：“等我回來烤火哪。”

那一年，太姥姥22歲。

枯坐

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利是1945年，那時(shí)太姥爺離家已4年了，卻杳無音訊。

太姥姥盤了一間小店，給街坊鄰居做衣服度日。她手藝好，又耐心，維持生計(jì)不大困難。年輕的時(shí)候，她父親說的那句話當(dāng)真沒有錯(cuò)：“能讓我們依靠的，只有技藝?！?/p>

每年冬天，家中的爐火都燒得很旺?？商褷斒冀K都沒有回來，也沒有信。

日子一天天過去，太姥姥將家中的老人們都送了終，將弟妹們都扶持成了家，連她自己，也有了女婿，有了外孫女，然后外孫女又有了女兒。

我在1981年出生，是太姥姥的曾外孫女。這一年，太姥姥62歲，太姥爺離開她，已足足40年了。她曾經(jīng)是個(gè)愛干凈的小姑娘，現(xiàn)在也是個(gè)隨時(shí)將自己收拾得干凈利索的老太太。

她習(xí)慣摘皂角洗頭發(fā)，習(xí)慣將頭發(fā)挽成髻，習(xí)慣穿布鞋，習(xí)慣用桑葚做成果醬和酒。她腿腳靈便麻利，不肯輕易老去。

在我的記憶里，每到冬天，太姥姥總是穿著藏青色的褂子坐在大灶旁打盹。她會(huì)幫小輩烤點(diǎn)糍粑和紅薯，弄得一屋子香味，而窗外是飛揚(yáng)的雪。

她不大說話，從清晨到黃昏，總坐在那里。后來我每次想到“生命”這個(gè)詞，就覺得應(yīng)該是個(gè)老婦人獨(dú)坐一隅的情景。

回憶

1992年爸爸調(diào)動(dòng)工作，我家搬到了城里。我們想接太姥姥到家里住，她卻不肯，執(zhí)意要留在散花鎮(zhèn)度過清淡寧?kù)o的晚年。

每次回小鎮(zhèn)探望她，我都會(huì)帶些服飾類的雜志給她看。她耳不聾眼不花，雖然沒有進(jìn)過學(xué)堂，不識(shí)字，但對(duì)著那些服飾圖片仍會(huì)發(fā)出驚嘆和稱贊。

姥姥和媽媽繼承了祖業(yè)，都從了醫(yī)。但我自小暈血，無法從事醫(yī)科，每次看到太姥姥，都很羞愧。她卻不那么介意，跟我說：“家有萬金，不如一技傍身?！?/p>

我考上大學(xué)那年，回小鎮(zhèn)看她，跟她說我學(xué)了計(jì)算機(jī)，她聽不大明白，但我解釋說可以用它畫畫、寫文章，她就很高興。那個(gè)暑假，天氣炎熱，太姥姥會(huì)很早就出門給我摘桑葚，然后用井水鎮(zhèn)一下拿給我吃。那桑葚，說不出的美味。

有一天，日頭毒辣，我去找她，給她戴上一頂草帽。我們坐在樹下休息，拉家常。她有一句沒一句地給我講起家鄉(xiāng)的瑣事：誰家的孩子很孝順，誰家的媳婦心地好。我聽著，晃蕩著腳哼唱一首童謠：“家鄉(xiāng)的茶園開滿花，媽媽的心肝在天涯……”

太姥姥忽然想起什么，指著屋后薄刀山上一處墳地說：“還不錯(cuò)吧？修了幾年呢，我要是走得早，等你太姥爺回來，就和我合葬，很寬敞的?！?/p>

那片土坡長(zhǎng)滿青草，郁郁蔥蔥，盡頭有陽光，天顯得極為高遠(yuǎn)遼闊。太姥姥看著遠(yuǎn)處油綠的稻田，比劃了一個(gè)高度說：“那年我和你差不多高哪?！?/p>

那是我第一次也是唯一一次知道太姥姥和太姥爺?shù)墓适隆?/p>

1937年，她是大辮子的姑娘，會(huì)繡鳳凰和蝴蝶；1939年，她穿月白色的衫子為病人熬中藥；1941年，她的丈夫遠(yuǎn)走天涯，而故園的桑樹年年枝繁葉茂。

