一

大姐經(jīng)常向我描述首次見(jiàn)到我的情形。正是臘月寒冬，她一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)床上空蕩蕩的，她急沖沖奔向姨媽帶著弟妹睡的木屋找媽媽?zhuān)虌屨幵谠缟戏泵r(shí)段，她大聲回應(yīng)：你媽媽到醫(yī)院生毛毛去了。瀏陽(yáng)縣人民醫(yī)院就在大院隔壁，于是大姐帶著弟妹一路浩浩蕩蕩，沖進(jìn)婦產(chǎn)科，她看見(jiàn)襁褓中的我睡在媽媽旁邊，紅皮老鼠般，滿臉褶皺，一頭油亮的黑發(fā)尤為搶眼。這是兩個(gè)生命的初遇。她不自覺(jué)地端詳、省視、觀察，而我僅僅是個(gè)小肉團(tuán)，還沒(méi)開(kāi)眼，按順序排列，她為老大，是命中注定。

第一次認(rèn)真打量大姐，是我蹲在茶陵縣公安局院子里玩泥巴時(shí)。一個(gè)暮春的午后，我與幾個(gè)小朋友在一塊濕地上，手拿一根長(zhǎng)鐵釘，一下一下地投進(jìn)泥土里，打著洞眼，劃著自己的勢(shì)力范圍。秋平說(shuō)，你大姐真漂亮，我哥哥講你大姐是茶陵街上最美的姑娘。一直專(zhuān)注于手里的長(zhǎng)釘與面前濕地上的洞眼，被她這么一說(shuō)，就沿著她的目光望了過(guò)去，大姐正走向大門(mén)口的斜坡，我看見(jiàn)一個(gè)婀娜的背影，和匍匐在她背上的兩條粗辮子。之后，在家里，大姐對(duì)鏡梳妝時(shí)，我會(huì)斜睨幾眼，試圖看到別人夸贊的美。大姐一米六八，以致我必須仰視，她穿的衣服也是鄰家姐姐穿的，卡其布褲，格子布罩衫，不同的是大姐高挑修長(zhǎng)，臉色白里透紅，眼睛黑亮，望過(guò)來(lái)時(shí)，微微瞇起，極像湖面漾起的水霧，那一刻，便有了風(fēng)含情水含笑的畫(huà)面，不笑時(shí)，又仿佛湖水幽深，波光粼粼，看得我一愣一愣，乃至傻傻浮想。那個(gè)時(shí)候有好多人暗戀大姐，我曾經(jīng)被當(dāng)作道具，出現(xiàn)在重要場(chǎng)合。在大姐的邏輯里，場(chǎng)景里有我，除了安穩(wěn)踏實(shí)，狀態(tài)會(huì)自然情緒也不至于羞澀。日子往前走了幾十年，我始終記得那晚掛在天上的月亮，泥紅色的，通明透亮，從斜坡往上走，看到月亮跌在地平線上，那一刻，我一只手被大姐牽著，一只手被一個(gè)大男孩牽著，他們來(lái)來(lái)回回走在茶陵電影院與縣公安局的這條路上，我默默地看著月亮，也調(diào)轉(zhuǎn)頭默默地看大姐看這位帥帥的哥哥，他們的神情一模一樣，極其矜持，望著前方，一會(huì)低頭一會(huì)笑，就是不怎么說(shuō)話，或是說(shuō)了，我沒(méi)聽(tīng)清，因?yàn)榱?xí)慣早睡的我完全籠罩在瞌睡之下，我的腳機(jī)械地邁步，眼睛已合閉，邊走邊睡的我，以極大的耐心陪伴著月亮與一對(duì)默默無(wú)語(yǔ)的人。

