中生代的霸主——龐大的恐龍家族，在白堊紀(jì)的集群滅絕事件中退出了地球舞臺(tái)，留下了無(wú)盡的遐想和無(wú)數(shù)的謎團(tuán)。其中之一就是：在這樣一個(gè)集群滅絕事件中，為什么許多其他生物卻躲過(guò)了這一劫難，生存下來(lái)了？

如果回顧地球的演化歷史，會(huì)發(fā)現(xiàn)類(lèi)似的集群滅絕事件發(fā)生過(guò)多次，甚至有規(guī)模更大的集群滅絕事件。但不管多大規(guī)模的生物滅絕事件，不管發(fā)生過(guò)多大的災(zāi)難，總有生物會(huì)生存下來(lái)，否則就不會(huì)有人類(lèi)，不會(huì)有今天的五彩繽紛的生物世界了。從這個(gè)角度上說(shuō)，和恐龍同時(shí)代的一些生物沒(méi)有滅絕是非常正常的。另一方面，從恐龍的滅絕中能否找到許多其他生物類(lèi)群在這次集群滅絕事件中能幸存下來(lái)的原因呢？

坦率地說(shuō)，至今沒(méi)有一個(gè)很好的答案，也許永遠(yuǎn)也找不到一個(gè)確切的答案。不過(guò)，科學(xué)家還是給出了一些可能的原因。如果仔細(xì)分析，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象：幸存下來(lái)的動(dòng)物似乎有兩個(gè)特點(diǎn)，或者是生活在水中的生物，或者是個(gè)頭小的生物。這說(shuō)明，白堊紀(jì)末的集群滅絕事件對(duì)于陸地生物的影響要大于水生生物，對(duì)個(gè)體大的生物的影響要大于對(duì)個(gè)體小的生物。這似乎可以從生物演化的一些規(guī)律來(lái)解釋?zhuān)涸诃h(huán)境巨變的時(shí)候，水體環(huán)境要相對(duì)穩(wěn)定一些；個(gè)體小的生物繁殖速度快，適應(yīng)環(huán)境的能力強(qiáng)。不管怎么解釋?zhuān)瑲w根結(jié)底，一些生物能夠生存下來(lái)的原因一定是它們對(duì)環(huán)境的適應(yīng)性要強(qiáng)于另外一些生物，恐龍顯然不能適應(yīng)白堊紀(jì)最末期的環(huán)境巨變，最終滅絕。但恐龍的一支——鳥(niǎo)類(lèi)，卻進(jìn)入了天空，開(kāi)辟了一個(gè)新的生存空間，演化成一個(gè)新的龐大家族。（編輯/有慶）