中國(guó)古代的封建王朝，很重要的一件事情就是都城的選址，定都之前，都要找很多奇人異士來(lái)觀察龍脈的所在。封建王朝的皇帝很尊重上天，因?yàn)樗麄兏屑ど咸熨n予的基業(yè)，而上天賜予的天下要能長(zhǎng)治久安、河清海晏，就必須選好都城的位置。這是封建王朝的一套“科學(xué)”，都城就好比是龍的心臟，是王氣之所在，如果王氣沒(méi)有了，你的朝廷也就氣數(shù)將盡，離滅亡不遠(yuǎn)了。

古代長(zhǎng)期研究《易經(jīng)》的學(xué)者發(fā)現(xiàn)，中國(guó)的王氣是在北方，而不是在南方，我們可以看一下歷代王朝從秦以來(lái)的都城：秦—咸陽(yáng)，西漢—長(zhǎng)安，東漢—洛陽(yáng)，三國(guó)（魏—許昌，蜀—成都，吳—南京），西晉—洛陽(yáng)，東晉—南京，宋、齊、梁、陳—南京，隋—長(zhǎng)安，唐—長(zhǎng)安，五代忽略，宋—汴梁，元、明、清—北京。

可以看出，中國(guó)正統(tǒng)王朝的都城除了南京外，其余都在北方。當(dāng)年朱棣定都北京時(shí)，曾詔告全國(guó)風(fēng)水先生協(xié)助選址，最終選定今天的故宮，也是得了五龍匯集之地的祥瑞之意。共和國(guó)在新中國(guó)成立之初也看到了定都選址的重要性，在候選的南京、武漢和北京中，南京沒(méi)被選上不用說(shuō)，武漢未中是因?yàn)樗逃械某鞘薪Y(jié)構(gòu)，武昌、漢口、漢源三座城市共同組成了武漢，而三足鼎立象征分裂，不能選，而北京得天獨(dú)厚的千年王氣無(wú)疑就得到了領(lǐng)導(dǎo)人的看中。

古代開(kāi)國(guó)君主披荊斬棘、血灑疆場(chǎng)才得以建立基業(yè)，他們對(duì)后世的要求其實(shí)并不高，只要后輩子孫能夠守住祖宗開(kāi)創(chuàng)的基業(yè)，那就是一位稱職的帝王，而這些期盼又依賴于上天的旨意，如此才能避免不必要的天災(zāi)人禍，因此，他們?cè)谶x擇國(guó)都的時(shí)候才會(huì)特別謹(jǐn)慎。

安全防御

中國(guó)歷代王朝的首要敵人，大多是來(lái)自北方草原的游牧民族，例如秦漢期間的匈奴，隋唐期間的突厥，五代宋明期間的契丹、金和蒙古等。假設(shè)定都南邊，不利于對(duì)北方的操控不說(shuō)，交兵時(shí)軍力分配、物資運(yùn)送都不方便。

從地理位置上看南部似乎更安全，其實(shí)不然，中國(guó)地形北高南低，北方具有居高臨下的優(yōu)勢(shì)（冷兵器時(shí)代地理因素及其重要，即使現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)地形地勢(shì)仍是影響決策的重要因素），靠江河作為屏障很難抵御北方的進(jìn)攻。

古代冷兵器時(shí)代的打仗常識(shí)，兵馬未動(dòng)糧草先行，中原王朝從南方運(yùn)糧到北方邊境的花銷太巨大了，而游牧民族發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的成本卻低得離譜，長(zhǎng)此以往，中原王朝勢(shì)必會(huì)被戰(zhàn)爭(zhēng)拖垮。要想保住黃河流域，就必須將政治、軍事、經(jīng)濟(jì)中心北移，否則以當(dāng)時(shí)的交通條件，難以有效應(yīng)對(duì)北方戰(zhàn)事。

要保住中原王朝，就需要至少保住甘肅-山西-燕京-山海關(guān)長(zhǎng)城一線，（一個(gè)例子就是唐末石敬瑭割讓燕云十六州后，整個(gè)宋朝雖然經(jīng)濟(jì)繁榮，但面對(duì)遼、金始終處于被動(dòng)防守態(tài)勢(shì)，最終被逼南遷后滅亡）為了保住這條防線，都城就不能太靠南。歷史上凡是強(qiáng)大的王朝都是向北發(fā)展，最明顯的對(duì)比就是南宋遷都杭州而朱棣卻遷都北京。

