●木華 輯 ○楊佩寶 繪

鳥兒為何不放屁？

鳥類的身體內(nèi)部結(jié)構(gòu)通暢，腸道傳輸功能是非常強(qiáng)勁的，說(shuō)它們沒有放屁的功能是不對(duì)的，因?yàn)樗麄兊睦s肌具備這個(gè)功能。問題是人家不需要放屁，腸子里面沒有幫助消化的伴生細(xì)菌群落（此菌落人類和哺乳動(dòng)物都有），不會(huì)產(chǎn)生有毒有害氣體，所以就不用放屁了。不過在食物的分解和吞食過程中會(huì)在胃里面產(chǎn)生氣體，那么就打一個(gè)嗝吧！

虛擬現(xiàn)實(shí)有助緩解抑郁癥？

一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告說(shuō)，小規(guī)模臨床試驗(yàn)顯示，利用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)行的試驗(yàn)性治療有助于緩解抑郁癥患者的癥狀。虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔把患者“代入”一個(gè)虛擬化身，在虛擬現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景中與虛擬人物進(jìn)行互動(dòng)。如試驗(yàn)中，研究人員讓患者化身與一個(gè)情緒低落的虛擬小孩交流，學(xué)會(huì)向小孩表達(dá)同情心。在程序設(shè)定下，這個(gè)小孩會(huì)對(duì)患者的化身的講話產(chǎn)生積極反應(yīng)，逐漸停止哭泣。然后研究人員讓患者反過來(lái)“代入”到小孩身上，從小孩的視角來(lái)觀察整個(gè)交流過程。在焦慮和抑郁情緒籠罩下，人會(huì)傾向于過度自我批判，而這一試驗(yàn)性療法的設(shè)計(jì)宗旨是教會(huì)患者如何對(duì)自己更和善、更寬容。

高齡母親的孩子長(zhǎng)得更好？

過去曾有大多數(shù)研究表明，女性越大年紀(jì)生育，其孩子的健康風(fēng)險(xiǎn)就越高。高齡產(chǎn)婦一直被認(rèn)為會(huì)面臨更高的妊娠風(fēng)險(xiǎn)，她們的孩子患唐氏綜合癥、阿爾茨海默氏癥、高血壓和糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)將會(huì)更大。然而，近日有來(lái)自倫敦的研究者在《人口與發(fā)展評(píng)論》雜志中發(fā)表論文表明，盡管晚期妊娠會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，但小孩也可能會(huì)從中得到好處。雖然說(shuō)身高和體質(zhì)是健康狀況的主要體現(xiàn)，但受教育程度則是影響職業(yè)成就和終身機(jī)遇的重要因素。研究團(tuán)隊(duì)從出生于1960年～1991年間的150萬(wàn)名瑞典人中采集數(shù)據(jù)，分析母親的分娩年齡、身高、體質(zhì)、高中成績(jī)與孩子受教育程度的關(guān)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，高齡母親的孩子會(huì)比年輕母親的孩子更“優(yōu)質(zhì)”，因?yàn)樗麄兡芙邮芨玫慕逃?。換句話說(shuō)，“遲出生”的孩子將會(huì)活得更好。研究者表示，這些好處已經(jīng)超過高齡產(chǎn)婦給后代帶來(lái)的健康風(fēng)險(xiǎn)。

馬可以使用符號(hào)與人類交談？

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物可以學(xué)會(huì)使用另一種與人類溝通的工具——指向符號(hào)。擁有這個(gè)天賦的物種除了靈長(zhǎng)目動(dòng)物、海豚和鴿子之外，還包括馬。

在實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們讓23種不同品種的馬學(xué)會(huì)識(shí)別顯示板上的圖標(biāo)，然后讓它們?cè)凇氨３脂F(xiàn)狀”、“披上毯子”和“脫下毯子”這三個(gè)符號(hào)之間做選擇。實(shí)驗(yàn)人員計(jì)劃讓這些馬在10天左右的時(shí)間內(nèi)，學(xué)會(huì)靠近和觸摸顯示板，并理解每個(gè)圖標(biāo)的意思，有趣的是，所有馬匹都在14天內(nèi)學(xué)會(huì)了全部任務(wù)。隨后，實(shí)驗(yàn)人員在各種天氣條件下對(duì)馬進(jìn)行測(cè)試，看看它們是否可以使用顯示板的圖標(biāo)，告訴馴獸師它們對(duì)于毯子的偏好。

