劉宏頊
創(chuàng)造黑人歷史
當今世界體壇,黑人運動員創(chuàng)造佳績屢見不鮮。不過,在游泳運動中,黑人運動員卻很少有出眾者。不少專家斷言,黑人的身體構造和素質(zhì)不太適合游泳運動。然而,在2000年悉尼奧運會上,來自美國的黑人運動員安東尼·埃爾文一鳴驚人,獲得男子50米自由泳金牌,創(chuàng)造了黑人游泳歷史上的新篇章。時隔16年,在里約奧運會上,埃爾文再次奪取男子50米自由泳金牌,創(chuàng)造了35歲老將再奪奧運會游泳金牌的紀錄,引發(fā)了人們對這位世界泳壇常青樹的濃厚興趣。人們驚奇地發(fā)現(xiàn),悉尼奧運會后,埃爾文經(jīng)歷了經(jīng)濟上破產(chǎn)、無家可歸、交通事故頻發(fā)、酗酒吸毒、自殺未遂等種種不幸,竟在朋友和家人的幫助下從困境中走出,又奪奧運金牌。
埃爾文1981年5月26日在美國加利福尼亞州瓦倫西亞出生。里約奧運會后,他詳細講述了自己的家庭故事。
埃爾文的母親來自紐約,出生在一個猶太教家庭,屬于標準的城市姑娘。不過,她從來不向埃爾文提及她的個人歷史。埃爾文的父親來自美國東部的西弗吉尼亞州,祖父是一位礦工。后來,埃爾文全家搬到西海岸民風比較開放的地方。在大多數(shù)美國人看來,一個保守的猶太姑娘嫁給美國原住民和黑人男子,不可思議。而且,埃爾文從事的游泳運動幾乎讓他在比賽中除去褲衩之外,一無所有,他的黑人血統(tǒng)在游泳賽場上暴露無遺。因此,每當埃爾文代表美國隊參加重大游泳比賽時,解說員就不厭其煩地介紹埃爾文是“美國游泳隊第一位黑人運動員”。埃爾文感到緊張和不安。在一次比賽奪冠之后,幾位年長的白人走上前來,問埃爾文:“你看上去怎么長得像個黑人?”埃爾文說:“這就是一位獲得過奧運冠軍的美國黑人游泳運動員的親身經(jīng)歷?!?/p>
擋不住的天才
美國許多優(yōu)秀運動員來自體育世家,比如患有I型糖尿病仍獲得奧運會金牌的游泳運動員小加里·霍爾,他的祖父、父親和家族的其他成員中涌現(xiàn)出多位優(yōu)秀游泳運動員。而埃爾文的情況卻大相徑庭,父母因為他過分調(diào)皮,才將他送進游泳訓練班,以免在家中惹是生非。
然而,讓教練和埃爾文父母吃驚的事情發(fā)生了。埃爾文對于游泳訓練班非常厭惡,但在參加過幾次游泳訓練之后,他竟表現(xiàn)出超人的游泳天賦。其他孩子認真學習,刻苦訓練,但是與漫不經(jīng)心的埃爾文相比,成績相差甚遠。埃爾文一經(jīng)努力,便將其他孩子拋在后面。在圣克拉里塔水上俱樂部訓練期間,埃爾文獲得了人生中的第一次游泳比賽勝利,滿嘴污言穢語、小流氓一樣的埃爾文竟然一躍成為俱樂部難得的游泳天才。
在此期間,埃爾文被診斷出圖雷氏綜合征,身體經(jīng)常抽動,嘴中不斷嘮嘮叨叨,罵罵咧咧。父母親讓埃爾文服用了不少治療精神性疾病的藥物,但是情況未見明顯好轉(zhuǎn)。
高中時期,埃爾文的學習成績不佳,但是游泳成績卻快速提高。一次全國性高中游泳比賽中,埃爾文獲得了第二名的好成績,同時獲得伯克利加州大學的獎學金。就在這段時間,懵懂青少年埃爾文誤認為加大鎮(zhèn)靜劑的使用量可以增強體魄,在泳池中顯示出讓人俯首稱臣的霸氣。幸好家人和教練及時發(fā)現(xiàn)這種惡作劇,才避免他陷入過度依賴鎮(zhèn)靜劑的噩夢之中。
從巔峰上跌落
1999年,埃爾文進入伯克利加州大學學習。在教練的精心指導之下,他很快出類拔萃,在全美游泳比賽中表現(xiàn)上乘,入選美國國家隊,參加悉尼奧運會比賽。在男子50米自由泳比賽當中,埃爾文的主要對手就是后來成為他好朋友的小加里·霍爾。埃爾文以21秒98的成績獲得金牌。這是美國黑人游泳運動員獲得的第一枚奧運會游泳冠軍。一時間,埃爾文成為美國家喻戶曉的體育明星,也成為美國黑人的驕傲和榜樣。