便捷交通

中國(guó)南方水網(wǎng)密布，修路反而不便，雖然水運(yùn)便利，但主要交通不能全部依賴于水運(yùn)，蜀中、山西等地雖各有優(yōu)勢(shì)，但交通問(wèn)題不利于定都。都城作為政治經(jīng)濟(jì)中心，周圍必然人口密集，要想滿足這些人口的生活需要，同時(shí)為了應(yīng)付全國(guó)物資調(diào)配（戰(zhàn)爭(zhēng)、賑災(zāi)等）必須借助便利的漕運(yùn)，所以要靠近水源，不能離水太遠(yuǎn)，但與此同時(shí)也要防范水患，如開(kāi)封就是由于水患嚴(yán)重，宋以后就不在此定都了。

再加上北方相對(duì)于南邊來(lái)說(shuō)，開(kāi)發(fā)較早，歷史悠久，氣候土地更適于生計(jì)，因此經(jīng)濟(jì)較興隆，并且多個(gè)城市有建都史。從歷史上看，定都于華夏中原的王朝才算得上是正統(tǒng)王朝，這是一個(gè)價(jià)值觀念的普遍傾向。

換一個(gè)角度考慮，敵人從北方南下抵達(dá)南京，途中就已經(jīng)攻占了江南的大片平原，完全可以自給自足，所以所謂的“長(zhǎng)江天險(xiǎn)”總是保護(hù)不了首都的。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展

北方，特別是華夏中原，是開(kāi)發(fā)最早、古時(shí)經(jīng)濟(jì)、文明最興隆的地區(qū)，得華夏者得全國(guó)，故有逐鹿中原之說(shuō)，因此長(zhǎng)安洛陽(yáng)兩都自古都是正統(tǒng)王朝的標(biāo)志。而南邊開(kāi)發(fā)較晚，雖然三國(guó)吳時(shí)有所開(kāi)發(fā)，晉代過(guò)江也推進(jìn)了南邊打開(kāi)，但南方的局勢(shì)直到宋代才迎來(lái)真正意義上的繁榮發(fā)展。

漢族文化發(fā)源于黃河流域，根在長(zhǎng)江以北。秦以前不必多說(shuō)，長(zhǎng)江流域較為落后，所以秦、漢、唐定都關(guān)中地區(qū)，唐以后關(guān)中凋敝，資源耗盡，無(wú)法再滿足定都需要，在此期間長(zhǎng)江流域才開(kāi)始發(fā)展起來(lái)。

隋煬帝開(kāi)鑿了大運(yùn)河打通長(zhǎng)江、淮河、黃河等水系，開(kāi)始調(diào)集南方物資北運(yùn)，從武后開(kāi)始，經(jīng)濟(jì)重心逐步轉(zhuǎn)向漕運(yùn)便利的洛陽(yáng)、開(kāi)封，但南宋被趕到杭州是迫不得已，朱元璋定都南京，朱棣后來(lái)覺(jué)得不方便就又遷都到了北京，所謂“天子守國(guó)門”，清朝建都北京，更是準(zhǔn)備江山不穩(wěn)就拍拍屁股回東北。

北方地勢(shì)較高，傳統(tǒng)觀念上是中國(guó)龍脈匯聚之地，北方的黃河流域是中華民族的發(fā)源地，人杰云集，而自古作亂多自北方而始，故設(shè)都以鎮(zhèn)之。此外，北方人由于氣候、地勢(shì)及生活習(xí)慣等因素的影響，身材魁梧，在陸地交兵中占有很大的優(yōu)勢(shì)，中國(guó)歷史上的王朝一統(tǒng)也基本上是由北向南發(fā)起的，統(tǒng)治者在北方的實(shí)力基礎(chǔ)較為雄厚。再加上當(dāng)朝皇帝皆為北方人，為免水土不服，所以不管是從戰(zhàn)術(shù)上考慮，還是從戰(zhàn)略上考慮，在北方建都都是最佳的選擇方案。