●史春樹 譯 周周 編

在貧瘠的內華達沙漠中間，有一條塵土飛揚的無名道路通向51區(qū)的前門。保護它的僅僅是一條鐵鏈圍欄、一扇吊桿門和嚇人的“不得擅自進入”的標志牌。有人會認為，美國的這個被視為神話的絕密軍事基地會受到無比嚴密的保護，其實不然。

20世紀50年代末的U-2高空偵察機

在51區(qū)的大門之外，攝像頭能夠監(jiān)視到各個角度。在遙遠的山頂，有一輛安裝著有色擋風玻璃的白色敞蓬小貨車俯視著下面的一切。據當地人說，此基地知道每一只沙漠龜和跳躍圍欄的長耳大野兔。其他人則聲稱通向這里的道路上有嵌入式傳感器。

51區(qū)內到底在干什么？這件事已經引發(fā)了人們長達幾十年的猜測，當然，也包括有銀河系客人藏在里面的外星人陰謀論。一個更加離譜的謠言堅稱臭名昭著的1947年羅斯韋爾（不明飛行物墜毀）事件實際上是一架由變異侏儒駕駛的蘇聯(lián)飛機所致，而且殘骸仍在51區(qū)的地面上。有些人甚至認為，美國政府在基地的一個機庫拍攝了1969年的登月。

排除所有的神話和傳說因素，可以肯定的是51區(qū)是真實的并且依然很活躍。圍欄內可能不存在外星人或登月電影布景，但在被密切監(jiān)視的內華達公路遠處確實有些事情正在發(fā)生，而且只有少數幸運兒知道發(fā)生了什么。“51區(qū)的秘密引發(fā)人們的好奇心。”研究51區(qū)30多年的航天歷史學家和作家彼得·梅林說。

謎的起源

51區(qū)的建立與U-2偵察機的研發(fā)是直接相關的。二戰(zhàn)后，蘇聯(lián)降下他們自己和東歐集團其他國家周圍的鐵幕，針對世界其他國家創(chuàng)建了一條情報封鎖線。當蘇聯(lián)在1950年6月支持朝鮮入侵韓國時，克林姆林宮欲積極擴大其影響力的意圖變得越來越明顯。美國擔心蘇聯(lián)發(fā)動攻擊的技術、意圖和能力，因為距離日本偷襲珍珠港只過了10年時間。

在20世紀50年代早期，美國海軍和空軍派出低空飛行的飛機到蘇聯(lián)領空執(zhí)行偵察任務，但它們始終面臨被擊落的風險。1954年11月，艾森豪威爾總統(tǒng)批準了秘密開發(fā)被稱為“U-2偵察機”的高空偵察機的計劃，而首要任務就是找到一處用于訓練和測試的偏僻秘密地點。他們在內華達沙漠南部一個被稱為馬夫湖的鹽場附近找到了它，馬夫湖曾經是二戰(zhàn)時陸航飛行員的空中射擊靶場。

此地地圖坐標名為51區(qū)而著稱，這塊前不著村后不著店的地方成了一個新的絕密軍事基地。為了說服工人前來工作，U-2偵察機項目的首席工程師凱利·約翰遜給它取了一個更誘人的名字：天堂牧場。

制造神話

U-2偵察機的測試始于1955年7月，從此，關于不明飛行物目擊事件的報道立即如潮水般涌現。如果你讀過1998年解密的經過校正的1992年中情局報告（2013年幾乎全文公布）的細節(jié)，就很容易明白為什么。

許多目擊事件是商業(yè)航空公司的飛行員所觀察到的，他們從未見過一架飛機能飛到U-2偵察機那樣的高度。雖然今天的客機可以飆升至高達13716米，但20世紀50年代中期的客機飛行高度介于3048米至6096米之間。已知的軍用飛機可以飛達12192米高，一些人認為載人飛機不能飛得比這個高度再高了。而飛行高度超過18288米的U-2偵察機看上去一定是讓人完全陌生的。

