世界上有成千上萬個民族，自然也就有著大量的語言文字。不過，有些文字已經(jīng)成為了死文字，因為歷史學(xué)家和語言學(xué)家都無法找到破譯其含義的密碼，使這些古文字成了千古謎團(tuán)。

蘇薩的原始埃蘭文字

原始埃蘭文字與被視為人類最早的文字系統(tǒng)的蘇美爾文字屬于同一時期。原始埃蘭文字發(fā)源于新月沃地。記載詳實的埃蘭文字出現(xiàn)在公元前2500年的美索不達(dá)米亞平原的西南部。但是在埃蘭文字出現(xiàn)之前大約500年，原始埃蘭文字就在埃蘭王朝的首都蘇薩出現(xiàn)了。

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了大約1600塊刻著原始埃蘭文字的刻板。這種文字很可能與蘇美爾楔形文字的直接前身——原始楔形文字存在某種關(guān)聯(lián)，因為二者在某些方面有著驚人的相似之處。與蘇美爾楔形文字不同，原始埃蘭文字存在的時間較短，大約只有一兩個世紀(jì)。很難判斷這兩個文字系統(tǒng)到底哪個更早出現(xiàn)。無論如何，在已知的文字當(dāng)中，原始埃蘭文字都是尚未破譯的最古老文字。這個文字系統(tǒng)包含的象形文字和抽象符號依然是未解之謎。

原始西奈文字系統(tǒng)

作為希臘字母的起源，中東地區(qū)的腓尼基字母到底源于何處一直存在爭議。不過可以肯定的是，過去有關(guān)最早的字母系統(tǒng)誕生于公元前1600年的西奈半島和敘利亞-巴勒斯坦地區(qū)的觀點已經(jīng)發(fā)生了改變。美國埃及學(xué)家1999年在埃及中部的底比斯和帝王谷附近發(fā)現(xiàn)了一批刻有字跡的石板。石板上的符號類似閃米特文字，發(fā)現(xiàn)者認(rèn)為其可追溯到公元前1900年至公元前1800年。當(dāng)時很多閃米特人遷往富庶的古埃及謀生，同時也將文字傳了過去。這種文字和上個世紀(jì)在西奈半島發(fā)現(xiàn)的原始西奈文字非常相近，但誕生得更早。

1904年至1905年，英國埃及學(xué)家在西奈半島的一個綠松石礦遺址發(fā)現(xiàn)了一種誕生于公元前1600年的字母文字，使用者是幾千年前為法老工作的迦南礦工。1999年發(fā)現(xiàn)的文字和這種字母文字非常相似。新發(fā)現(xiàn)的是一種以閃米特字母為基礎(chǔ)的文字系統(tǒng)，但也受到古埃及象形文字的影響。

這種字母系統(tǒng)比腓尼基字母的誕生要早6個世紀(jì)。由于與原始迦南字母和象形文字類似，科學(xué)家破譯了一小部分字母，但大部分依然未解。過著顛沛流離的生活的迦南礦工很可能將這些字母傳到了敘利亞-巴勒斯坦地區(qū)，而后來的腓尼基字母就誕生在這里。

線形文字A和克里特象形文字

1952年，語言學(xué)家破譯了線形文字B。在克里特島克諾索斯宮發(fā)現(xiàn)的泥板上，那蛛絲般的文字之謎由此被揭開。而克諾索斯宮正是公元前第二個千年愛琴海地區(qū)的米諾斯文明的發(fā)源地，克里特島是連接古希臘和中東地區(qū)的橋梁。為了便于在貿(mào)易和祭祀中記錄，腓尼基文字從克里特島這個入口傳入了古希臘。

但是關(guān)于希臘文字與中東的早期文字之間的聯(lián)系，還存在著不少未解謎團(tuán)。目前可以確定的是，線形文字B是希臘文字的直接前身，而不像過去認(rèn)為的那樣，是純粹的克里特文字。它很可能是一種更加古老并且同樣來源于克里特島的語言在受到希臘語言影響之后演變出來的文字，而這種更加古老的文字被稱為線形文字A。

線形文字A發(fā)現(xiàn)于克里特島的阿基亞特里亞達(dá)宮，是線形文字B的直接前身。其傳播過程與新宮殿時代（公元前1700年至公元前1350年）正相符，并且是古希臘時期地中海地區(qū)的第一種音節(jié)文字。線形文字A與線形文字B之間有很多相似之處，因此可以通過后者推測前者某些文字的含義，但線形文字A迄今為止尚未完全破解。

伊比利亞文字

伊比利亞半島的前羅馬帝國時期文化充滿了神秘的色彩。經(jīng)典著作中有關(guān)伊比利亞和凱爾特伊比利亞文明的描述少之又少。直到公元前3世紀(jì)末，相關(guān)的文獻(xiàn)才多了起來。