一年之后的日本福岡世界游泳錦標賽上,埃爾文繼續(xù)發(fā)飆,摘取男子50米和100米自由泳金牌。
就在事業(yè)達到巔峰階段時,抑郁癥不斷折磨著埃爾文。為此,他多方求醫(yī)問藥,嘗試自我治療,但是仍未擺脫疾病的痛苦。他在佛教禪宗的教義中尋找內(nèi)心平靜,萌生了退出游泳比賽的想法。
埃爾文回憶說:“完成了夢想之后,我希望尋求其他一些目標,但是在此后的道路上,我歷經(jīng)了不少風險,難以找到心理上的平衡?!闭窃谶@種情形下,2002年泛太平洋游泳錦標賽之后,埃爾文離開泳壇。
此后,他將自己在悉尼奧運會上獲得的男子50米自由泳金牌以17000美元賣給了一位游泳愛好者,又把這筆錢捐給了聯(lián)合國慈善組織,作為印度洋海嘯的救濟款。不幸的是埃爾文在悉尼奧運會上獲得的男子4×100米自由泳銀牌竟然在旅行中丟失了。那時,埃爾文囊中羞澀,仍出售金牌捐款,讓許多人感到不可思議。對此,埃爾文說:“我對于人生道路抱有不確定的方向。當我在新聞報道中看到許多人因海嘯失去生命,那么多的房屋被毀時,就想起了我的少年時代由于父親失業(yè),母親一個人照顧我們?nèi)齻€孩子的不幸生活,我心動了。如果我的家庭面臨如此境況的話,我應當如何行動?為此,我毅然將我的金牌賣掉,捐錢給那些受難者?!?/p>
兩次逃離死神
告別泳壇后,埃爾文離開了生活了4年的加州大學,也沒有取得學位。他前往母親的故鄉(xiāng)紐約城。
在加州大學,埃爾文在游泳隊過著刻苦訓練的生活??杉~約是個燈紅酒綠的城市,各種誘惑吸引著埃爾文。此后8年時間里,埃爾文沉溺于聲色犬馬之中,險些送掉了年輕生命。他投奔了當時紅遍全美國的“大規(guī)模殺傷武器”重金屬樂隊,充當首席吉他手。然而好景不長,樂隊不能滿足他的欲望和要求,他拂袖而去。在紐約一家錄音商店,他找到了一份工作,接觸到大量的色情物品。閑暇的夜晚,孤獨的埃爾文耐不住寂寞,不斷尋求各種女性來滿足肉欲,將女子看成是“可以任意摧毀的目標”。在住所,埃爾文不斷吸煙、酗酒,經(jīng)常喝得酩酊大醉。
在大學期間,埃爾文為接受正規(guī)訓練,服用了醫(yī)生批準的鎮(zhèn)靜藥物。可是,到紐約后,無人管束的埃爾文感到鎮(zhèn)靜藥物已經(jīng)不能滿足需求,郁悶和痛苦有增無減,便轉(zhuǎn)向毒品。華燈初上時刻,在紐約的繁華街道上,總有些青少年手里拿著小小塑料包喊道:“5美元一包!5美元一包!”埃爾文經(jīng)常從這些小毒販手中購買大麻。萬幸的是他手中沒有多少錢,購買不起更為高檔的毒品海洛因和可卡因,否則,埃爾文以后不可能重現(xiàn)奧運會泳池內(nèi)爭金奪銀的情景。這時,埃爾文生活中的三件要事就是吸毒、酗酒和玩女人,游泳運動早就被拋之腦后,生活每況愈下。
兩次避過死神,埃爾文才醒悟過來。第一次是埃爾文酗酒之后駕駛摩托車,以每小時177英里的速度在街道上狂奔,而且不停地狂呼大叫。警察發(fā)現(xiàn)后,駕車追逐。埃爾文加快行進速度,警察在后面不斷鳴笛。慌亂中的埃爾文一時失神,摩托車飛了出去,他當即失去了知覺,萬幸的是保住了小命。
對于生活失去信心和興趣的埃爾文曾采取自殺手段試圖了卻一生。他服用了過量的安眠藥,要在睡夢中去見上帝。第二天清晨,他發(fā)現(xiàn)自己竟然沒有死。稍微清醒后,他想:“如果我不能死,也許就不應當毀掉自己的生命。”他放棄了自殺的念頭,又轉(zhuǎn)入糟蹋身體的過程中。他開始文身,各種圖案在身體上不斷變化,希望新的皮膚圖案能改變自身的生活,不過,他對毒品倒是畏懼了許多。
對于埃爾文的10年沉淪,教練戴維·馬什感嘆:“他能夠活下來,是很幸運了!”
