心理學(xué)上說的自尊和日常說的“自尊心還挺強”略有不同，它是指人對自己的認識水平。

心理學(xué)家認為，自尊是通過社會比較形成的。只有比較才有自尊，沒有比較就沒有自尊。

社會比較主要有兩種方式：一種是與比自己強或好的人比較，我們通常稱為“上行比較”；另一種是與比我們?nèi)趸虿畹娜吮容^，我們通常稱為“下行比較”。

在與比自己強的人的比較中，如果比較目標(biāo)與自己關(guān)系密切，或同屬一類，那么會產(chǎn)生積極效果。例如，有的人常常在眾人面前說自己認識某位知名人物，或說某位名人與自己是同學(xué)或朋友等，以此來提高自尊。這種現(xiàn)象，在心理學(xué)里通常稱之為“輻射效應(yīng)”，即比較目標(biāo)的優(yōu)良品質(zhì)會輻射到自己身上，從而激發(fā)積極的情感體驗。相反，如果比較目標(biāo)與自己關(guān)系疏遠、陌生，或不屬一類，則會產(chǎn)生消極效果。例如，一個長相中等的女性與一個她不認識的漂亮女性走在一起時會顯得難堪，并降低自尊。這種現(xiàn)象，在心理學(xué)里通常稱之為“對比效應(yīng)”，即感覺到與比較目標(biāo)的差距，從而產(chǎn)生消極的情感體驗。

在與比自己差的人的比較中也同樣存在這樣兩種情況，只是效果正好相反。如果比較目標(biāo)與自己關(guān)系密切，或同屬一類，那么會產(chǎn)生輻射效應(yīng)，即對方的不良品質(zhì)會輻射到自己身上，從而降低自尊；如果比較目標(biāo)與自己關(guān)系疏遠、陌生，或不屬一類，則會產(chǎn)生對比效應(yīng)，即感到比對方強，從而提高自尊。

究竟與什么樣的人比較最好呢？心理學(xué)家認為，最理想的比較目標(biāo)是與自己相近并略好于自己的人。學(xué)校更容易培養(yǎng)出高自尊的人。

（摘自快樂港灣博客）