□ 文 / 任 琦

歐美新聞編輯部如何使用語音機器人與用戶建立情感連接

□ 文 / 任 琦

智能技術在編輯部的運用越來越廣泛。歐美主流大報在新技術上的實踐表明，無論是在新聞生產流程中還是與讀者關系的建立上，技術可以更好地服務于新聞。

語音機器人 個人化 情感連接

2016年的奧斯卡獲獎影片《聚焦》，還原了《波士頓環(huán)球報》突破重重阻力，揭露教會丑聞的真實故事。今年4月，《波士頓環(huán)球報》公布了總編輯寫給內部員工的一份長達3000字的備忘錄，闡述了這家百年大報改革的方向和決心。其中一條聲稱，報紙將變得更加幽默有趣與仁愛。雖然文中并沒有詳細闡述如何達到這一目標，但也頗耐人尋味。

眾所周知，不同于通俗的大眾媒體，凡是以精英、權威為定位的報紙，大多探討的是嚴肅的政治、經濟及社會問題，總是以正義、睿智、理性為重要標簽。幽默有趣似乎是一種更加個性化及情緒化的表達。然而，細觀《紐約時報》《華盛頓郵報》《每日電訊報》等歐美報紙近期的一些實踐，似乎也透露出這些精英大報新的努力方向，即與讀者建立起“一對一”的，更加個人化的情感連接。特別是時報與郵報，通過運用語音機器人技術，把更多的人情味帶入編輯部。

一、機器人，讓我們做朋友吧

人工智能的應用，絕對是2017年新聞業(yè)的風向標。技術的運用代替人力后的種種不可預測，自然讓不少人擔心，機器人是否會搶了記者的飯碗？算法帶來的假新聞如何控制？純技術主義是否會使人文精神缺失等等。

《紐約時報》新聞編輯部研發(fā)部門負責人安德魯·菲爾普斯在一次演講中，介紹了時報的一些技術嘗試。他認為，在這個時代，新聞機構和讀者之間的關系變得更加個人化，而機器人的崛起正在促進這種關系的變化。

他舉了三個例子，來闡述時報是如何通過使用語音機器人來創(chuàng)造這種與讀者“一對一”關系的。

最早的試驗來自里約奧運會的報道。時報的體育部負責人山姆去了里約現(xiàn)場。報社希望，他能給那些注冊過的用戶發(fā)一些個人觀感——不是突發(fā)新聞，也不是標題新聞，這種資訊隨處可得，而是像你自己會和朋友分享的信息。結果，山姆發(fā)回來的一些見聞很受歡迎。比如，盡管奧運村食堂是免費的，但去吃的人很少。相反，在麥當勞餐廳外，卻有許多運動員排隊；世界上最無意義的工作——奧運會游泳賽的救生員等。對山姆來說，這也是一個挑戰(zhàn)，因為他是一個訓練有素的體育編輯，而直接做報道，特別是以第一人稱、私人化方式寫觀感并非他所習慣的。他總共發(fā)出了70條見聞，收到了30000條回復。山姆竭盡所能又回復了1300條。很多讀者并不相信這是真人在回復，還以為是一個自動的機器問答系統(tǒng)。更多讀者則表達了對這種互動方式的喜愛，甚至詢問是否能在奧運會結束時，繼續(xù)收到山姆這種有趣又簡潔的交流方式。當然，這不可能，因為只有一個山姆。

這也促使時報思考，怎樣大規(guī)模地實現(xiàn)這種受歡迎的“一對一”的交流方式。

緊接著他們進行了下一個實驗。這次是政治報道記者尼克·孔費索雷，尼克是時報知名的政治記者。時報在臉書上創(chuàng)建了時報政治新聞語音機器人——既有人性化色彩，又功能強大的新聞機器人。事實上，尼克每天早上都要制定對話腳本，以一種特別的話語方式，來闡述大選新聞。當然，這個新聞報道并不代表時報的立場觀點，也不是傳統(tǒng)新聞學意義上的中立敘事，而是帶著強烈的個人色彩。結果這種風格也很被人們認同，起碼有25萬網友與之進行了互動。這個語音機器人也會發(fā)送日常新聞提示，對選舉結果進行預測，當然從結果看，也有需要改進提高的地方。

安德魯同時也介紹了同樣的技術在電視劇推薦欄目中的運用，并重點介紹了時報的新產品，一檔名為《每日》的播客節(jié)目（詳細介紹見后）。這檔節(jié)目非常成功，聽眾覺得主持人就像他們的朋友一樣。