友情深似海
進入戒毒所的埃爾文萬念俱灰,盤算著如何了卻殘生。此時,朋友來了,而且不止一位??吹脚笥褌儧]有拋棄自己,埃爾文激動不已。朋友們的苦心也沒有白費,埃爾文的態(tài)度發(fā)生了巨變,積極配合醫(yī)務人員進行治療,很快取得了效果。不久,埃爾文戒毒成功,離開了戒毒所。此時,他來到了人生的另一個十字路口,何去何從難以選擇。關鍵時刻,又是朋友伸出援助之手。
小加里·霍爾邀請埃爾文到霍爾家族主辦的游泳俱樂部擔任教練。雖然收入不高,但身無分文的埃爾文還是欣然領命。沒有想到,游泳學校的少年學生讓埃爾文有了如同昨日的感覺,再次萌發(fā)了回歸泳池的想法?!芭笥褌兛偸窃谖抑車?。我沒有感到他們對我有不同的看法。因此,我對游泳和比賽重新燃起夢想,慢慢地產(chǎn)生了信心”。
面對天真的少年游泳者,埃爾文越來越覺得應當依靠藍色池水洗滌自身的毛病。戒毒之后,埃爾文的煙癮難以制止,香煙和煙灰缸要隨時供他使用。當看到兒童們對吸煙教練表示不悅時,他決心戒煙。很快,埃爾文從一個大煙鬼變成了偶爾用玩香煙來抑制煙癮的“假煙鬼”。
埃爾文的朋友拉爾斯·莫森博格發(fā)出邀請,讓他擔任紐約“想象游泳學?!钡募夹g指導,還特別批準他一邊在學校擔任教練,一面參加在伯克利加州大學的學業(yè)。
埃爾文內(nèi)心深處放不下將自己培養(yǎng)成奧運冠軍的伯克利加州大學。2007年,正在與抑郁癥斗爭的埃爾文希望重新回到伯克利大學游泳隊。女教練特里·麥吉弗提出,如果他能參加美國反興奮劑署的藥物試驗計劃,就允許埃爾文歸隊。埃爾文同意了麥吉弗的要求。2010年夏季,堅持訓練的埃爾文成績迅速提高,在全美測試賽中獲得50米自由泳第二名,游出了21秒60的個人最好成績,比19歲時游得還要快。這為復出奠定了基礎。
重返泳壇之后,埃爾文對教練和朋友的感激之情溢于言表。他說:“他們幫助我的人生重新閃光。”
不斷更新技術
埃爾文能夠復出并奪取里約奧運會50米自由泳金牌,除了堅強的意志力和特殊的身體素質(zhì)之外,不斷更新技術是重要法寶之一。對此,埃爾文有過一段非常精彩的表述:“即便在奧運會比賽中,從預賽到半決賽再到?jīng)Q賽,我都在不斷改進技術。我的心目中有一個希望實現(xiàn)的目標草案。我并不比其他運動員身高馬大,正是我與水的特殊關系,讓我實現(xiàn)了夢想。我相信,水總是保持一種我希望回歸的狀態(tài),在什么形狀的容器里,就是什么形狀。我的游泳技術如同水一樣,總是在改變。此時,我給自己的技術增加一些東西。彼時,我會把游泳技術減去一些東西。如果我僅是復制過去的技術,就不再行之有效了?!?/p>
在自由泳50米比賽中,埃爾文的重要創(chuàng)新就是一口氣游完全程,中間不換氣。只要掌握好出發(fā)的時機,他就會取得較好的成績。比賽進程只有50米,抬頭換氣耽誤的時間很難補回來,因此不換氣的埃爾文占到很大便宜。在當今世界泳壇,埃爾文是第一個在50米自由泳比賽中不換氣的運動員,也是第一個采取這種方式的奧運金牌得主。