二

大姐在十七歲的春天里高中畢業(yè)，如果是現(xiàn)在，以她的成績(jī)肯定會(huì)上一所重點(diǎn)大學(xué)，可是造物弄人，她的大學(xué)是廣闊天地。我記得那個(gè)早晨，我跟在媽媽后邊，穿梭在人群里，廣場(chǎng)上停了好多輛東風(fēng)牌大卡車(chē)。找到大姐時(shí)，我看見(jiàn)她端坐在卡車(chē)貨廂里的木箱子上，旁邊是她的被窩鋪蓋。媽媽恍惚著，不知所措地注視，大姐略低頭，不言不語(yǔ)，根本不迎接我們的目光，在她臉上我看不到任何表情。有人在彩旗飄飄鑼鼓喧天的背景下，相擁而泣，我不知大姐要去哪。這是一九七三年四月七日的早上，天灰蒙蒙的，陰著臉，要落雨的樣子。幾輛大卡車(chē)威風(fēng)凜凜地出了縣城，剛開(kāi)始，他們還意氣風(fēng)發(fā)，吹著口琴唱著歌兒，一路嘹亮。卡車(chē)停在茶陵嚴(yán)塘公社，公社書(shū)記念幾個(gè)人名字，便有生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)舉起手，像領(lǐng)物件一樣把他們帶走，至此，他們才集體憫默。姐姐被分到上灣大隊(duì)第三生產(chǎn)隊(duì)，他們?nèi)畠赡?，每人一根扁?dān)，一頭箱子一頭鋪蓋地挑著，走在鄉(xiāng)間土路上，村里正是桃紅李白時(shí)，山坡上，泥地里，也都泛青泛綠，草長(zhǎng)鶯飛。

他們的知青屋是生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)屋，類(lèi)同倉(cāng)庫(kù)，存放糧食與農(nóng)具的地方。房子立在山坡上，屋后一條公路向山里蜿蜒，屋前有個(gè)供他們活動(dòng)的坪，側(cè)旁是隊(duì)上的曬谷坪，房子的對(duì)面及左前方起伏著延綿的丘陵，只是山丘上只長(zhǎng)著零星茅草，大樹(shù)與所有灌木在大躍進(jìn)時(shí)被砍光，大姐看見(jiàn)大片大片裸露的紅泥土，上面有一個(gè)又一個(gè)的大樹(shù)蔸，除了蒼涼，還顯瘡痍。房子的另一頭臥伏著長(zhǎng)長(zhǎng)斜坡，坡下是幾戶(hù)人家與一壟水田。他們知青五人，大的二十，小的十七，頭兩天分散在農(nóng)戶(hù)家吃輪飯，此后便是自己開(kāi)火。為此，五人開(kāi)會(huì)討論多次，誰(shuí)做，怎么做，一項(xiàng)一項(xiàng)都是具體的，要不然，飯菜是不會(huì)自己擺上桌。柴米油鹽，柴，果真是他們的第一難事，燒完隊(duì)上為他們準(zhǔn)備的柴火，他們便無(wú)柴起火。村民告訴他們，砍柴要到大山里去，往返三四十里路，想著都恐怖，卻又沒(méi)有選擇。他們?cè)谌サ臅r(shí)候，心情通常是愉悅的，扁擔(dān)上只掛著幾根麻繩，甚至到了山里，說(shuō)笑打鬧也未間斷，伢子拈起千足蟲(chóng)嚇妹砣，妹砣摘了蒼耳扔到伢子頭發(fā)里，為了讓蒼耳粘得更緊，某女還伸手一頓搗鼓，結(jié)果發(fā)生口角，險(xiǎn)些翻臉。某男氣鼓鼓地說(shuō)，伢子的頭妹子的腰，摸了要砍手！某女說(shuō)，封建迷信！知青上山下鄉(xiāng)，就是來(lái)破除迷信的！爭(zhēng)吵和著山里的蟲(chóng)鳥(niǎo)蛙鳴，在山那邊嗡嗡地回蕩。他們踩在羅霄山脈上，翻過(guò)去，就是革命圣地井岡山。第一次來(lái)砍柴，他們沒(méi)帶飯，過(guò)了中午柴還沒(méi)弄下山，肚子餓得咕咕叫。第二次，他們總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，帶飯上山，砍柴之前，把飯盒掛在樹(shù)上。大姐記得捆好柴的他們，已是饑腸轆轆，從樹(shù)枝上取下自己的飯盒，急不可待要進(jìn)食。哪曾想打開(kāi)盒蓋，人立馬嚇傻了，飯菜上面一層黑的，密密麻麻，黑螞蟻擠在一起提前美味，大姐尖叫，飯盒端在手上，螞蟻又爬了她一手。讓大姐沒(méi)想到的是，兩個(gè)伢子只是皺了皺眉，把飯盒里那層黑螞蟻用筷子往地上一扒，兀自吃起來(lái)，那個(gè)叫桂英的女孩猶猶豫豫叼了幾口飯，說(shuō)，不吃，怎么有勁把這些柴弄回去？大姐在那刻失去了吞咽功能，她沒(méi)有勇氣吃。結(jié)果擔(dān)柴下山回知青點(diǎn)時(shí)，兩眼發(fā)黑，腿發(fā)軟，人發(fā)飄，身體空了般。來(lái)來(lái)回回幾次后，他們摸到打柴的訣竅，捆柴時(shí)捆一些茅柴，尖扁擔(dān)槍插進(jìn)去，便不再滾動(dòng)。也就不像諺語(yǔ)所說(shuō)“尖擔(dān)擔(dān)柴兩頭脫”。上山打柴是他們公認(rèn)的苦差事，在上灣兩年三個(gè)月，大姐說(shuō)，為了省柴，洗澡水從來(lái)都只是燒溫一下，有一點(diǎn)毛毛熱，就不敢再燒了。為省柴，他們學(xué)著村民，不燒開(kāi)水喝，渴了喝生水，乃至鬧肚子是常事。聽(tīng)大姐講述她的花樣年華，總會(huì)恍惚，且歔欷不已，她在上灣所有夜晚的光亮是一盞煤油燈，知青組每天能從坎下水井里挑到一擔(dān)水，就屬幸運(yùn)。上灣村缺水，一口水塘，全村人在此洗衣洗菜，夏天牛也跑到塘里涼快，在水塘邊上有一口水井，是全村人的飲用水，一到傍晚用水高峰，水井里的水浸不上來(lái)，人們一木勺一木勺地舀，大姐說(shuō)她的美好時(shí)光就耗在這些瑣事上。

