我有一次買牛肉。排在我前面的是一個中年婦女，看樣子是個知識分子，南方人。

輪到她了，她問賣牛肉的：“牛肉怎么做？”

我很奇怪，問：“你沒有做過牛肉？”

“沒有。我們家不吃牛羊肉?！?/p>

“那您買牛肉是 ……”

“我的孩子大了，他們會到外地去。我讓他們習慣習慣，出去了好適應?！?/p>

這位做母親的用心良苦。我于是盡了一趟義務，把她請到一邊，講了一通牛肉的做法，從清燉、紅燒、咖喱牛肉，直到廣東的蠔油炒牛肉、四川的水煮牛肉、干煸牛肉絲……

有人不吃羊肉。我們到內蒙去體驗生活，有一位女同志不吃羊肉—— 聞到羊肉味都惡心。這可苦了，她只好頓頓吃開水泡飯，吃咸菜?？匆娢页允肿パ蛉?、羊貝子 （全羊） 吃得那樣香，直生氣！

有人不吃辣椒。我們到重慶去體驗生活，有幾個女演員去吃湯圓，進門就嚷嚷：“不要辣椒！”賣湯圓的冷冷地說：“湯圓沒有放辣椒的！”

許多東西不吃，“下去”很不方便。到一個地方，聽不懂那里的話，也很麻煩。

我們到湘鄂贛去體驗生活。在長沙，有一個同志的鞋壞了去修鞋，鞋鋪里不收?！盀槭裁?？”

“修鞋的不好過?！?/p>

“什么？”

“修鞋的不好過！”我只得給他翻譯一下，告訴他修鞋的今天病了，身體不舒服。

上了井岡山，更麻煩了：井岡山說的是客家話。我們聽一位隊長介紹情況，他說這里沒有人肯當干部，他挺身而出，他老婆反對，說是“辣子毛補，兩頭秀腐”。

“什么什么？”我又得給他翻譯：“辣椒沒有營養(yǎng)，吃下去兩頭受苦。”這樣一翻譯可就什么味道也沒有了。

我去看昆曲，“打虎游街”、“借茶活捉”……好戲。小丑的蘇白尤其傳神，我聽得津津有味，不時發(fā)出笑聲。鄰座是一個唱花旦的京劇女演員，聽不懂，直著急，老問：“他說什么？說什么？”我又不能逐句翻譯，很遺憾。

我有一次到民族飯店去找人，身后有幾個少女在嘰嘰呱呱地說很地道的蘇州話。一邊的電梯來了，一個少女大聲招呼她的同伴：“乖面乖面（這邊這邊）！”

我回頭一看：說蘇州話的是幾個美國人！

我們那位唱花旦的女演員在語言能力上比這幾個美國少女可差多了。

一個文藝工作者、一個作家、一個演員的口味最好雜一點，從北京的豆汁到廣東的龍虱都嘗嘗 （有些吃的我也招架不了，比如貴州的魚腥草）；耳音要好一些，能多聽懂幾種方言，四川話、蘇州話、揚州話 （有些話我也一句不懂，比如溫州話）。否則，是個損失。

口味單調一點、耳音差一點，也還不要緊，最要緊的是對生活的興趣要廣一點。

（選自《五味》/汪曾祺 著/山東畫報出版社/ 2016年10月版）