由于北極海冰的縮小，一種依賴海冰尋找食物的象牙鷗正在從格陵蘭周圍的海洋中消失。

象牙鷗遍布整個北極，生活在遙遠(yuǎn)北方的浮冰上。但科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)：加拿大的象牙鷗種群數(shù)急劇減少，21世紀(jì)初的數(shù)量比20世紀(jì)80年代時降低了大約80%。

為了查明為何生活在格陵蘭海附近的象牙鷗也同樣在減少，研究人員統(tǒng)計了在1988年至2014年間航行于格陵蘭及斯瓦爾巴特群島之間的破冰船上收集的數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，象牙鷗數(shù)量減少的速度在2007年以后增加了7倍。但目前尚不清楚是什么引起了這樣的“急劇下降”。

在所有北極海鳥中，象牙鷗對海冰的依賴最大。這使它們尤其會因海冰的減少而受到傷害。例如，如果在它們繁殖的附近形不成冰的話，它們很可能無法喂養(yǎng)它們的雛鳥。

研究人員正在對留存的和遷徙的象牙鷗進(jìn)行追蹤，探尋究竟發(fā)生了什么，是什么導(dǎo)致象牙鷗的減少，以便不至于太遲。假如冰消失了，北極生態(tài)系統(tǒng)消失了，它們將無法生存。