在歷史學(xué)家眼中，伊比利亞半島在這個時間點之前的歷史一直是一片模糊。要重建這段歷史十分困難。只有從考古學(xué)中才能獲得對在此之前居住在伊比利亞半島的居民的一知半解。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)超過2000件刻有伊比利亞文字的不同形式——南方形式、黎凡特形式和西南形式的銅板或陶片，這些銘文資料可謂相當(dāng)豐富。

伊比利亞字母來源于腓尼基字母。從公元前9世紀(jì)末開始，伊比利亞半島的居民與腓尼基航海家和黎凡特商人往來越來越頻繁，到了公元前5世紀(jì)，伊比利亞文字應(yīng)運而生，并從公元前3世紀(jì)開始傳入凱爾特伊比利亞人居住的埃布羅河流域。凱爾特伊比利亞人的文字和伊比利亞文字截然不同，來源于印歐語系。伊比利亞文字是半音節(jié)文字，擁有28個符號，對了解伊比利亞和凱爾特伊比利亞文明起到了至關(guān)重要的作用。1922年考古學(xué)家和歷史學(xué)家曼努埃爾·戈麥斯·莫雷諾根據(jù)銘文資料，發(fā)現(xiàn)了伊比利亞文字和西班牙語之間的聯(lián)系。換言之，公元前3世紀(jì)伊比利亞半島的居民就可以用伊比利亞文字的黎凡特形式閱讀和書寫了。他們通常用錐子將文字刻在鉛板上。遺憾的是，時至今日我們依然沒能破譯這種文字。

奧爾梅克象形文字

公元前第二個千年至公元前5世紀(jì)，奧爾梅克文明在現(xiàn)在的墨西哥東南部經(jīng)歷了誕生、繁盛到衰亡的過程。

奧爾梅克人建立了一個結(jié)構(gòu)復(fù)雜的社會，在接下來的數(shù)百年內(nèi)成為瑪雅社會和阿茲臺克社會的模板。在原始社會，出現(xiàn)文字往往是一個民族興旺強盛的象征。直到10年前，歷史學(xué)家還認(rèn)為是薩波特克人創(chuàng)造了中部美洲的文字。然而，大量證據(jù)顯示，奧爾梅克人的文字為中部美洲的文字奠定了基礎(chǔ)。在位于墨西哥南部的拉文塔遺址發(fā)現(xiàn)了大量刻有象形文字的陶片和石碑。

然而，這些可以追溯到公元前第一個千年中葉的文字很難破譯，因為很難將象形文字和畫像區(qū)分開來。這些所謂的奧爾梅克象形文字與瑪雅象形文字非常相似，而這也印證了中部美洲的所有文字都曾受到奧爾梅克文字啟發(fā)的觀點。

復(fù)活節(jié)島的象形文字

1770年，西班牙航海家、制圖師費利佩·岡薩雷斯·德阿埃多登上了復(fù)活節(jié)島，隨即強迫島上居民簽署協(xié)議，向西班牙國王俯首稱臣。島民在協(xié)議上簽下了一些奇怪的符號，這些符號屬于一種可能起源于南島語系的原始文字系統(tǒng)。而復(fù)活節(jié)島島民很可能就是南島語族波利尼西亞人的后代。

19世紀(jì)中葉，法國傳教士歐仁·埃羅成為定居在復(fù)活節(jié)島上的第一個歐洲人。正是他讓島外的世界了解了朗格朗格——一套在復(fù)活節(jié)島上發(fā)現(xiàn)的符號。朗格朗格包括21個符號，可能是一種使用鯊魚牙齒刻在模板上的象形文字。在復(fù)活節(jié)島的歷史上，島民創(chuàng)造了這種狀似人形、天體和動物的象形文字，使用牛耕式轉(zhuǎn)行書寫法——下一行接在上一行文字的末尾反方向書寫。

有些專家認(rèn)為，朗格朗格誕生于歐洲人登島之后。然而，島上的巖洞中也有類似的象形文字出現(xiàn)，而這些顯然是在歐洲人登島之前就存在了。這似乎暗示著朗格朗格是發(fā)源于復(fù)活節(jié)島本土的文字。還有專家認(rèn)為，這種文字與印度河流域的古文字有著親緣關(guān)系，但這種假設(shè)尚無確鑿證據(jù)支持。無論如何，如果能夠破譯朗格朗格，必然有利于了解復(fù)活節(jié)島神秘的文明。

這些國家雖然已經(jīng)退出了歷史舞臺，遺留下來的這些謎一樣的文字至今無人能夠破解，但是人們對這些國家的文化卻有著強烈的興趣，正在嘗試著用各種途徑去解答他們，希望有朝一日，這些國家的往昔歲月可以被挖掘出來。