顧敬堂

三十年代，在長(zhǎng)白山腳下有個(gè)叫錯(cuò)草溝的鎮(zhèn)子。這天傍晚，七個(gè)小孩兒正光著屁股在河里玩水，忽然從山上沖下十幾匹快馬，馬背上的人兇神惡煞，手里都拎著家伙，先對(duì)著天上放了幾槍，把孩子們逼到岸邊，再赤條條地拎到馬背上揚(yáng)長(zhǎng)而去。

第二天一早，三個(gè)孩子被放了回來(lái)，都是沒(méi)什么油水的寒門子弟，他們帶回來(lái)個(gè)口信：掠走孩子的是大梁子山上一伙兒胡子，大掌柜報(bào)號(hào)“過(guò)山風(fēng)”，他讓其他四個(gè)孩子的家長(zhǎng)每家準(zhǔn)備二百塊現(xiàn)大洋贖票，兩天不見(jiàn)錢，送左耳；三天不見(jiàn)錢，送右耳；四天不見(jiàn)錢，撕票！

剩下的“肉票”中，有三家家境富裕，忍著肉疼湊夠了大洋，委托中間人在晚上偷摸上了山，早有負(fù)責(zé)收贖金的胡子“花舌子”等在半路，收了錢，打了個(gè)呼哨，很快就有負(fù)責(zé)看肉票的胡子“狠心柱”將孩子帶過(guò)來(lái)，讓中間人帶下了山。

胡子窩里就剩下一個(gè)叫許茂柱的孩子了，他父親是走街串巷的鋦鍋匠，掙點(diǎn)錢勉強(qiáng)夠填飽一家人的肚子，就算拆房子賣地也弄不出這么多大洋呀。鋦鍋匠愁得和老婆抱頭痛哭：“都是窮人，別人家孩子放回來(lái)了，咋單獨(dú)難為茂柱呢？”

正哭著呢，一個(gè)人推門進(jìn)屋了，鋦鍋匠抬頭一看，原來(lái)是鎮(zhèn)上新來(lái)的教書先生鄭安乎，就住在茂柱家隔壁。鄭先生三十出頭，對(duì)人非常和善，茂柱家窮，讀不起書，鄭先生見(jiàn)他聰明乖巧，經(jīng)常在下學(xué)后教他識(shí)字和做人的道理，茂柱一家非常尊敬他。

鄭先生安慰夫妻二人道：“先別著急，聽(tīng)說(shuō)過(guò)山風(fēng)也是個(gè)講規(guī)矩的胡子，我去和他理論理論，看看能不能把孩子要回來(lái)?！?/p>

鋦鍋匠趕忙說(shuō)道：“這怎么使得，要去也是我去呀，怎么能讓先生擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)？”

鄭先生微微笑道：“教書人沒(méi)別的本事，唯獨(dú)嘴皮子利索點(diǎn)，我去比你去合適，你們兩口子就在家等著吧。”

鄭先生青衣小帽背著手就上山了。半路上跳出幾名嘍啰，押著他進(jìn)了寨子。大當(dāng)家過(guò)山風(fēng)歪坐在虎皮交椅上，斜眼看著鄭先生，開(kāi)口問(wèn)道：“賣什么果木的？”

“我是山下的一個(gè)教書匠?！编嵪壬槐安豢旱卣f(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)胡子的規(guī)矩是七不搶八不奪，不和窮人過(guò)不去，為啥難為一個(gè)鋦鍋匠的孩子？”

過(guò)山風(fēng)冷笑道：“家里是窮是富，我們自然有辦法識(shí)別，不是你一句話就能糊弄過(guò)去的?！?/p>

鄭先生問(wèn)道：“不知道是什么方法？”

過(guò)山風(fēng)一招手，吩咐嘍啰幾句，不一會(huì)兒，廚房端上了一盤熱氣騰騰的大鯉魚。

茂柱被土匪提了過(guò)來(lái)，見(jiàn)了先生，頓時(shí)悲喜交加，先行了個(gè)禮，然后放聲大哭起來(lái)。

過(guò)山風(fēng)陰森森地說(shuō)道：“你倆先吃魚，我自有道理?！?/p>

鄭先生安撫住茂柱，兩人坐在桌子前，過(guò)山風(fēng)提前交代過(guò)，要讓茂柱先動(dòng)第一筷子。只見(jiàn)茂柱將筷子伸向魚背肉厚的地方，先夾了一塊魚肉送到先生碗里，然后自己夾了一塊魚腩吃起來(lái)。