自己開(kāi)火，每樣?xùn)|西都得費(fèi)老大勁弄來(lái)，剛開(kāi)始蔬菜在集市買(mǎi)，除了錢(qián)不夠，集市十天才有一次，所以，總有那么幾天，他們只能靠干辣椒粉與一砣豬油下飯。隊(duì)上分了兩塊菜土，是山?jīng)_里的生土，離知青屋有兩三里路，一季種下來(lái)，只收獲了一些野草。他們要求隊(duì)上重新分土，理由是村民的菜土都在自己房屋附近，他們也要同等待遇。沒(méi)想到就真的分到土坎下兩塊熟土，當(dāng)時(shí)，他們什么都想種，為此爭(zhēng)論不休，幾個(gè)人投票后，一致同意種辣椒、茄子、絲瓜、豆角、冬瓜，按票數(shù)決定種的蔸數(shù)，每天收工回來(lái)，值班做飯的回去做飯，其余四人都去打理菜園，鋤土，澆園，除草，支架，牽藤，捉蟲(chóng)，做得像模像樣，最后他們菜園里的蔬菜笑傲全村，瞅著枝上的辣椒、茄子生機(jī)盎然，竟舍不得摘，大姐仍記得那些茄子肥碩的樣子，他們決定第二天趕集時(shí)，帶到墟上去賣(mài)。過(guò)了一個(gè)月黑風(fēng)高夜，翌日早上去菜園，發(fā)現(xiàn)好些菜都被人摘走，他們呆愣著，接著傷心起來(lái)。桂英說(shuō)，我也要像村里人一樣，搬塊砧板來(lái)罵天?！傲R天”是上灣的習(xí)俗，誰(shuí)家的東西被偷，誰(shuí)與誰(shuí)有隔閡，村民（以女性為主）會(huì)搬塊砧板拿把菜刀，蹲在野外，讓刀子飛舞在砧板上，一刀一刀狠狠地剁下，不指明對(duì)象地詛咒謾罵。傳說(shuō)此般罵天咒地可讓做了壞事的人心虛慚愧。在村里時(shí)常見(jiàn)到此景，不想那刻他們也有此沖動(dòng)，當(dāng)然，僅僅只是嘴上痛快。

