○文 / 秦先明

動(dòng)物和人一樣都有左撇子

○文 / 秦先明

生活中，人有左右撇子之分，統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，右撇子是左撇子的7倍。人類(lèi)有左右撇子之分，動(dòng)物也不例外。人類(lèi)中大約有10%是左撇子，在動(dòng)物中左右撇子的比例就沒(méi)這么不平衡了，比如家貓，左右撇子就是五五開(kāi)，狗則有8成是右撇子，2成是左撇子。人的左右撇子常常與創(chuàng)造性或者邏輯思維有點(diǎn)兒關(guān)系，在動(dòng)物身上，這種關(guān)系是看不出來(lái)的。不過(guò)不管是動(dòng)物還是人，左右撇子都是因?yàn)榇竽X某個(gè)半球處于支配地位造成的。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，紅交嘴雀由于居住環(huán)境不同，它們的鳥(niǎo)嘴也長(zhǎng)得不一樣。有的像右邊剪刀，有的像左邊剪刀。波羅的海的比目魚(yú)，從幼魚(yú)起，一只眼睛就圍著頭轉(zhuǎn)。長(zhǎng)得稍大后，兩只眼睛就長(zhǎng)到一邊，成為“右”比目魚(yú)，或“左”比目魚(yú)。海螯蝦的兩只鉗子通常是不對(duì)稱(chēng)的，“左撇子”海螯蝦的左鉗子大些，也更有力，“右撇子”海螯蝦的右鉗子大些，也更強(qiáng)勁。海螯蝦總是用它的大鉗子來(lái)碾碎硬殼小動(dòng)物，美餐一頓。另一個(gè)有名的左撇子是北極的白熊，這個(gè)龐然大物總是用左瓜拍死獵物。

大象也有“左撇子”，這個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)是英國(guó)動(dòng)物學(xué)家馬丁對(duì)亞洲象進(jìn)行研究的結(jié)果。原來(lái)，每頭象在日?；顒?dòng)時(shí)，都會(huì)傾向于把鼻子擺向左或右，即每頭象都會(huì)較喜歡用某一邊的肌肉和神經(jīng)。大象在進(jìn)行處理食物等難度高的活動(dòng)時(shí)，多半會(huì)習(xí)慣于把鼻子擺向某一邊，但在把食物放進(jìn)自己嘴里時(shí)，因沒(méi)什么難度，象鼻擺向左右的次數(shù)則較平均。

北極熊的都是左撇子。其他動(dòng)物像猩猩、猴子都存在左撇子，但是多數(shù)動(dòng)物中“左撇子”和“右撇子”的比例大致是一比一，但人類(lèi)絕大多數(shù)都是右撇子，只有10%至12%的人是左撇子；而北極熊中的絕大多數(shù)則是左撇子。這又是為什么呢?除掉物種遺傳因素，還有一些動(dòng)物行為決定的原因。這跟北極熊生活的環(huán)境有關(guān)。眾所周知，北極熊生活在有大片浮冰的北極南部邊緣地帶。緊靠著海洋，有一塊塊斷裂開(kāi)來(lái)的浮冰和來(lái)這里繁衍的海豹。北極熊以捕食海豹為生，特別是環(huán)斑海豹。它們常趴在冰面上海豹的通氣孔旁邊等著，或是當(dāng)海豹爬上冰面休息時(shí)就躡手躡腳地?fù)溥^(guò)去。但是北極熊有一身白色的皮毛，當(dāng)它從冰面往水下看的時(shí)候，它會(huì)“聰明”地用右手捂住自己的黑鼻子，把自己隱藏在白色中，而騰出用左手捕食。

與人類(lèi)比較接近的猴子和類(lèi)人猿，慣用前肢的分化就更明顯。野生黑猩猩和人類(lèi)一樣，平時(shí)習(xí)慣于用一只手做事。但是與人不同的是，大多數(shù)被觀察的野生黑猩猩更喜歡用左手。

不過(guò)，許多動(dòng)物也對(duì)自己“雙手”的使用有明顯的偏愛(ài)。我們家養(yǎng)的貓和狗等寵物也會(huì)習(xí)慣用某一側(cè)的前爪來(lái)拍打在眼前搖晃的東西，只不過(guò)這種現(xiàn)象不那么明顯。還有比目魚(yú)在幼年期的眼睛是對(duì)稱(chēng)分布的，長(zhǎng)大后就逐漸移向某一側(cè)，有的會(huì)成為雙眼同在左邊的“左撇子”。海螺的外殼多為右旋的，但也有一小部分是左旋的。因此，自然界中存在很多不同方式的“左撇子”動(dòng)物。

