● 文 |北京空間科技信息研究所 李鐵驪

美國兩家小型商業(yè)遙感公司將實現(xiàn)合并重組

● 文 |北京空間科技信息研究所 李鐵驪

2017年2月3日，美國商業(yè)衛(wèi)星遙感公司——行星公司（Planet）對外宣布收購谷歌公司旗下的美麗大地公司（Terra Bella），從而實現(xiàn)互補的天基對地觀測能力。據(jù)相關(guān)網(wǎng)站報道，收購工作自2016年12月已經(jīng)開始，Planet公司將收購Terra Bella公司的業(yè)務(wù)，包括7顆“天空衛(wèi)星”（SkySat）組成的衛(wèi)星星座，而谷歌公司也將與Planet公司簽署一份為期多年的圖像數(shù)據(jù)采購合同。

一、收購細節(jié)

Planet公司發(fā)言人在2017年2月3日表示，兩家公司將不會公布協(xié)議的財務(wù)和其他業(yè)務(wù)細節(jié)。根據(jù)聲明，Terra Bella公司的部分雇員將加入Planet公司，目前已有約80名員工加入了Planet公司。但根據(jù)商業(yè)內(nèi)情網(wǎng)站（Business Insider）所稱的知情人士消息，這次的收購費少于當(dāng)初谷歌收購天空盒子成像公司花費的5億美元，但多于3億美元。

二、收購動機

1．全球商業(yè)遙感衛(wèi)星發(fā)展態(tài)勢良好，商業(yè)遙感衛(wèi)星圖像獲取手段多樣化

傳統(tǒng)的商業(yè)遙感公司，如數(shù)字全球公司于2016年11月發(fā)射的WorldView-4衛(wèi)星，其分辨率已經(jīng)達到0.31m，該公司也是谷歌公司衛(wèi)星圖像業(yè)務(wù)的重要提供商之一。除此以外，谷歌公司還從歐洲、韓國等市場購買高分辨率衛(wèi)星圖像，足以滿足谷歌地圖服務(wù)的業(yè)務(wù)需要。

谷歌公司于2016年3月收購Terra Bella公司，最初目的是使谷歌公司獲得自主的天基高分辨率圖像和視頻采集能力，完善谷歌地圖服務(wù)，大幅提升Terra Bella公司大數(shù)據(jù)存儲和處理能力，推動谷歌公司在對地觀測數(shù)據(jù)應(yīng)用與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)領(lǐng)域的結(jié)合。但是這之后，谷歌公司發(fā)現(xiàn)收購，并沒有取得預(yù)期的效果，而且公司每年需要購買的衛(wèi)星圖像成本大約在1000萬～5000萬美元，遠低于建造和維護衛(wèi)星需要的成本，谷歌公司認為沒有必要自己建造衛(wèi)星。因而出于發(fā)展戰(zhàn)略考慮，谷歌公司決定出售Terra Bella公司。

2．Planet公司立志發(fā)展中高分辨率小衛(wèi)星星座，拓展業(yè)務(wù)領(lǐng)域

Planet公司提出構(gòu)建由3U立方體衛(wèi)星組成的“鴿群”星座，星座單星尺寸為10cm×10cm×30cm，具有可展開太陽翼，單星質(zhì)量約5kg，運行在300～600km高度的低地球軌道，光學(xué)成像分辨率約為3～5m。因為體積小，這種衛(wèi)星可以采取一箭多星或者國際空間站釋放的方式運送幾十余顆衛(wèi)星進入軌道，但是分辨率不高。2015年P(guān)lanet公司收購了黑橋（Black Bridge）公司，以及“快眼”（RapidEye）星座，但是該星座的圖像分辨率僅有5m。因而，Planet公司想借此次收購使圖像分辨率達到亞米級以下的目標(biāo)仍沒有實現(xiàn)。

而Terra Bella公司計劃構(gòu)建的“天空衛(wèi)星”（SkySat）星座由24顆小衛(wèi)星構(gòu)成，面向全球用戶提供高分辨率圖像和視頻數(shù)據(jù)。SkySat單星質(zhì)量約120kg，尺寸約為60cm×60cm×95cm，星下點全色圖像分辨率0.9m，多光譜分辨率2m，成像幅寬8km，并能獲取時長90s、每秒30幀的高清視頻，視頻分辨率1.1m，標(biāo)準(zhǔn)覆蓋2km×1.1km。

顯而易見，Planet公司此次收購Terra Bella公司就是想實現(xiàn)兩種業(yè)務(wù)的優(yōu)勢互補，獲得Terra Bella公司的高分辨率圖像甚至視頻服務(wù)。

Planet公司其商業(yè)運營的核心是基于低軌道大規(guī)模星座采集的全球近實時更新數(shù)據(jù)，提供數(shù)據(jù)分析服務(wù)，而非微納衛(wèi)星制造和圖像銷售業(yè)務(wù)。收購?fù)瓿芍?，Planet公司還可以獲得Terra Bella公司對地觀測數(shù)據(jù)分銷商的合作關(guān)系和高分辨率對地觀測數(shù)據(jù)在線讀取和交互式訪問技術(shù)。

三、期望效果

1．整合各自優(yōu)勢，豐富多類型的衛(wèi)星遙感衛(wèi)星圖像產(chǎn)品

2017年2月15日，Planet公司將88顆鴿群-3p（Flock-3p）衛(wèi)星部署到太陽同步軌道，公司將具備每天對全球覆蓋一次的能力，快速獲取全球最新圖像。Planet公司收購Terra Bella公司后，數(shù)據(jù)類型進一步豐富，公司進一步推出了行星數(shù)據(jù)平臺，在線提供快速更新的圖像和信息；還提出應(yīng)用開發(fā)者計劃，支持用戶基于公司數(shù)據(jù)開發(fā)自己的應(yīng)用。

SkySat星座的7顆高分辨率衛(wèi)星恰好與Planet公司現(xiàn)有的111顆中分辨率的衛(wèi)星艦隊互補，前者具有亞米級分辨率，能夠定期且快速地更新地球上特定區(qū)域的快照；后者則具有3～5m級的分辨率，擁有覆蓋全球的定期快照能力。而當(dāng)二者合而為一，將變得獨一無二且創(chuàng)造出新的價值。

2．為小衛(wèi)星遙感產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域注入新的發(fā)展活力，推動該領(lǐng)域商業(yè)模式的不斷創(chuàng)新

新興的商業(yè)遙感衛(wèi)星公司借助大數(shù)據(jù)、云計算等技術(shù)，瞄準(zhǔn)全球覆蓋的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)需求和近實時更新的對地觀測大數(shù)據(jù)需求，積極利用小衛(wèi)星發(fā)展規(guī)模龐大的對地觀測星座。未來，小衛(wèi)星遙感產(chǎn)業(yè)將實現(xiàn)從初具規(guī)模向成熟應(yīng)用的跨越，商業(yè)模式創(chuàng)新將不斷涌現(xiàn)，小衛(wèi)星遙感產(chǎn)業(yè)的融合式發(fā)展將是大勢所趨。