歷時22年設(shè)計和建造，2016年9月25日，由中國科學(xué)院國家天文臺主導(dǎo)建設(shè)的500米口徑射電望遠鏡（簡稱FAST）落成啟用儀式在貴州省的項目現(xiàn)場舉行，標志著這座全球最大射電望遠鏡的竣工。被稱為“天眼”的FAST是世界最大單口徑射電望遠鏡。在此之前，最大射電望遠鏡的紀錄保持者是位于美國波多黎各島阿雷西博天文臺上的350米口徑射電望遠鏡。據(jù)估算，F(xiàn)AST不僅規(guī)模遠超前者，綜合性能也要比阿雷西博望遠鏡提高2.25倍。它主要用來觀測宇宙間那些極其微弱的不可見光信號，并進一步探測脈沖星、暗物質(zhì)、暗能量、中性氫云團運動、黑洞以及其他宇宙物質(zhì)。不要小看這些探測，因為如果追得足夠遠，理論上我們就能看到宇宙的開始。

一瞬間，觀地球就變成了觀宇宙！

拿來就用

通過望遠鏡，伽利略發(fā)現(xiàn)月亮的光乃至其他行星的光是太陽的反射光，發(fā)現(xiàn)了木星最亮的4顆衛(wèi)星，發(fā)現(xiàn)了銀河由無數(shù)顆恒星組成……這一系列發(fā)現(xiàn)震撼全球，開辟了天文學(xué)的新天地。射電望遠鏡的產(chǎn)生，則讓外星人的概念開始浮現(xiàn)。因為千百年來人類大多是通過可見光波段觀測宇宙。隨著全球一個個巨大射電“天眼”的建立，人們看到了很多新東西：更多的奇異天體、脈沖星、宇宙微波背景輻射、宜居星球、超新星爆發(fā)、大爆炸理論證據(jù)……人類的眼界由此大為拓展。

從征服家門口的二里遠山路，到征服地球4萬公里的最大周長，再到征服地球和月球間38萬公里的距離，以及“旅行者”1號飛出太陽系，乃至FAST可以探索到已知宇宙的邊緣，人類的探索能力正在加速增長?？吹蕉噙h，心就會有多遠，距離與視線永遠不會是人類尋找地外文明的心理障礙，因為遙遠的星空會比“詩和遠方”還要精彩。