自然，空軍官員知道大多數這些無法解釋的目擊事件是U-2偵察機的測試，但是他們不允許向公眾透露這些細節(jié)。所以，“自然現象”或“高空氣象研究”成為對不明飛行物目擊事件的首選解釋，包括1960年加里·鮑爾斯的U-2偵察機在俄羅斯上空被擊落的時候。

凱利·約翰遜和鮑爾斯及身后的U-2偵察機。鮑爾斯最終在1960年在蘇聯(lián)被擊落。

2016年7月20日拍攝的51區(qū)全貌

“這是地球技術”

U-2偵察機計劃在20世紀50年代末被終止，但其他絕密軍用機在51區(qū)被繼續(xù)測試著。多年來，A-12和“猛禽”、F-117A及“沉默之藍”等無數隱形飛機都一直在內華達州的沙漠里進行開發(fā)和測試。更多的解密文件披露，51區(qū)在“擁有甜甜圈計劃”中扮演過角色，該計劃是指20世紀70年代嘗試研究秘密獲得的蘇聯(lián)米格戰(zhàn)斗機。

“他們在51區(qū)上空飛……讓我們自己的戰(zhàn)斗機與之對抗，來開發(fā)新戰(zhàn)術，”梅林說，“他們知道你不能把它卸貨（淘汰它），但是你可以超越它。如今，這種情況仍在繼續(xù)……現在，能看到的不再是米格-17和米格-21，而是米格-29和蘇-27。”

即便如此，1989年，當鮑勃·拉扎爾在拉斯維加斯當地新聞的采訪中聲稱他看到了外星人，并且在基地工作時曾幫助過對外星人航天器進行逆向工程后，外星人陰謀便獲得了支持。許多人認為這是虛構的，甚至因此而生氣，包括梅林在內，他花了數年時間與被外星人激怒的前51區(qū)工程師和員工進行過交談。

“有些人甚至瘋了，因為他們從事這些工作并制造了這些神奇的飛機，”梅林說，“這是地球技術，明明是老舊的美國技術，你們這幫家伙卻聲稱是外星球的。”

真相就在那里

如今，51區(qū)仍在被大量使用。根據谷歌地球顯示，此基地新的建設和擴張仍在不斷進行。在清晨時，眼尖的游客通?？梢园l(fā)現奇怪的光線在空中上下移動。然而它不是不明飛行物，而是簽有半秘密合同的被稱為“珍妮特”的通勤航班飛機，它正在把工人從拉斯維加斯的麥卡倫機場運到基地。

至于如今在這個美國最神秘的軍事基地發(fā)生的事情，很少有人確切了解。梅林有一些有根據的猜測，包括改進的隱身技術、先進武器、電子戰(zhàn)系統(tǒng)，特別是無人機。著名U-2偵察機歷史學家克里斯·波考克告訴《大眾機械》雜志，他認為，基地目前正在開發(fā)形式更新穎的無線電通信、定向能武器和激光技術。

雖然圍繞51區(qū)的傳說可能只不過是富有想象力的虛構，但這并不能讓人們只滿足于呆呆地看著鐵鏈圍欄的后面。

如何探索51區(qū)

無論是事實還是虛構，外星人都是旅游的一大噱頭。1996年，內華達州將375號公路更名為“外星高速公路”，公路兩旁到處都是標注著“外星人研究中心”和“小外星人旅店”等的建筑。

定位尋寶也吸引了大量的游客來這里，因為高速公路被認為是一場“大型公判”，有超過2000個定位尋寶隱藏在該地區(qū)。

還有就是真正的基地。雖然多數人沒有進入里面的通行卡，但好奇的平民還是會驅車到前門和后門觀光。

當然，政府并不希望你凝視51區(qū)。梅林和波考克證實，他們受到了警衛(wèi)和安保（包括一架低飛的F-16戰(zhàn)斗機）的嚴密監(jiān)視和恐嚇。在任何情況下都不得擅自進入其中，否則將被逮捕，還有重罰會等待你。