和許多人的擔心不同，安德魯認為，技術正讓新聞變得對話性更強，更加友好，真實，可觸。他并不擔心技術會讓新聞變得冷冰冰的，相反，他覺得技術能給新聞業(yè)帶來更多的人文色彩。它讓新聞組織與成千上萬的讀者建立“一對一”的關系成為可能，這在過去是不可想象的。

二、總編輯機器人，越來越好玩的郵報

自從《華盛頓郵報》易主后，這張報紙變得越來越好玩。郵報的產品負責人喬伊·馬未伯格則認為，技術的進步，使AI變得越來越先進，大數據也更加容易獲得。

在郵報，差不多有100種語音機器人，但99%以上還處于不對外階段。他介紹了他認為最有趣的三種：

最成功的一種是面向讀者的感覺機器人。在美國大選揭曉的前一個月，如果讀者進入郵報在臉書上的界面，就會在晚上收到消息，詢問他/她覺得選舉怎么樣。提供的選擇有5個表情符號，從超級憤怒到高興，經過統(tǒng)計后，郵報會公布結果。雖然參與的人不多，僅有不到一萬人，但難得的是有65%的人在30天內天天參與，給予反饋。郵報也會把某些特別有趣的結果發(fā)布在推特上或者自己的網頁上。這種以讀者個性化感受為賣點的機器人，顯得更加感性，有人情味。

▲ 《華盛頓郵報》的寫稿機器人Heliogvaf，在里約奧運會中開始撰寫報道。

第二種是工具助手型的機器人。按照功能，可以叫做監(jiān)測機器人。其真正的運作原理是由數據科學家團隊基于算法完成的。從新聞報道發(fā)布的那一刻起，監(jiān)測機器人就開始監(jiān)測，并在半小時內根據算法推斷出這個報道會不會流行，或者說在網上實現(xiàn)病毒式傳播。它也會進行渠道監(jiān)控，這樣，郵報就可以根據反饋，及時對報道進行新的補充，或者撤銷。這個機器人可以實現(xiàn)24小時不間斷的流量監(jiān)控，并可以把整個過程的內容摘要發(fā)給編輯，勾畫出一條新聞報道傳播的“生命”周期。如今，郵報每天有300條報道都利用了這個技術。經過不斷的測試與修正，目前其工作能力已達到設想的80%。

第三種，是每個人都喜歡的馬蒂語音機器人（注：馬蒂是郵報的總編輯）。這個機器人是與郵報的出版流程系統(tǒng)綁在一起的。當每個記者開始寫報道時，他們也要填上這個報道計劃在什么時候發(fā)表。因此，如果截稿期到了，機器人馬蒂會悄悄地提醒你，截稿時間到了，你要來不及了，等等。想象一下，如果這個“假馬蒂”也給真人馬蒂發(fā)上一條，會是啥感覺……

此外，還有大家談論最多的機器人寫稿與分發(fā)。郵報寫稿機器人名叫Heliograf。它可以從實時數據中自動生成稿件，按照特定渠道分發(fā)，并且為讀者定制個性化稿件。這個寫稿機器人在奧運會和大選中都發(fā)揮過很大的作用。比如能夠做到為每一項奧運會比賽項目撰寫刊發(fā)報道，為大選的每一場活動做報道，生成推特、新聞郵件等。

郵報語音機器人運用并不止于此，他們目前感興趣的還有場景轉接式機器人。即在不同的智能設備、交通工具、辦公室等場景切換中，扮演轉接與填補空檔的功能。比如，你從通勤火車上，轉到辦公室，這個小機器人會提醒你：“嘿，伙計，這個故事剛才你聽到這里”。

三、播客，更具個人化色彩的報紙新產品

《紐約時報》與讀者建立“一對一”連接的嘗試，還體現(xiàn)在一檔新的播客產品上。從2017年2月初亮相，到4月14日，《紐約時報》的播客產品《每日》火了。據稱，已有近2000萬次的下載量和訪問量。

《每日》在每周工作日早上播出，時長為20分鐘。它的形式很簡單。主要由一兩個有所關聯(lián)的深度新聞故事，及一些標題新聞組成，風格夾敘夾議。比如最近的一期節(jié)目，就是請了兩位做白宮報道的記者談采訪總統(tǒng)的相關事宜，最后由節(jié)目主持人再給聽眾一些今日新聞的重要提示。