三

好像是在夏天，大姐回家了，還有兩個(gè)老鄉(xiāng)，他們進(jìn)城為生產(chǎn)隊(duì)置辦家伙，在我家吃過(guò)中飯后，就走了。大姐留下來(lái)在家待兩天。我記得兄弟姐妹簇?fù)碇?，?tīng)她講上灣村的故事。姐姐講村里老人吃瓦礫的事，那里的人如何生吞泥鰍，并強(qiáng)調(diào)她也學(xué)會(huì)了。她說(shuō)時(shí)，家里正好有泥鰍養(yǎng)在桶中，大家驚訝之時(shí)非要她現(xiàn)場(chǎng)表演，大哥從桶里撈了一條小的，大姐就張著嘴，個(gè)矮的我踮起腳來(lái)仰視，我眼睜睜地看見(jiàn)那條泥鰍，一扭一扭的，就扭進(jìn)了大姐粉紅色的喉嚨里。此后，這個(gè)場(chǎng)景被我們多次提起，而我除了記得大姐那刻閃亮的眸子，還惦念著那條姿態(tài)逶迤的泥鰍。

上灣給予大姐的磨礪，以我的想象無(wú)法抵達(dá)。在他們落戶(hù)插隊(duì)不久的一個(gè)傍晚，有村民過(guò)來(lái)，送給他們每人一雙草鞋。時(shí)至下半夜，又有人拍打木門(mén)喊他們起床，睡眼惺忪的他們跟著大伙去了一戶(hù)人家，大姐怎么都沒(méi)想到是吃飯，在一個(gè)屋場(chǎng)擺了好幾桌飯。飯煮得很硬，一粒一粒的，大姐細(xì)嚼慢咽著，就幾分鐘的時(shí)間，一抬眼吃飯的人都抹著嘴就吃好了。他們一窩蜂地沖進(jìn)夜色，桂英扯著大姐，緊跟人群。不習(xí)慣走夜路的她們，握著手電筒，在黑暗里趔趄，蜿蜒曲折之后，走進(jìn)山里，沿路攀爬，半道不停有人吆喝，快點(diǎn)快點(diǎn)，待大姐她們趕到山頂，才知道夜行的目的，竟是給村里某戶(hù)人家背料。此時(shí)，已沒(méi)有退路，因?yàn)槟阋咽樟巳思宜偷牟菪⒊粤巳思艺?qǐng)的飯。只是稍小點(diǎn)木料被走在前面的人扛走，剩下的全是粗木料，又沉又實(shí)。選了一根看上去小一點(diǎn)的，守料人幫她們起上肩，大姐聽(tīng)見(jiàn)她稚嫩的腰椎吱吱作響，桂英說(shuō)會(huì)骨折的。于是這一路上，她們的尖叫在山野里呼嘯，大姐個(gè)子高，桂英稍矮，一根樹(shù)架在她們肩上，趕著下坡，又不懂平衡，桂英一會(huì)走前面，一會(huì)又走后面，但不管怎么走，這根木料都沉如鐵重如山，壓在她們纖細(xì)的肩膀上，致使腳步顫栗，身體搖晃，最終一個(gè)踉蹌，木料脫離肩膀，沖了出去，隨著慣性，大姐一個(gè)跟頭，摔到水溝邊的石頭上，桂英倒在刺蓬里。她倆爬起來(lái)尋木料時(shí)，山間林響寒颼颼，恐懼緊隨山風(fēng)簇?fù)矶鴣?lái)，眼睛里所有的景物，黑黢黢的，手電筒早不知滾落何方，耳朵里震蕩著山谷嘩嘩的流水聲，季節(jié)正是暮春，萬(wàn)物蘇醒之時(shí)，山里各種蟲(chóng)蛙開(kāi)始鳴叫，怪獸的長(zhǎng)嘯與短鳴，遙相呼應(yīng)。大姐的頭皮發(fā)麻，她不明白哪兒出錯(cuò)了，本該躺在床上美夢(mèng)的自己，怎會(huì)在黑夜里待在山上。十七歲的大姐與二十歲的桂英緊緊相擁，她們屏住呼吸，抖抖簌簌，縮在一棵樹(shù)下等待天明。那夜那刻的黑，細(xì)密綿長(zhǎng)，已固定成一個(gè)噩夢(mèng)，種在了大姐的記憶里。黎明前的黑暗，可以扼殺心情崩潰精神，致使從容成為狼狽。

