古琴，亦稱七弦琴，是中國最古老的彈撥樂器之一?！对娊?jīng)》中就有“琴瑟在御，莫不靜好”的記載。上古時期，古琴便被儒雅君子列為“琴、棋、書、畫”四大雅好之首。琴由于和文人雅士的藝術(shù)審美活動聯(lián)系在了一起，因此，操琴弄曲，或聆聽琴曲以心解心，就成了衡量一個人修養(yǎng)的標準之一，成了抒發(fā)心志的寄托，自然也就成了唐代詩歌中的重要題材之一。

“促軫乘明月，抽弦對白云。從來山水韻，不使俗人聞”，這是初唐詩人王績的《山夜調(diào)琴》。明月白云，促軫抽弦，彈一曲《山水操》，彈出的是山高的靜謐，水長的悠然，也彈出了詩人超凡脫俗的心性。詩人以極為簡潔的筆法，描繪出這樣一幅“山夜調(diào)琴”圖景，借彈奏的琴曲，顯現(xiàn)出隱逸生活的情趣，“不使俗人聞”的清高，也就自然地流瀉在字里行間。

“欲得身心俱靜好，自彈不及聽人彈”（白居易《聽幽蘭》），較之于彈琴，唐人寫聽琴的詩作要更多。

劉長卿的《聽彈琴》：“泠泠七弦上，靜聽松風寒。古調(diào)雖自愛，今人多不彈?！备哐牌胶偷那俾?，能喚起聽者水流石上、風來松下的幽清之感，可是時代變了，清越的“泠泠”琴聲，無法表達世俗的歡快，于是退而成為“古調(diào)”。曲高和寡，詩人“自愛”的孤獨也隨之而現(xiàn)。

詠詩聽琴，以此寄托別樣的情操，李白有一首《聽蜀僧浚彈琴》：“蜀僧抱綠綺，西下峨眉峰。為我一揮手，如聽萬壑松。客心洗流水，余響入霜鐘。不覺碧山暮，秋云暗幾重?！笔裆畵]手，詩人聽聲，聽到的是松濤陣陣的轟鳴，聽到的是高山流水洗滌心靈后傳出的回音，聽到的是琴音融入薄暮鐘里的余響。沉浸在這樣的天地里，沒有了時間和空間的界限。

唐人心中的琴是不拘一格的，賈島的《聽樂山人彈易水》“朱絲弦底燕泉急，燕將云孫白日彈。嬴氏歸山陵已掘，聲聲猶帶發(fā)沖冠”，卻從激蕩的琴聲中聽到了古烈士的豪氣，聽到了怒發(fā)沖冠、一去不回的悲歌壯行。這并不是對琴曲的曲解，而是琴曲觸發(fā)了詩人內(nèi)心的精神活動，是聽琴者從琴音中所獲得的超出樂曲本身的心靈體驗，是一種藝術(shù)的再創(chuàng)造。這也就是所謂的“曲中聲盡意不盡”。

琴對于古代文人而言，已經(jīng)遠遠超越了琴本身的意義而成為文化修養(yǎng)和理想人格的象征。而到了唐代，琴更是成了抒發(fā)心志的媒介、詩酒風流的寄托，它的意蘊也變得更為豐盈。