這個產品的出現(xiàn)有點偶然。麗莎·托賓記得七個月前自己來到《紐約時報》時，是被賦予一個重大的使命：“發(fā)現(xiàn)報紙（在當下的媒介生態(tài)中）究竟應該做成什么樣子”。她本以為會按一般的程序，先花上幾個月做些調查研究，再找到財政支持方案，然后把新產品（項目）落地。但是沒想到大選后期，她和時報政治記者米歇爾·巴勃羅做的有關大選的播客產品《助跑》非常成功，由此，一檔全新的播客產品《每日》出現(xiàn)了。

產品之所以能取得成功，托賓認為，主要來自兩個方面。一方面是時報強大的新聞采集和生產能力。時報有遍布全球的1000余名記者，依托如此強大的編輯部，對議程設置及把握新聞熱點十分有利。另一方面則是來自于外部的推動?！睹咳铡返膱F隊，除了主持人、政治記者米歇爾外，還招募了來自美國國家公共廣播電臺、播客節(jié)目制作者等專業(yè)機構的專業(yè)人士。這些來自外部的專家與內部員工組成的創(chuàng)業(yè)團隊，帶來新的視角和更加開放自由的表達。他們打破了時報新聞敘事中全知全能的“上帝視角”。

無獨有偶，英國的《每日電訊報》也在嘗試更多地使用音頻產品來吸引新讀者，并說服他們付費訂閱。他們認為，音頻是一種更加私人化的媒介。這家報紙在今年4月推出了兩檔音頻系列節(jié)目。一檔是周播的播客節(jié)目。另一檔是專為谷歌智能設備Google Home設計的一檔時長為十分鐘的新聞音頻節(jié)目“5 BY 5”——請5位記者，談論當日最熱的5個話題，并在每天下午5點鐘播出。每日電訊的CI0（首席信息官）克里斯·泰勒說：“從在亞馬遜的智能設備ALEX上的實踐看，我們學到的是好的音頻節(jié)目需要音頻優(yōu)先思維，而不僅僅是把已經寫好，發(fā)上版面的報紙新聞稿讀一遍”。

因為節(jié)目播出時間太短，考量節(jié)目的聽眾數還為時過早。《每日電訊》把體育、政治和心理健康作為其他三個播客節(jié)目的主題。

比如，心理類節(jié)目“瘋狂的世界”。這是個十集周播的播客節(jié)目。第一集采訪的對象就是哈里王子。在電訊報的網頁及其他平臺上播出，贏得了30萬次播放，相關文章則達到了200萬次的頁面瀏覽量。此外，有關橄欖球報道的播客節(jié)目也比較火爆，而由政治報道記者主持的另一個有關英國脫歐的播客節(jié)目，目標是達到六位數的下載量。

電訊報并不十分在意人們在哪里聽到這些音頻。他們最主要的目標是希望這些特定的話題找到新的受眾，并讓他們轉化成報紙的付費訂閱用戶。

音頻成為報紙新的發(fā)力點，一方面是因為像亞馬遜和谷歌推出的以語音控制為特色的智能家居設備。報人希望通過新平臺嵌入人們的日常生活；另一方面，相對于視頻來說，這是一個占據資源少，又更加有個人化色彩的媒介。通過音頻能夠與用戶建立更具個人情感的連接。目前電訊報已擁有30人的音視頻團隊，并建立了自己的演播室。

網絡與技術降低了傳播的門檻，也催生了各種各樣的連接，這些傳統(tǒng)精英媒體機構，也需要放下身段，與人們建立起更加有力的情感連接。

（作者單位：浙江日報報業(yè)集團浙江傳媒研究院）

[1]http://www.niemanlab.org/2017/04/this-is-howthe-new-york-times-is-using-bots-to-create-more-oneto-one-experiences-with-readers/

[2]http://www.niemanlab.org/2017/04/these-arethe-bots-powering-jeff-bezos-washington-post-efforts-tobuild-a-modern-digital-newspaper/

[3]http://digiday.com/media/telegraphlaunches-audio-show-google-home/?utm_ source=Daily+Lab+email+list&utm_campaign=21e8f8d41fdailylabemail3&utm_medium=email&utm_term=0_ d68264fd5e-21e8f8d41f-395856969

編 輯 梁益暢 46266875@qq.com