她們把木料放到那戶(hù)人家的坪里時(shí)，已是第二天上午，天光敞亮。至此，大姐才知道，這戶(hù)人家要砌屋，請(qǐng)村里人幫忙背料，白天是隊(duì)上的工時(shí)，所以只能夜里進(jìn)行，那些晚上背了材的村民，白天照樣出工。

大姐的十七歲，在田間地頭，在荒山野嶺，頂著酷暑嚴(yán)寒，挑水劈柴，育秧犁耙，割禾扮禾，出桶挑谷，所有上灣村的農(nóng)活，她都待上手學(xué)著做。大姐記得那個(gè)夏天的傍晚，她在烈日下都快練就出鐵姑娘的真功夫，在斷黑邊上，暝色彌漫，大姐隨著挑谷的隊(duì)伍，從山坳里的梯田上下來(lái)，一路下坡上坡，她早已氣喘吁吁，可前面的人飛毛腿一般，肩上那擔(dān)谷子像一擔(dān)棉花，后面的人也不示弱，不停地催趕，大姐夾在中間，想歇?dú)舛疾豢赡?，只能咬著牙巴硬挺，?jīng)過(guò)一個(gè)獨(dú)木橋時(shí)，她一腳踏空，整個(gè)人掉到半米深的溪水里。可是大姐耳邊聽(tīng)到村民一聲哎喲，然后大聲感嘆，可惜谷了。大姐站在水里，扶起翻轉(zhuǎn)的籮筐，淚水在月光下嘩嘩流淌。從這么高的地方摔下來(lái)，就沒(méi)一個(gè)人問(wèn)她摔傷了沒(méi)，都在可惜谷子，仿佛她一條命抵不過(guò)這一擔(dān)谷。