寬松的生存環(huán)境
2010年,埃爾文復出后,屢屢在重要的國際比賽中獲得優(yōu)異成績。但是,在2012年倫敦奧運會50米自由泳比賽中,埃爾文卻表現(xiàn)失常,僅獲得第五名,沒有實現(xiàn)賽前的夢想。此時,美國的一些媒體對他的能力發(fā)出質(zhì)疑之聲,認為31歲的埃爾文年齡偏大,過去曾染上諸多毛病,代表美國參加奧運會等重要比賽不太合適。教練班子沒有放棄,堅持將埃爾文留在美國游泳隊之中,
讓教練寬慰的是2012年倫敦奧運會之后僅一年,埃爾文再次閃光。在2013年國際泳聯(lián)第十五屆世界杯比賽中,埃爾文獲得8枚獎牌,大大堅定了自己和教練們的信心。
在2016年里約奧運會選拔賽上,埃爾文表現(xiàn)出色,進入美國國家游泳隊。在運動員之中,埃爾文是年紀最大的,獲得奧運金牌已是16年前的事,但教練和隊友很支持他,還讓他擔任了隊長。
美國游泳隊在里約奧運會上獲得33枚獎牌,創(chuàng)造了新的紀錄。教練們一致認為,是否允許運動員失敗是游泳隊能否保持團結(jié)和激發(fā)運動員更加努力的分水嶺,埃爾文正是在這種寬松的環(huán)境中再現(xiàn)游泳運動輝煌的榜樣。
為他人做嫁衣
“站在領獎臺上,脖子上懸掛著我夢寐以求的奧運金牌,我真沒想到這樣的時刻還會到來。我所經(jīng)歷的過程顯然比我所夢想的更為神奇。我知道,我的金牌屬于人民、我的朋友、我的教練、我的老師、我的學校和我的大學。正是這些人幫助了我,國歌是為他們演奏的。”這段話表現(xiàn)出埃爾文對于國家、人民、家庭和朋友的衷心感激和愛戀,他在奧運會的關鍵時刻正是這樣做的。
在里約奧運會男子4×100米自由泳預賽中,埃爾文代表美國隊出戰(zhàn),在4名隊員當中成績最好。一般情況下,他應當獲得參加晚上決賽的資格。然而,教練們卻為派埃爾文還是瑞安·赫爾德出場討論不停。從訓練和比賽的成績來看,埃爾文勝過赫爾德一籌,可赫爾德的年齡比埃爾文小14歲,而且在里約奧運會上只參加接力比賽。教練們最后決定,讓赫爾德參加決賽。當教練將這一決定告知埃爾文后,他深深呼了一口氣,眼睛直勾勾地望著前方,顯然是在考慮如何作出答復。埃爾文點點頭說道:“為了游泳隊取得最佳效果,該怎么做就怎么做吧!”
教練馬什向埃爾文建議,他是將這一消息告知赫爾德的最佳人選。其實,這樣做等于讓一個人在失敗之后將勝利的消息親自告知對方,但是馬什了解埃爾文,還是這樣做了。當埃爾文親自將決定告知赫爾德后,赫爾德非常激動,在當晚決賽中游出了好成績,美國隊獲取了金牌。埃爾文因為參加了預賽,也得到4×100米比賽的金牌。
里約奧運會后,埃爾文一躍成為美國體育名人。在回答記者提問時,善談的埃爾文說:“16年前,我獲得奧運金牌,當時只是希望快樂享受一番。今年,我再次獲得奧運金牌,希望自己能為社會做更多的事情。獎牌是責任的覆蓋物。我希望能夠承擔起這種責任。我熱愛游泳,熱愛水,永遠不離開既有形又無形的水?!?