左撇子動(dòng)物中甚至還包括5億年前的三葉蟲(chóng)?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)這種古代海洋動(dòng)物的化石有時(shí)會(huì)缺損一小塊，這是它們當(dāng)初遭受攻擊時(shí)留下的傷痕。這些有缺損的化石，大約有四分之三的缺損部位在右邊，這也許說(shuō)明，大多數(shù)三葉蟲(chóng)向右邊旋轉(zhuǎn)以躲避攻擊，而四分之一的左撇子選擇了向左邊。比目魚(yú)小時(shí)候眼睛是對(duì)稱(chēng)分布的，長(zhǎng)大后就逐漸移向某一側(cè)，有的成為雙眼同在左邊的“左撇子”，有的則變?yōu)橥谟覀?cè)的“右撇子”。海螺多為右旋的，可也有一小部分是左旋的。小貓會(huì)習(xí)慣用某一側(cè)前爪來(lái)拍打在眼前搖晃的東西，而鸚鵡則會(huì)用某一邊的爪子來(lái)剝瓜子吃......

大多數(shù)貓偏向用左前爪捕食，扔一個(gè)線團(tuán)給小貓，它多用左爪去玩。來(lái)自英國(guó)的研究人員以42只家貓為研究對(duì)象，讓它們完成一項(xiàng)復(fù)雜的取食任務(wù)——從一個(gè)窄口罐子中取出金槍魚(yú)肉。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在十幾次的取食測(cè)試中，21只母貓有20只都使用右爪。而21只公貓中有20只習(xí)慣用左爪……研究人員說(shuō)，家貓對(duì)左右爪的使用偏好只有在完成一些較復(fù)雜的任務(wù)時(shí)才十分明顯。這就好比對(duì)人來(lái)說(shuō)，打開(kāi)一扇門(mén)用左右手都可以輕松搞定，但涉及用筷子或?qū)懽诌@樣的復(fù)雜行為時(shí)，就開(kāi)始體現(xiàn)出左手或右手使用偏好。

如何判斷你家的寵物狗是“左撇子”還是“右撇子”？并不是一件容易的事情。麥克里維和他的研究小組準(zhǔn)備了一種圓筒狀的容器，里面盛好狗食。接受測(cè)驗(yàn)的狗要吃容器里的食物，就必須用一只爪子按住容器，使之靜止不動(dòng)。每只狗接受100次這樣的測(cè)驗(yàn)，然后研究人員根據(jù)這100次內(nèi)這只狗使用左爪和右爪的偏好，判斷這只狗是“左撇子”還是“右撇子”。

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，當(dāng)你在海灘上玩耍時(shí)，如果發(fā)現(xiàn)一個(gè)向左旋轉(zhuǎn)的蝸牛殼，那么將是非常幸運(yùn)的。因?yàn)樽钚卵芯堪l(fā)現(xiàn)，在自然界中只有大約百分之五的蝸牛是“左撇子”。貝殼類(lèi)愛(ài)好者一直熱衷于“左撇子”蝸牛殼的收集，特別是一些其它的殼類(lèi)軟體動(dòng)物，例如蛤蚌和現(xiàn)在已經(jīng)滅絕的鸚鵡螺——長(zhǎng)著幾十個(gè)觸手的內(nèi)螺旋殼類(lèi)動(dòng)物。

軟體動(dòng)物蝸牛，好像沒(méi)有明顯的肢體來(lái)表決自己對(duì)于左還是右更青睞，但通過(guò)它們硬殼上的清晰螺紋，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在已知的70000種蝸牛中只有大約10%是左旋的（左撇子），右旋的（右撇子）占了絕大多數(shù)。

其實(shí)，在動(dòng)物世界中，無(wú)論是哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、魚(yú)類(lèi)還是無(wú)脊椎動(dòng)物，這樣的偏側(cè)優(yōu)勢(shì)現(xiàn)象到處都是。它的成因，是演化長(zhǎng)河中，和多變的環(huán)境不斷相互適應(yīng)的過(guò)程中，變得日趨復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)。

更有趣的是，生物學(xué)家經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，植物也有右撇子和左撇子，它們的葉、花、果實(shí)、根和莖能向右或向左旋轉(zhuǎn)。如同右撇子的人其右手發(fā)育強(qiáng)壯有力那樣，右撇子植物的右邊葉子生長(zhǎng)也強(qiáng)壯，左邊則相對(duì)差些。錦葵和菜豆是植物中左撇子的典型例子。植物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，錦葵的左旋葉子是右旋葉子的4.6倍；菜豆的左旋葉子則是右旋葉子的2.3倍。與此相反，大麥和小麥則都是右撇子，大麥的右旋葉子是左旋的17.5倍。