大姐的眼淚與那刻的想法，也只有當(dāng)晚的月亮看得真切，別人是看不見(jiàn)的，別人看到的是她撈起谷子又跟上隊(duì)伍。大山里背樹(shù)，月光下?lián)?，大姐的回憶里從未說(shuō)苦，唯獨(dú)說(shuō)起潑糞，才露出苦不堪言的神情。春季播種之前，耕耘土地是上灣村的大事。“春耕不肯忙，秋后臉餓黃?！薄案冒液茫忾L(zhǎng)莊稼不長(zhǎng)草?！笔撬麄兡钸兜脑?。潑糞是春耕時(shí)最苦最臟最累的農(nóng)活，那幾天，上灣村的上空彌漫著一股大糞味。一組一組的勞力，相隔幾米，排排站在農(nóng)戶(hù)家的茅坑與水田邊，茅坑邊上有負(fù)責(zé)掏糞的，挑糞的走幾米，抖抖肩膀，直接把擔(dān)子撂到另一個(gè)人肩上，一直傳到田埂上，再有專(zhuān)門(mén)的人把糞潑向水田里。因?yàn)榇迓氛?，擊鼓傳花式的潑糞沿襲多年，這是個(gè)體力加技術(shù)的活，糞桶不能落地，從糞坑邊起肩，到田埂上落下，中間輾轉(zhuǎn)在好多人肩上。大姐也做過(guò)幾回，肩上不停地接住別人撂過(guò)來(lái)的重?fù)?dān)，除了趔趄，肩上立馬火燒火燎，接著皮肉翻翻。干這個(gè)活的季節(jié)一般是初春，陰雨綿綿，女孩子干此活無(wú)論從哪個(gè)角度都是非人道的，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)在她們的強(qiáng)烈要求下，指派了她們另外的活。但知青點(diǎn)的那些伢子是逃不過(guò)的，他們戴著遮雨的斗笠，背上披塊塑料布，站在春風(fēng)細(xì)雨中，不停地接擔(dān)撂擔(dān)，糞水濺了一身，十七八歲的他們，眼里偶爾涌上淚水，但只在眼里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，淚水再多只能噙著，從不掉出來(lái)。時(shí)代造就人，知青們懂得面對(duì)，并且隱忍，他們中沒(méi)有一個(gè)人叫苦，每天按時(shí)出工收工，與村民在田間地頭絲毫沒(méi)有不同之處。譬如，挑糞時(shí)，明明嗅覺(jué)上很難過(guò)關(guān)，明明是臭不可聞，但他們中沒(méi)有一個(gè)人有異樣的表情。大姐說(shuō)，他們出工有嚴(yán)格的考勤，除了考勤，勞動(dòng)態(tài)度與村民的關(guān)系也操縱著命運(yùn)。不用提醒，每個(gè)人都明白：吃得一時(shí)苦，才能不總苦。于是，在雨水糞水淚水濕在身上時(shí)，他們亦能平靜從容，甚至還與村民粗話臟話說(shuō)得吆喝喧天。大姐覺(jué)得這是個(gè)讓年齡迅速增長(zhǎng)的地方，她的腳落在上灣之時(shí)，她就成年了。

四

好多年后，大姐回憶上灣，目光仍是清亮的，橫在雙眼下的臥蠶會(huì)在瞬間靈動(dòng)，彎彎的，掛著笑意，仿佛在說(shuō)一個(gè)與她無(wú)關(guān)的傳奇。

