在美國，兩個(gè)博物館分別開放的新展館，為公眾提供了機(jī)會(huì)使他們能夠在進(jìn)行“太空之旅”的同時(shí)，體驗(yàn)如何“當(dāng)航天員”。

洛杉磯的加州科學(xué)中心首次推出了“太空之旅”展館，使參觀者通過親自動(dòng)手、親自攀爬，去體驗(yàn)在脫離地球的環(huán)境中生活和工作需要什么樣的素質(zhì)。

在德克薩斯州，休斯敦航天中心最近開放了“當(dāng)航天員”展館，這是一個(gè)多媒體展館，可以將參觀者帶到月球、火星、小行星、木星以及更加遙遠(yuǎn)的星球。

從探索國際空間站到登陸多個(gè)星球，這些富有吸引力的獨(dú)立新展館有著自己的特點(diǎn)：通過真實(shí)的工件、復(fù)制的太空硬件以及互動(dòng)展示，為孩子們和一般公眾提供娛樂和教育，讓他們了解現(xiàn)在和未來支持人類太空探索所需要的物理知識(shí)和科學(xué)技術(shù)。

“太空之旅”

在國際空間站的微重力環(huán)境中，航天員們需要適應(yīng)那種無所謂上與下的狀態(tài)。當(dāng)然，在加州科學(xué)中心，重力無法被“關(guān)掉”，因此跟命運(yùn)實(shí)驗(yàn)室大小一致的復(fù)制實(shí)驗(yàn)室中置有一排排設(shè)備的墻壁在轉(zhuǎn)動(dòng)著。

這種效果對(duì)于參觀者的方向感是一種挑戰(zhàn)，就像到命運(yùn)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行了一次模擬之旅。參觀過程由航天員們通過視頻進(jìn)行指導(dǎo)，這些航天員都曾經(jīng)真正在軌道空間站上工作過。

在“太空之旅”展館中的演示廳，等待著參觀者的又是一種全新的經(jīng)歷。其中有與展館同名的巨幕電影，該電影是由明尼蘇達(dá)科學(xué)博物館與約翰遜航天中心的NASA空間站辦公室合作策劃的，同時(shí)也得到了加州科學(xué)中心和合作博物館的支持?！啊罩谜桂^和3D電影探討了人類航天之旅的歷史和光明的未來，而且也探討了所涉及的風(fēng)險(xiǎn)和具有創(chuàng)新性的解決方案。”加州科學(xué)中心主任杰夫·魯?shù)婪颍↗eff Rudolph）在一項(xiàng)聲明中說，“展覽和影片一起呈現(xiàn)，加強(qiáng)了教育作用，使參觀者能夠更加深刻地了解下一代人在太空探索領(lǐng)域所面臨的各種挑戰(zhàn)?！?/p>

通過游戲和多媒體組件，參觀者能夠發(fā)現(xiàn)航天員們是如何吃飯、如何睡覺的，甚至還能夠了解他們是如何上廁所的。參觀者還會(huì)遇到太空工作的種種困難——從操作航天飛機(jī)上的機(jī)械臂，到控制有限動(dòng)力以保持生命支持系統(tǒng)的運(yùn)行，再到太空真空環(huán)境中穿戴加壓航天服手套工作起來為何那么困難，等等。

參觀者還可以親自參與關(guān)于如何升空的科學(xué)互動(dòng)活動(dòng)。其中一個(gè)實(shí)驗(yàn)利用水火箭，用作燃料的空氣和水在量上有所不同，能夠讓參觀者明白發(fā)射升空的物理學(xué)原理；另外一個(gè)互動(dòng)實(shí)驗(yàn)利用落塔，將物體提到高處，然后放開使其自由下落，向參觀者展示在太空失重環(huán)境中物體下落的表現(xiàn)有何不同。

“當(dāng)航天員”

在休斯敦航天中心，影片《太空之旅》也在上映。在那里，參觀者可以在兩個(gè)維度上制定航天任務(wù)計(jì)劃，然后在三個(gè)維度上去執(zhí)行這項(xiàng)計(jì)劃。

在“當(dāng)航天員”這個(gè)新展館中，參觀者可以瀏覽包含多個(gè)部分的視頻游戲，這些游戲演示了航天員如何為執(zhí)行深太空的任務(wù)而進(jìn)行訓(xùn)練，包括駕駛行星探測車和使用機(jī)械臂等方面的訓(xùn)練。

“這里的展覽利用互動(dòng)技術(shù)探索太陽系，旨在對(duì)下一代進(jìn)行激勵(lì)。”休斯敦航天中心主任理查德·艾倫在說，“參觀者可以通過火箭模擬發(fā)射來掌握指揮動(dòng)作，可以駕駛太空飛船，并通過利用技術(shù)親自操作來獲得樂趣，這樣能夠使他們對(duì)探索深空背后的科學(xué)進(jìn)行思考?！?/p>

“當(dāng)航天員”展館由尤里卡展品公司開發(fā)，利用實(shí)際的行星數(shù)據(jù)打造了精確的地形。參觀者在月球上穿越，利用的測量數(shù)據(jù)是由月球勘測軌道飛行器上的月球軌道激光測高儀測出的；同樣，展館游戲控制臺(tái)的設(shè)計(jì)類似NASA的獵戶座太空飛船，所形成的火星表面是以NASA火星勘測軌道飛行器的觀測數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)的。

除了數(shù)字元素之外，“當(dāng)航天員”展館還展出了真實(shí)物件，用以展示附近的約翰遜太空中心為NASA未來的航天任務(wù)正在開發(fā)的技術(shù)。

“我看到了一些艙外活動(dòng)用具，也就是太空漫步時(shí)的用具，這些東西將我的思緒帶回到太空之中?！焙教靻T焦立中（Leroy Chiao）最近在參觀展館時(shí)說道，“順便說一下，這些都是真實(shí)物件，都是我們?cè)谶M(jìn)行訓(xùn)練和執(zhí)行航天任務(wù)中使用的東西。”

目前，“當(dāng)航天員”展館在休斯敦航天中心首次開館，一直開放到2016年1月3日。