研究結(jié)果是：馬并不會(huì)隨意去觸碰顯示板上的符號(hào)，而是根據(jù)天氣來(lái)做出選擇。如果遇到濕冷、大風(fēng)的天氣，它們會(huì)觸碰“披上毯子”圖標(biāo)；如果它們已經(jīng)披上毯子，則會(huì)用鼻子觸碰象征著“保持現(xiàn)狀”的圖標(biāo)；當(dāng)遇到晴朗天氣時(shí)，會(huì)觸碰“脫下毯子”的圖標(biāo)，而那些本來(lái)沒有披毯子的馬，則會(huì)選擇“保持不變”的圖標(biāo)。研究者表示，通過這項(xiàng)研究得出的強(qiáng)有力證據(jù)可以表明，馬能夠理解它們自己所作出的“選擇”。

為何有“百聽不厭”的音樂？

人們喜歡聽熟悉的老歌，廣播電臺(tái)和電視臺(tái)的“點(diǎn)歌臺(tái)”播放的幾乎都是人們“百聽不厭”的老歌即是一個(gè)明證。人們對(duì)某一種新事物都會(huì)漸漸適應(yīng)，而當(dāng)大腦對(duì)此的“了解”達(dá)到了飽和程度時(shí)，本來(lái)的新奇感便越來(lái)越淡化了。有趣的是，人對(duì)音樂的感受卻與對(duì)其他事物的感受不盡相同：一般來(lái)說(shuō)人們對(duì)某首歌曲并不會(huì)在欣賞了幾遍后便產(chǎn)生厭煩感。原來(lái)，人腦在欣賞音樂時(shí)可以不受“經(jīng)歷”的影響。這是因?yàn)槿四X是由若干皮層組成的，并由每一皮層負(fù)責(zé)某一簡(jiǎn)單功能——當(dāng)這些大腦皮層匯聚在一起時(shí)，就會(huì)對(duì)音樂、圖畫、小說(shuō)產(chǎn)生某種總體感覺。研究顯示，大腦中負(fù)責(zé)音樂的區(qū)域的活動(dòng)方式是永遠(yuǎn)固定不變的，由此就不會(huì)受“經(jīng)歷”的影響，而且每聽一次音樂都可能會(huì)有新鮮感。

鼻子長(zhǎng)啥樣與氣候有關(guān)？

對(duì)自己的鼻子形狀不滿意？不要怪父母，怪氣候吧！美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)一項(xiàng)新研究認(rèn)為，人類鼻子的形狀至少部分是由當(dāng)?shù)貧夂蜷L(zhǎng)期塑造而形成的。大體上，溫濕地區(qū)的人鼻子較寬，而干冷地區(qū)的人鼻子較窄。

借助3D面部成像技術(shù)，研究人員分析了數(shù)百名東亞、南亞、北歐與西非裔人士鼻子的大小與形狀。分析結(jié)果顯示，特定環(huán)境下的自然選擇發(fā)揮了關(guān)鍵作用。

鼻子的一個(gè)功能是調(diào)節(jié)吸入的空氣，讓空氣在進(jìn)入肺部之前變得更加溫暖、濕潤(rùn)，幫助我們預(yù)防感染。窄鼻子在吸入同樣量的空氣時(shí)，與窄鼻腔接觸的空氣量更大，可以更有效地加熱加濕吸入的空氣，增加生存優(yōu)勢(shì)。

在較寒冷的氣候中，較窄鼻孔的人可能比較寬鼻孔的人過得更好一些，有更多的后代。這導(dǎo)致遠(yuǎn)離赤道的人群鼻子逐漸變窄。

害羞時(shí)為什么會(huì)臉紅？

臉紅是受大腦指揮的。我們的視覺和聽覺神經(jīng)都集中在大腦里，當(dāng)我們看到或聽到使我們害羞的事情或話語(yǔ)時(shí)，眼睛和耳朵就立即把消息傳給大腦皮質(zhì)，大腦皮質(zhì)隨之刺激腎上腺分泌出腎上腺素。當(dāng)腎上腺素少量分泌時(shí)，能夠使血管擴(kuò)張，特別是臉部的皮下小血管，隨之導(dǎo)致臉紅。

話筒中為何有刺耳聲？

在電子學(xué)中，一般將話筒中出現(xiàn)刺耳聲的情況稱為“嘯叫”，它既讓人不舒服，又容易損壞音箱。按照振蕩形成的原理，一個(gè)系統(tǒng)只有在滿足振幅平衡條件和相位平衡條件時(shí)才能形成振蕩。話筒將滿足振蕩條件的聲音頻率成分轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?hào)，再經(jīng)過調(diào)音臺(tái)和功率放大器等設(shè)備的放大，然后經(jīng)過揚(yáng)聲器系統(tǒng)變成聲信號(hào)發(fā)射出來(lái)。如果這個(gè)聲信號(hào)經(jīng)過某個(gè)途徑又重新回到傳聲器，那么經(jīng)過一個(gè)新的循環(huán)后，信號(hào)的幅度就會(huì)變大一些。如此不斷循環(huán)，信號(hào)幅度越來(lái)越大，就形成了所謂的“嘯叫”。