那是個(gè)夏夜，繁星密布，知青屋前坪上坐滿了老老少少的鄉(xiāng)親，這不是生產(chǎn)隊(duì)里開(kāi)大會(huì)，而是一次有組織的打牙祭活動(dòng)，因?yàn)橐馔獾氖斋@，隊(duì)里每家每戶(hù)派來(lái)一人，每人帶一小捆柴和一小酒盅茶油，從村里的各個(gè)旮旯匯聚在這，對(duì)一條菜花蛇開(kāi)膛剖肚。蛇是他們白天勞動(dòng)時(shí)捉到的，兩三米長(zhǎng)。這是上灣村的傳統(tǒng)，什么東西都要共享，一條蛇也不例外。而吃蛇，村里有規(guī)矩，不能在屋里進(jìn)行。他們迷信煙塵落到蛇湯里會(huì)有劇毒，抑或是對(duì)蛇的一種畏懼。蛇的靈性眾所周知，人類(lèi)為飽舌尖上一時(shí)之快依然冒險(xiǎn)為之，所以，在房子外邊殺之剮之剖之，最有甚的是為了烹煮它，竟然在外邊搭灶架鍋。那晚的熱鬧堪稱(chēng)盛大，星光下面那些面孔上的嘴在不停喧嘩，也不知道他們說(shuō)什么，就是在不停地吧唧，聲音嗡嗡的，每隔一陣，會(huì)有笑聲肆無(wú)忌憚地敞亮嗓門(mén)，接著又咂吧著嘴把聲音收回去，在這個(gè)過(guò)程中，男人女人間或會(huì)有肢體上的拉拉扯扯。坪里燒著火堆，上方掛著大鼎鍋，一個(gè)穿花短褲的男人，時(shí)不時(shí)湊上去，用鍋鏟翻一翻，他是村里的名人，因其長(zhǎng)相口音明顯有別于本地人，卻又像本地人一樣在此有家有室的。他是上門(mén)女婿，來(lái)自廣東。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，曾經(jīng)有段時(shí)間，廣東人等同有錢(qián)人，令人匪夷所思的是在那個(gè)時(shí)候，茶陵夠貧窮落后了，居然還有不少?gòu)V東人來(lái)茶陵上門(mén)當(dāng)女婿。別人在說(shuō)笑時(shí)，上門(mén)女婿一直在忙碌，除了廣東人做蛇里手，還含有外鄉(xiāng)人潛意識(shí)的謙卑與謹(jǐn)慎。大姐看見(jiàn)他把一尺多寬的蛇皮蒙在墻壁上，他說(shuō)風(fēng)干后，可蒙制胡琴的琴筒。肉在鍋里，人們添柴加火，慢慢等候。美味的誘惑沒(méi)有抵擋住大姐的瞌睡，她回房鉆進(jìn)自己的蚊帳里睡下。也不知過(guò)去多久，有人拍醒她，說(shuō)好了，好了。她頭懵懵的，隨著別人踅回坪里，卻被坪里的吧唧吧唧聲震到了，剛剛的嘈雜喧鬧統(tǒng)一成這個(gè)聲音，人們神情專(zhuān)注，低頭喝湯。已近午夜，山風(fēng)習(xí)習(xí)，面前的湯見(jiàn)不到裊裊熱氣，大姐不知道蛇湯是不冒熱氣的，她想都沒(méi)想，端起碗就喝，結(jié)果舌頭燙木了，湯是啥味，至今都沒(méi)感覺(jué)。倒是桂英離開(kāi)上灣好多年，還會(huì)提起，說(shuō)這是她這輩子喝到的最鮮美的湯。

第二天早上，大姐看到鼎鍋里剩下的蛇肉，白白嫩嫩的，她把骨頭剔下來(lái)，加上辣椒大蒜豆豉，用茶油爆炒，香得端著白飯等菜吃的人直流哈喇子。這盤(pán)蛇肉放在桌上，并沒(méi)人敢下筷子，他們破了忌，蛇肉是在屋里灶臺(tái)上炒的，炒的過(guò)程中，大姐不敢保證房梁上的揚(yáng)塵是否落入。他們?nèi)套〔粩嘤可蟻?lái)的口水，夾幾筷子扔給狗，狗低著頭，吧唧吧唧的，吃得很歡。幾分鐘過(guò)去，狗狗眼神呆萌尾巴搖晃，且蹦上蹦下，于是他們毫不遲疑把筷子伸向蛇肉，讓兩碗白米飯愉快下肚。他們所在的年代，絕對(duì)信奉：人是鐵，飯是鋼，一餐不吃餓得慌。雖然只有十幾歲，幾個(gè)人從不會(huì)到會(huì)，都能站在灶臺(tái)邊弄好飯菜，為不浪費(fèi)現(xiàn)飯現(xiàn)菜，他們喂了雞養(yǎng)了狗，這棟山坡上的屋因他們的到來(lái)從而炊煙裊裊雞鳴犬吠。那只狗叫小黑，是在一次趕集時(shí)，聽(tīng)著他們的口哨聲緊隨而來(lái)，從此就落戶(hù)在知青屋，替他們看家護(hù)院。有陣子，它病仄仄的，身上的毛稀稀拉拉，且一塊一塊地掉，像得了天花，恐怖得很。從村民那得來(lái)土方子，給它灌了點(diǎn)茶油腳子，毛發(fā)竟然就賊亮賊亮，病態(tài)也不見(jiàn)了。