吃了幾口之后，過(guò)山風(fēng)命人將茂柱帶了下去，得意地問(wèn)鄭先生：“看明白了嗎？”鄭先生搖頭。

過(guò)山風(fēng)哈哈大笑道：“這是我的獨(dú)門絕招，綁了肉票上山，先讓他們吃頓魚，富人家的孩子經(jīng)常吃魚，知道魚腩最是鮮嫩，第一筷子必然先吃這里；而窮人家的孩子只知道先挑肉厚的地方下手，一條魚吃完，是富家子弟還是窮苦孩子就一目了然?？茨闶莻€(gè)讀書人，我不難為你，趁早下山讓他家里人送上贖金，免得孩子吃苦！”

鄭先生這才恍然大悟，原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)。他搖搖頭說(shuō)道：“大當(dāng)家這個(gè)方法對(duì)大多數(shù)孩子是管用的，但茂柱這孩子，雖然家窮卻頗為懂事，孩子剛才沒(méi)吃飽，您能否再賞道菜試試？”

過(guò)山風(fēng)當(dāng)然不吝嗇一道菜，于是接著鄭先生的意思上了一碗豬肉燉粉條，重新把茂柱帶了上來(lái)。

說(shuō)是豬肉燉粉條，其實(shí)碗上面只浮著一塊肉，茂柱坐下后，情不自禁地咽了口唾沫，伸出筷子夾起肉，遞到先生碗里面：“老師請(qǐng)吃肉?！?/p>

過(guò)山風(fēng)奇怪地問(wèn)道：“你不喜歡吃肉？”

茂柱搖搖頭回答：“喜歡吃，可先生教育我，人要懂謙讓，所以我把最好吃的讓先生享用?！?/p>

過(guò)山風(fēng)冷笑道：“那為什么吃魚的時(shí)候你卻先吃魚肚子？”

茂柱不解地看著他說(shuō)道：“魚背上的肉厚，所以我讓先生吃，我只吃肉少的魚肚子?！?/p>

過(guò)山風(fēng)這下弄明白了，合著這孩子根本不會(huì)吃魚，只是習(xí)慣把自己認(rèn)為好的地方先讓給別人吃。盜亦有道，既然弄明白了怎么回事，他便大聲說(shuō)道：“寒門出孝子呀，四當(dāng)家的，你帶幾個(gè)兄弟親自送孩子下山，再給他捎上二十塊大洋，別讓人說(shuō)咱大梁子山不仗義！”

鄭先生抱拳道：“不敢勞煩幾位好漢，我?guī)Ш⒆酉律骄秃谩！?/p>

過(guò)山風(fēng)意味深長(zhǎng)地笑道：“敢單槍匹馬上大梁子山和我理論，我看先生也不是常人，孩子先放了，咱倆還要親近親近！”

鄭先生聽(tīng)完面不改色，抱了抱拳道聲叨擾，坐在過(guò)山風(fēng)下首，和一眾胡子推杯換盞喝起酒來(lái)。

茂柱回去把在山上經(jīng)歷的事情和家里人詳細(xì)學(xué)了一遍，后來(lái)全鎮(zhèn)的孩子都被家里人反復(fù)叮囑：吃鯉魚一定不能吃魚腩，慢慢形成了風(fēng)俗，再后來(lái)，錯(cuò)草溝鎮(zhèn)成了遠(yuǎn)近聞名出孝子的地方。

至于鄭先生，再也沒(méi)回到鎮(zhèn)子里教書，有人傳說(shuō)他在大梁子山入了伙。從此之后，過(guò)山風(fēng)這伙兒胡子再也沒(méi)有騷擾過(guò)百姓，倒是隔三差五有鬼子的據(jù)點(diǎn)被襲擊，火車?yán)奈镔Y被搶劫。鬼子幾次派出重兵圍剿都一無(wú)所獲，據(jù)說(shuō)這伙兒胡子有一個(gè)懂兵法的軍師。

選自《故事會(huì)》