希望

2003年，我遇見了想要遇見的那個(gè)人；2005年底，我?guī)Я四侨嘶氐缴⒒ㄦ?zhèn)去見太姥姥。

到達(dá)時(shí)正是午飯時(shí)光，小鎮(zhèn)落雪了，足有一尺厚。到了下午3點(diǎn)，天就全黑了。

祖屋看起來并無太大變化，只是更陳舊了些，墻角長(zhǎng)出小塊的青苔，屋檐上結(jié)著冰柱，門前的桑樹上掛著紅燈籠。

親戚們?cè)缇妥粤㈤T戶，太姥姥喜好獨(dú)處，他們便走動(dòng)得少，逢年過節(jié)送些老人適宜吃的水果軟糖和藕粉之類，閑時(shí)偶爾來坐坐。

堂屋里的電視是前幾年媽媽買回來的，太姥姥終日開著它，說房間里有聲音，熱鬧些。她喜歡聽各種各樣的響動(dòng)，那會(huì)令她感到有煙火氣。

吃過晚飯，我們圍坐在火爐前看著電視聊天。太姥姥最愛看《湖南新聞》，看得很專注。在紀(jì)念抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利60周年的特輯里，播放的是731部隊(duì)的罪行。黑色字幕上打出湖南常德的縣志：“日本731部隊(duì)在華期間，對(duì)中國(guó)大陸展開細(xì)菌戰(zhàn)……”然后是一長(zhǎng)串遇難者名單，有不惜以死抗?fàn)幍膼蹏?guó)英雄，有無辜受害的平民百姓……

在民間義士那一欄里，我看到太姥爺?shù)拿?，在無數(shù)名字中間。

我看向太姥姥，她平靜地盯著熒屏。我的心落回原地，還好，她不識(shí)字。太姥爺早不在人世是意料中的事，但只要未被證實(shí)，就還有希望。太姥姥一生都在等他歸來，可是，太姥爺其實(shí)已經(jīng)去世64年了。

我出去站了一會(huì)兒，小聲哭了起來。

有孩童在打雪仗，我在雪地里跌了一跤，一點(diǎn)都不想再站起身?；匚莸臅r(shí)候，太姥姥拉著我的手說：“我昨天夢(mèng)見屋后的薄刀山著火了呢，很紅。”

廚房的爐火仍燒得旺，我進(jìn)去添了一把柴禾。又想，還好，太姥姥不識(shí)字。

沉痛

太姥姥是在2006年3月19日去世的，那天離春分不遠(yuǎn)了。

在整理她的遺物的時(shí)候，我翻出一本殘舊的賬本。歷經(jīng)大半個(gè)世紀(jì)，紙張發(fā)黃脆薄，折角的那一頁上，赫然有太姥爺?shù)暮灻?。那?937年春天，他到太姥姥家的縫紉店取壽衣時(shí)寫下的字跡。

太姥爺是在冬天出生的，名字是“童冬來”。普通的名，沉痛的字，反復(fù)地出現(xiàn)在賬本的空白頁。起先是笨拙的筆畫，漸漸地就書寫得流暢了，應(yīng)該是太姥姥的臨摹體，她想等他回來給他看吧。

她的確不識(shí)字，但“童冬來”三個(gè)字，她看了那么多回，默念過那么多次。她熟悉它，就像熟悉自己這80多年的人生一樣。她一定在《湖南新聞》里認(rèn)出了他的名字。

可她若無其事地又活了那么多天……她是不想讓我們傷心吧。

我的童年與一個(gè)名叫散花的小鎮(zhèn)有關(guān)。

我記得小鎮(zhèn)的河流、桑葚和白雪，以及一些久遠(yuǎn)的味道—

光線昏暗的店堂里，中藥被分門別類裝進(jìn)一個(gè)個(gè)小格子里，它們一律有著漂亮得可以直接拎過來入詩為畫的名字，字字爍金。

很多年了，那種清苦的氣味仍在那里。