我吃過(guò)大姐從上灣村挑回家的紅薯，滿滿兩籮筐。我依稀記得兄弟姐妹趕到縣城老街的渡口，在洣江河畔翹首張望的情景。那時(shí)，洣江上還沒(méi)架起大橋，兩岸景色古樸原始，我們站在古城墻外，不遠(yuǎn)處昂首跪伏著有名的茶陵鐵牛，那刻，我們的目光與鐵牛一樣，凝視洣江。茶陵老人說(shuō)這鐵牛是預(yù)報(bào)水位的，水若淹過(guò)鐵牛的頭，水就淹進(jìn)了城門(mén)。那時(shí)的鐵牛風(fēng)吹日曬，裸露在外，不時(shí)有孩子臥伏在它锃亮的身上嬉戲。我是在一片嬉鬧聲里，望見(jiàn)大姐從江那邊坐船過(guò)來(lái)，江風(fēng)拂動(dòng)她額前的劉海，臉黝黑了一些，卻絲毫掩蓋不了她的美麗。 大姐的能干在那個(gè)時(shí)候已經(jīng)顯現(xiàn)，每件事經(jīng)她之手，便有不一樣的效果，我迷戀她的廚藝，道道菜都能做出她的味來(lái)，漂亮，健康，好吃。我深信能把菜做得好的人，除了心靜，人一定是聰明的。

大姐在她十九歲的夏天，盼來(lái)一部屬企業(yè)招工，她等不及工農(nóng)兵大學(xué)的招生，毅然結(jié)束自己插隊(duì)落戶(hù)的生活。那是一九七五年七月的某一天，恰是上灣雙搶時(shí)節(jié)。大姐擔(dān)著行李不敢回頭，她身后金色稻田里有她知青屋的同伴。這個(gè)季節(jié)，所有的人都在起早摸黑，不是割禾扮谷，就是耕田插秧，沒(méi)有半點(diǎn)息歇。上灣最壯實(shí)的勞力，從早忙到晚，一天工分10分，三毛六分錢(qián)，大姐是6分工，她勞動(dòng)一天的收入是兩毛一分六。大姐頂著烈日，踏著上灣滾燙的泥路，快速前行，至此，這里只是她的過(guò)往，她兩年零三個(gè)月的花樣年華。走出嚴(yán)塘上灣，她的內(nèi)心陡然強(qiáng)大，懂得很多事已不是事，面對(duì)未來(lái)，她毫無(wú)畏懼，她不相信這世上還有比上灣更苦的日子。在那一刻，大姐并沒(méi)有意識(shí)到，上灣已在她生命里劃上了印記，無(wú)論她走多遠(yuǎn)，有一種底色始終襯托著她，那便是面對(duì)、隱忍、樂(lè)觀。

若干年后，那個(gè)碩大無(wú)比的紅月亮闖入我夢(mèng)里，我的雙手依然被人牽著，在茶陵電影院與縣公安局那條路上往返。我一直沮喪，兩個(gè)正是好年華的人，咋就沒(méi)直接牽上手？白白浪費(fèi)了那晚我正值長(zhǎng)個(gè)的黃金睡眠，以及難得的耐心。當(dāng)然，漂亮的大姐肯定有人來(lái)牽，牽她的家伙曾經(jīng)深情凝視后，問(wèn)我：你覺(jué)得你大姐像張金玲還是劉曉慶？我那個(gè)時(shí)候還沒(méi)膽量朝人白眼，只說(shuō)：大姐就是大姐。當(dāng)年在瀏陽(yáng)縣人民醫(yī)院的初遇，便已注定，她就是我大姐。

萬(wàn)寧，女，湖南岳陽(yáng)人，中國(guó)作協(xié)會(huì)員，湖南省作協(xié)副主席，株洲市作協(xié)主席。1991年發(fā)表文學(xué)作品。作品散見(jiàn)于《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《十月》《小說(shuō)月報(bào)·原創(chuàng)》《湖南文學(xué)》《長(zhǎng)江文藝》《天涯》《芙蓉》等文學(xué)刊物，已出版《忙來(lái)忙去》《今夜有約》《流逝的花樣年華》《走進(jìn)清華》《麻將》等作品集。曾獲毛澤東文學(xué)獎(jiǎng)。

責(zé)任編輯 謝然子